Siti storici a County Tyrone

Tre dei sette siti qui descritti si trovano a poca distanza in auto da Cookstown. Beaghmore, sul bordo delle Sperrins, è emerso dalla torba negli anni ‘30: sette cerchi di pietre, dieci allineamenti e dodici tumuli sparsi su una brughiera aperta, in uno dei cieli più scuri dell’Irlanda del Nord. Tullyhogue Fort è una collina tranquilla che si raggiunge in pochi minuti lungo un sentiero asfaltato, dove i capi degli O’Neill venivano incoronati per cinque secoli, finché Mountjoy non distrusse la sedia di pietra nel 1602. Derryloran Old Church, un guscio senza tetto del 1622 circa su un’altura sopra il fiume Ballinderry, è più impegnativa: non è segnata sulle mappe OS, quindi metti in conto del tempo per trovarla.

Le altre sono a sud, nella Clogher Valley. La tomba a corridoio di Knockmany corona una collina conica sopra la valle, con le sue tredici pietre scolpite chiuse in una camera moderna, e l’accesso si organizza in anticipo tramite la Historic Environment Division. Poco lontano, St Macartan’s ad Augher sorge sul sito di un antico forte ad anello e conserva quattro vetrate Clarke Studio del 1922, mentre St Patrick’s Chair and Well si trova nei boschi di Altadaven Glen.

Baronscourt, la sede degli Abercorn vicino a Newtownstewart, è l’eccezione a ovest e l’unica a cui non puoi semplicemente presentarti: l’ingresso è su appuntamento, con una visita guidata. I siti all’aperto sono gratuiti e restano aperti tutto l’anno, anche se sia la brughiera sia il cimitero sono meglio visitabili con il tempo asciutto.