Panoramica
Il Burgage Cemetery esiste nella sua forma attuale perché una valle è stata sommersa. Tra il 1937 e il 1939 il Liffey fu sbarrato per creare il Poulaphouca Reservoir, e il vecchio luogo di sepoltura a Burgage More finì sotto l’acqua che saliva. Le salme furono riesumate e sepolte su questo rilievo appena a nord-ovest del centro di Blessington, sopra quelli che oggi sono i Blessington Lakes; un memoriale eretto nel 2001 elenca i nomi di chi fu trasferito. È un cimitero piccolo e ben curato, più che grandioso, e merita dieci minuti di silenzio, soprattutto per una cosa.
L’alta croce di St Mark
Quella cosa è la St Mark’s Cross, un’alta croce di granito che si erge all’estremità sud-occidentale del sito. È salita da Burgage More insieme alle tombe quando la valle fu allagata, ed è per questo che una croce di chiesa medievale oggi sorge tra lapidi ottocentesche. È il motivo per cui il cimitero vale una sosta, e il motivo per cui i gruppi locali per il patrimonio hanno lottato per tenere in ordine il terreno.
Detto questo, diffida un po’ dei dettagli sicuri che leggerai altrove: l’altezza esatta, un secolo preciso e la menzione tra i National Monuments vengono ripetuti spesso ma non sono facili da verificare. Quello che è abbastanza evidente è la croce stessa: granito eroso dal tempo, fuori scala rispetto a tutto ciò che la circonda, e chiaramente più antica del cimitero che le è cresciuto accanto.
Il terreno
Per anni il cimitero è stato lasciato andare in rovina. Il Burgage Cemetery Committee, con il sostegno di Blessington Tidy Towns, ha invertito la rotta: i volontari hanno ripulito la vegetazione, sistemato l’area dell’altare in pietra e tracciato un sentiero circolare che gira intorno all’intero sito. Quel sentiero rende facile camminare con calma e osservare le file di lapidi ottocentesche, che sono una buona fonte per la storia delle famiglie locali. Sia Find a Grave che BillionGraves riportano registri digitalizzati di questo cimitero, quindi è una tappa utile se stai cercando i tuoi antenati di Blessington.
Come arrivare e informazioni pratiche
- Parcheggio: ecco il problema. Non c’è un vero parcheggio al cimitero, e un consigliere comunale locale sta facendo pressione sul Wicklow County Council per crearne uno, quindi non contare di trovare un posto davanti al cancello. L’approccio sensato è parcheggiare nel centro di Blessington e raggiungerlo a piedi.
- A piedi e in bicicletta: il cimitero si trova vicino alla Blessington Greenway, il sentiero di 5,5 km senza traffico che collega il centro cittadino a Russborough House lungo la riva del bacino, che è il modo più piacevole per arrivarci.
- Trasporti pubblici: il centro di Blessington, a breve distanza a piedi, è servito da linee di autobus regolari.
- Servizi: nessuno sul posto, niente bagni né caffè, quindi usa i servizi in città prima o dopo.
Nei dintorni
Il cimitero si inserisce perfettamente in una mattinata più ampia nel West Wicklow. La Blessington Greenway corre da qui fino alla casa palladiana e alla collezione d’arte di Russborough, e i più ampi Blessington Lakes offrono pesca, sport acquatici e passeggiate con le montagne sullo sfondo. Parcheggia in città, cammina lungo la Greenway, ammira la croce e prosegui verso Russborough invece di fare un viaggio speciale solo per il cimitero.