Panoramica
Ballyedmond è un villaggio di circa 120 abitanti sulla R741 nel nord del Wexford, e quasi tutti coloro che escono dalla strada qui sono diretti allo stesso posto: Wells House & Gardens, ai margini del paese. La tenuta si estende su 480 acri e attira circa 100.000 visitatori l’anno, per lo più famiglie. È stata nominata Migliore Attrazione Turistica ai South East Radio Hospitality Awards e votata come numero uno in Irlanda per le gite in famiglia agli Irish Hospitality Awards: queste due etichette dicono già cosa aspettarsi – è una giornata pensata prima di tutto per i bambini, e solo in secondo luogo per i giardini.
I giardini e la casa
La casa vittoriana al centro della tenuta, e i giardini che la circondano, sono stati progettati da Daniel Robertson, l’architetto dietro le grandi terrazze di Powerscourt e i giardini di Johnstown Castle. Ha disegnato i terreni qui tra il 1830 e il 1845, e la sua aiuola a raggiera si apprezza ancora oggi al meglio dalle finestre del piano superiore della casa. Primavera ed estate sono il momento giusto per venire a vedere le piantagioni – rododendri e aiuole a terrazza danno il meglio di sé all’incirca da aprile in poi.
La casa si visita con una guida, non al proprio ritmo. Le guide in costume vittoriano vi accompagnano attraverso le sale Versailles, Lady Frances e Daniel Robertson, spiegando le modifiche apportate da Robertson e la vita quotidiana della famiglia. Una cosa da sapere prima di organizzarsi: gli orari delle visite non sono fissi – la tenuta chiede di telefonare o consultare il sito web per il giorno della vostra visita, quindi non programmate la gita attorno a uno slot specifico.
Passeggiate in famiglia e fattoria
Il motivo per cui la maggior parte delle famiglie viene qui sono i boschi. Due sentieri segnalati si snodano tra gli alberi secolari, inframmezzati da casette delle fatine e da un percorso a tema Gruffalo che segue i personaggi del libro illustrato. Aggiungete un parco giochi avventura e una fattoria didattica, e i bambini trascorreranno felicemente un intero pomeriggio qui mentre gli adulti girano per i giardini. Il tè pomeridiano viene servito all’interno della casa in date prestabilite – nel 2026, il 26 luglio, il 16 agosto e il 20 settembre – e richiede la prenotazione anticipata, poiché i posti sono limitati.
Se volete trattenervi, il cortile ospita cottage con cucina autonoma, restaurati dagli antichi edifici della tenuta, con tocchi d’epoca e comfort moderni. Offerte stagionali compaiono durante tutto l’anno, inclusi sconti per soggiorni più lunghi e buoni per la ristorazione.
Informazioni pratiche
- Orari di apertura: tutti i giorni, dalle 10:00 alle 17:00.
- Ingresso: a pagamento a persona, non a macchina; consultate il sito web per i prezzi aggiornati prima di partire e prenotate online per i fine settimana e le date di punta.
- Tempo necessario: Discover Ireland suggerisce dalle due alle tre ore, il che è più o meno giusto a meno che i bambini non prendano il sopravvento.
- Parcheggio: gratuito in loco.
- Come arrivare: sulla R741, a circa 20 minuti da Gorey e 25 sia da Enniscorthy che da Wexford town; la segnaletica dalla strada regionale è chiara. Senza auto, prendete un bus da Wexford town a Gorey (30–40 minuti) e poi un taxi; un taxi diretto da Wexford impiega circa 30 minuti.
- Servizi: aree picnic, bagni accessibili, fasciatoio e Wi-Fi gratuito. La casa e i giardini formali sono accessibili in sedia a rotelle; i sentieri nel bosco hanno superfici naturali, quindi indossate calzature adeguate.
Nei dintorni
A breve distanza in auto verso est si arriva a Courtown, un villaggio portuale con una spiaggia sabbiosa, e la sua Kia Ora Mini Farm è un’altra tappa facile se i bambini non hanno ancora avuto abbastanza animali. Per un giro più lungo attraverso la contea, la guida alla Contea di Wexford copre le passeggiate costiere, le cittadine mercato e i festival raggiungibili dalla tenuta.