Ballyteige Burrow è un cordone di cinque chilometri fatto di ghiaia e dune che corre verso ovest da Kilmore Quay lungo la costa sud del Wexford, e qui il bagno è davvero rischioso: forti correnti e risacche percorrono la spiaggia, e non c’è alcun bagnino. Venite piuttosto per la camminata, gli uccelli e la pesca. È per lo più una spiaggia di ghiaia più che di sabbia fine – nelle vicinanze ci sono opzioni migliori con Bandiera Blu se l’obiettivo è un tuffo – ma come lunga e tonificante passeggiata lontano dalla folla è difficile batterla.
Se dovete fare una cosa sola, camminate lungo il cordone da Kilmore Quay. Le dune raggiungono circa 15 metri, abbastanza in alto perché le viste abbraccino gran parte della costa circostante, con le Isole Saltee nitide all’orizzonte e l’estuario che si apre dietro la spiaggia. È una camminata facile e aperta; scegliete una giornata asciutta e stabile e la luce del mattino sulle Saltee sarà la ricompensa.
Le dune e la loro fauna
Il cordone è un habitat di importanza internazionale: un sistema dunale su base ghiaiosa con prati e zone umide oltre. Le dune protette ospitano diversi insetti e orchidee rari, e l’unica popolazione di lichene uovo fritto d’Irlanda – il genere di dettaglio per cui restare sui sentieri segnalati è più di una formalità, soprattutto durante la stagione di nidificazione. Dietro le dune, il mix di sabbia, piane di marea e palude salmastra attorno a Ballyteige Lough attira trampolieri e uccelli marini, e il bordo del lough è un punto noto per il birdwatching.
Ballyteige Lough stesso non è naturale nella sua forma attuale. Fu bonificato da un’insenatura tidale alla fine del XIX secolo, con una diga attraverso il lough, lo scavo del Bridgetown Canal e un argine che lo chiuse dal mare aperto vicino a Cullenstown.
Ballyteige Castle
L’edificio che si incontra sulla strada per Duncormick non è esattamente il castello medievale che spesso si crede. La struttura prominente è una casa colonica a due piani su seminterrato, costruita nel XVIII secolo e oggi in disuso dopo essere stata abbandonata nel 1987, sotto l’ala della più antica torre di Ballyteige – un monumento separato che si dice sia stato eretto da Sir Waller Whitty. La casa colonica porta con sé un filo più oscuro di storia: ha legami con John Henry Colclough, impiccato al Wexford Bridge per la sua parte nella Ribellione del 1798.
Pesca
Questa è una delle zone più note del sud-est. L’estuario dietro le dune detiene l’attuale record irlandese di passera a 4,91 libbre, e la spiaggia stessa produce buone spigole oltre la taglia da esemplare da dieci libbre quando il surf si alza dopo una forte burrasca da sud. Lanciate dal cordone per spigola, merluzzo carbonaro, limanda, gattuccio, passera e platessa; il piccolo canale dietro è un punto popolare per la pesca ai granchi, e gite in barca partono dal porto di Kilmore Quay. La pesca prosegue tutto l’anno, con picchi in autunno per la spigola e in inverno per la passera. Cullenstown, all’ingresso occidentale del lough, pesca bene con la marea montante.
Come arrivare e parcheggio
L’approccio più semplice è da Kilmore Quay, dove c’è parcheggio gratuito nel parcheggio principale e un piccolo parcheggio sulla spiaggia stessa. Wexford Bus parte da Wexford Town per Kilmore Quay via Johnstown Castle diverse volte al giorno, un viaggio di meno di un’ora. Non c’è biglietto d’ingresso e il cordone è aperto tutto l’anno; i servizi igienici e il bar più vicini sono di nuovo al villaggio. Una nota pratica prima di camminare fino alla foce del lough: il canale si restringe e la marea scorre forte, quindi controllate le tavole di marea e tenetevi ben lontani dall’acqua.