Montagne e punti panoramici a County Tyrone

Quasi tutto ciò che trovi in questa pagina rientra in un’unica area. Gli Sperrins si estendono per 64 km da Strabane al Lough Neagh, la catena montuosa più estesa d’Irlanda e anche la più silenziosa, e cinque delle sette mete che descriviamo si trovano al suo interno. Il Sawel, con i suoi 678 m, è la vetta più alta sia della contea di Tyrone che di quella di Londonderry: non c’è un sentiero segnato, solo una recinzione in pietra che sale su terreno torboso fino al punto trigonometrico; metti in conto dalle due alle due ore e mezza e scarponi impermeabili. Il Dart Mountain, seconda vetta con i suoi 619 m, si trova sullo stesso confine e di solito si percorre insieme al Sawel in un anello di 17 km.

La Glenelly, la valle più lunga della catena, è un solco glaciale fatto di pascoli e brughiera, punteggiato da wedge tomb (tombe a cuneo), allineamenti di pietre e rath (forti ad anello) di epoca paleocristiana: il modo migliore per godersela è percorrere lentamente le strade secondarie. Il Mullaghcarn è la gita più dolce: un sentiero di 7,6 km che parte dal Gortin Glen Forest Park e arriva a Darach the Guardian, un gigante di legno scolpito a 542 m.

Dungannon è l’eccezione, a sud-est. La torre di vetro sulla Hill of the O’Neill domina sette delle nove contee dell’Ulster, dal Lough Neagh fino alle Mourne, ed è l’unica meta di questa pagina raggiungibile a piedi dal centro di una città. Per tutte le altre ti serve un’auto e un occhio alle previsioni: il terreno resta bagnato tutto l’anno e le cime regalano il panorama solo quando le nuvole si alzano. La Davagh Forest, sul versante orientale della catena, ospita il primo Dark Sky Park dell’Irlanda del Nord, quindi una notte limpida d’inverno vale quanto un pomeriggio d’estate.