Panoramica
Per una domenica di fine giugno, questo tranquillo villaggio a nord di Galway si gonfia fino a molte volte la sua dimensione normale. La Corrandulla Show è una delle più grandi fiere agricole del paese e si tiene la quarta domenica del mese. Per il resto dell’anno Corrandulla è un posto piccolo, sotto i 400 abitanti all’ultimo censimento, adagiato su un terreno calcareo ben drenato nella parrocchia di Annaghdown, a circa 15 km a nord di Galway e a pochi chilometri a est di Lough Corrib. Fuori dal weekend della fiera, il richiamo è più tranquillo: i vecchi mulini ad acqua lungo il fiume e le stradine e le rive del lago nei dintorni.
La Corrandulla Show
La fiera si tiene dal 1977 ed è cresciuta fino a diventare una vera giornata da trascorrere fuori. Gli organizzatori stimano che oggi attiri oltre 10.000 persone su un sito di 40 acri, unendo la seria valutazione del bestiame a tutto il repertorio della sagra di campagna. Le classi di cavalli sono il pezzo forte, tra cui il Connacht Grand Prix di salto ostacoli sponsorizzato da Kenny Motors e una gara di Puissance. I bovini comprendono classi di Frisona e Aberdeen Angus; la sezione ovina spazia dalle razze pedigree a una gara di agnellini in costume. Nella sala principale ci sono le esposizioni di dolci, prodotti casalinghi e artigianato, oltre ai concorsi Bonny Baby e Little Miss and Mister.
Per le famiglie c’è intrattenimento gratuito per i bambini, un luna park e un tendone con musica e balli dal vivo da mezzogiorno, oltre a un grande schermo con le partite GAA. Le bancarelle vendono cibo e artigianato per tutta la giornata.
L’ingresso è stato di 15 € per gli adulti, gratuito per i bambini e 5 € per studenti e pensionati, anche se vale la pena controllare prezzi e orari attuali sul sito della fiera prima di andare. La fiera del 2026 si tiene domenica 28 giugno, dalla mattina al primo pomeriggio. I concorrenti delle sezioni cavalli, bovini, ovini e pollame devono iscriversi in anticipo, con scadenze intorno a metà giugno; moduli e programma completo sono su corrandullashow.com.
I mulini ad acqua
L’interesse più antico di Corrandulla è il suo passato di macinazione, e gran parte si può vedere dalla strada. Il migliore è Cregg Mill, alimentato dal fiume Cregg, che macinava grano e avena per Cregg Castle e per i fittavoli dei dintorni. Cregg Castle stesso fu costruito nel 1648 dalla famiglia Kirwan. Durante la Grande carestia irlandese il mulino divenne un centro di soccorso, nutrendo i poveri della zona. Oggi è una casa privata, ma la ruota idraulica, le macine e il canale di derivazione sono ancora chiaramente visibili dalla strada.
A poca distanza in auto, Kilroe Mills è un esempio più raccolto, costruito come mulino per il lino, poi convertito alla farina e rimasto in funzione fino agli anni Sessanta, con una casa georgiana del mugnaio collegata al mulino da un ponte di pietra. Entrambi i mulini sono privati e chiusi al pubblico all’interno, ma si fotografano bene e danno un’idea autentica dell’industria rurale del Settecento.
Sopra i campi si erge la rovina di Castlecreevy Castle, una torre abitativa del XIV secolo che si dice sia stata costruita da una donna di nome Creeven A Bourke (Craoibhín a’ Búrca). Della sua storia si sa poco con certezza, ma il guscio domina ancora l’orizzonte.
Nei dintorni del villaggio
Corrandulla ha una vena creativa: l’artista Emer MacDermott tiene piccoli corsi di pittura in uno studio di campagna affacciato su un turlough, quel tipo di lago stagionale che si riempie e si svuota con il livello della falda. I pub del villaggio propongono sessioni di musica tradizionale, e la vicina riva di Lough Corrib è facilmente raggiungibile per kayak, paddleboarding e pesca, con operatori lungo l’acqua che noleggiano attrezzatura e organizzano uscite.
Informazioni pratiche
- Come arrivare: Corrandulla è a circa 15 km a nord di Galway e 20 km da Tuam, raggiungibile dalla N17 Galway–Tuam e dalla N84. C’è parcheggio gratuito in strada presso i campi della fiera e vicino ai mulini.
- Autobus: Bus Éireann collega il villaggio a Galway e Tuam, ma le corse sono limitate la domenica, quindi controlla gli orari attuali, soprattutto in prossimità del giorno della fiera.
- Accessibilità: il villaggio e i campi della fiera sono in gran parte pianeggianti, ma i siti dei mulini e la rovina del castello sono su terreno irregolare e non adatti a sedie a rotelle o passeggini.
- Quando andare: giugno per la fiera; i mulini, il castello e le strade lungo il lago sono lì tutto l’anno, con tarda primavera e inizio autunno i periodi più comodi per camminare.
Nei dintorni
- Ashford Castle – una grande tenuta su Lough Corrib con visite guidate, falconeria e attività sul lago.
- Aughnanure Castle – una torre abitativa del XVI secolo ben conservata in un parco lungo il fiume.
- Ballynahinch Castle – un hotel di campagna con tenuta, sentieri per passeggiate e pesca su Ballynahinch Lake.
Se puoi, organizza il viaggio intorno alla fiera di giugno per la giornata più vivace; altrimenti, un giro in auto in settimana attraverso la valle dei mulini e lungo il lago mostra perché questo angolo di Galway ha mantenuto il suo carattere. In ogni caso, prenota l’alloggio con largo anticipo per il weekend della fiera, perché B&B locali e hotel di Galway vanno a ruba.