Panoramica
Beginish (in irlandese: Beiginis, «isoletta») è quella bassa e piatta del gruppo delle Blasket, situata nel Blasket Sound tra Great Blasket e la terraferma di Dingle. Accanto alle imponenti scogliere dei vicini, emerge appena dall’acqua, ed è proprio per questo che piace alle foche. È disabitata e protetta come parte della Blasket Islands Special Area of Conservation. Senza molo, con rocce nascoste e forti correnti di marea, viene raramente raggiunta, e c’è poco motivo di provarci: la fauna si mostra altrettanto bene da una barca o dalla riva della terraferma.
Un punto di confusione che vale la pena chiarire: ci sono due isole chiamate Beginish nel Kerry. L’altra, Beginish Island nel Valentia Harbour, è un luogo più grande con un insediamento dell’era vichinga. Questa pagina riguarda l’isola bassa del Blasket Sound, Beiginis.
Fauna e conservazione
Per le sue dimensioni, Beiginis fa molto lavoro ecologico.
- Foche grigie: Questo è il principale sito di nascita per le foche grigie delle Blasket. Da fine estate fino all’autunno, le rive basse si riempiono di cuccioli, che riposano sulla sabbia mentre le madri si nutrono al largo. L’intero arcipelago delle Blasket ospita fino a 20.000 foche grigie, alcune delle quali migrano dalla Scozia.
- Sterne artiche: L’isola ospita una grande colonia di sterne artiche da tarda primavera a estate – gli stessi uccelli che compiono la migrazione più lunga di qualsiasi animale, dall’Artico all’Antartico e ritorno ogni anno.
- Una finestra sull’era glaciale: Sull’isola una spiaggia sollevata si trova incastonata tra due depositi glaciali, formatisi durante un periodo caldo tra le glaciazioni. È il tipo di dettaglio per cui i geologi viaggiano e che tutti gli altri ignorano.
L’isola è anche una Special Protection Area oltre che un SAC, quindi le escursioni mantengono le distanze dalle zone di nidificazione e riproduzione; le foche si spaventano facilmente e abbandonano la spiaggia.
Come osservare l’isola
Senza molo e con rocce nascoste nel sound, l’approdo è difficile e raramente tentato. Per la maggior parte dei visitatori non è una perdita – foche e sterne sono facili da individuare dall’acqua o dalla riva.
- Gite in barca: Diversi operatori organizzano escursioni stagionali attraverso il Blasket Sound dal molo di Ventry e dal molo di Dunquin, avvicinandosi abbastanza da vedere le foche a riposo e le sterne che lavorano i pendii sopra di loro. Alcuni offrono anche kayak nelle vicinanze. C’è una sola casa in pietra su Beiginis, classificata come monumento nazionale – l’ultima traccia di persone che hanno vissuto qui.
- Dalla terraferma: Si gode di una vista chiara su Beiginis e sul sound dal sentiero del molo di Dunquin, dalla Slea Head Drive e dalle Kerry Cliffs. Portate un binocolo per le foche.
Informazioni pratiche
- Servizi: Non ci sono servizi, ripari o fonti d’acqua dolce sull’isola.
- Sicurezza: Il Blasket Sound è noto per le potenti correnti di marea e il meteo imprevedibile. Navigare nel sound con imbarcazioni private o kayak dovrebbe essere tentato solo da marinai molto esperti con adeguata attrezzatura di sicurezza e piani di marea.
- Ingresso: Gratuito da osservare. Eventuali visite sono limitate al costo delle gite in barca.
Attrazioni vicine
- Great Blasket – L’isola più grande dell’arcipelago, con villaggi storici abbandonati e spiagge sabbiose.
- Blasket Islands – L’arcipelago più ampio con paesaggi spettacolari e una ricca storia marittima.
- Dunquin – Il villaggio più vicino sulla penisola di Dingle, sede del Blasket Centre che esplora la letteratura e la vita delle isole.