Panoramica
Per oltre un secolo, a Dublino D’Olier Street ha significato una cosa sola: l’Irish Times. Il giornale ha avuto qui la sua sede dal 1895 al 2006, abbastanza a lungo da guadagnarsi il soprannome di «Old Lady of D’Olier Street». La strada stessa – si pronuncia duh-LEER – è breve, circa 160 metri, e insolitamente larga: parte dall’estremità sud di O’Connell Bridge e scende fino a College, Townsend e Pearse Streets. È stata una delle ultime opere della Wide Streets Commission, l’organismo settecentesco che tracciò strade dritte e ampie attraverso il groviglio medievale di Dublino, e prende il nome da Jeremiah D’Olier (1745–1817), orafo ugonotto, cofondatore della Bank of Ireland e sceriffo di Dublino nel 1788.
Non è una meta in sé, quanto piuttosto una passeggiata di cinque minuti da fare con calma: il motivo per venirci è il cibo, e il motivo per alzare lo sguardo è l’architettura.
Gli edifici
Scendendo da O’Connell Bridge, la strada si legge come una linea del tempo:
- The Lafayette Building – un edificio di sei piani in pietra di Portland in stile baronale, opera di John Joseph O’Callaghan (anni 1890). I piani superiori sono diventati appartamenti alla fine degli anni 1990, e il National Wax Museum Plus occupa il piano terra dal 2017.
- La ex sede della Dublin Gas Company (1928) – un raro esempio di Art Déco sopravvissuto in centro città, progettato da Desmond FitzGerald, con due facciate in due stili diversi.
- D’Olier Chambers (1891) – l’edificio d’angolo in mattoni gialli e terracotta di J.F. Fuller, costruito per la compagnia del tabacco Gallaher e oggi sede del ristorante D’Olier Street.
- La terrazza ai numeri 8–16 – le case che ospitavano davvero l’Irish Times. Contrariamente all’idea che la sede del giornale sia stata demolita, la terrazza è ancora in piedi: è stata restaurata negli anni 1990 ed è considerata tra le terrazze della Wide Streets Commission meglio conservate di Dublino, anche se gli interni sono stati rimaneggiati dopo che il giornale si è trasferito in Tara Street.
Date un’occhiata anche al numero 17, dove Books Upstairs – una delle più antiche librerie indipendenti di Dublino e da lungo tempo ritrovo letterario – merita una visita, che compriate o no.
Il ristorante D’Olier Street
La principale attrazione della strada oggi è il ristorante che ne ha preso il nome. Aperto alla fine del 2022 nell’angolo restaurato di D’Olier Chambers, è una collaborazione tra Anthony Smith (di Mr Fox), lo chef australiano James Moore e la general manager Jane Frye, e ha una stella Michelin nella guida 2026. Il formato è un menu sorpresa di 13 portate che cambia con le stagioni, con abbinamenti di vini e analcolici; la sala da pranzo conserva i soffitti alti e gli stucchi originali, e ci sono otto posti al bancone dello chef per chi vuole guardare l’impiattamento. La linea della cucina riassume il tono: «Non è elegante, è divertente».
La prenotazione è essenziale e si fa con settimane di anticipo, e c’è un addebito a testa per cancellazioni tardive e mancate presentazioni. Giorni, turni e condizioni possono cambiare, quindi verificateli sul sito del ristorante prima di organizzare un viaggio intorno a questo.
Informazioni pratiche
Come arrivare. I trasporti pubblici sono molto più comodi dell’auto. Le fermate della Luas Green Line a Westmoreland e Trinity sono a un paio di minuti a piedi, la stazione DART di Tara Street è a circa quattro minuti a sud, e le linee di autobus 9, 13, 14, 15, 16, 27, 39, 49, 83, 123, 150 e 151 servono tutte la zona.
Parcheggio. La sosta in strada è estremamente limitata e attivamente sconsigliata; se proprio dovete arrivare in auto, usate un parcheggio gestito nelle vicinanze.
Nelle vicinanze. O’Connell Bridge, il GPO e Ha’penny Bridge sono tutti a vista o a breve passeggiata, e Trinity College con il Book of Kells è a cinque minuti a sud, con Temple Bar appena a est.
National Wax Museum Plus. Il museo leggero e adatto alle famiglie nella Lafayette Building è un’ora al coperto facile da riempire – controllate gli orari di apertura attuali prima di andare, perché non sempre corrispondono a quelli elencati.
Prenotate il ristorante con settimane di anticipo; se vi interessa solo la strada, dedicategli dieci minuti a piedi e alzate lo sguardo.