Panoramica
Temple Bar è il tratto di acciottolato più fotografato di Dublino, e anche il più divisivo. Di notte i pub vivono di addii al celibato e al nubilato e di pinte a prezzi pensati per chi non tornerà, e i locali evitano l’intero isolato dopo il tramonto. Di giorno, però, gli stessi vicoli meritano davvero una visita: le migliori gallerie fotografiche gratuite della città, un cinema d’essai, un mercato alimentare del sabato che attira gente da oltre il fiume e sessioni di musica trad che i dublinesi ammettono di apprezzare. Il trucco è semplice: venite al mattino, non a mezzanotte.
Il quartiere sorge sulla riva sud del River Liffey, delimitato a sud da Dame Street. È piccolo: lo si attraversa in dieci minuti e si coprono gallerie, mercati e musica in un solo pomeriggio.
Storia e rigenerazione
Il nome è più giovane del luogo. I Vichinghi si insediarono qui intorno al 795 d.C., ma «Temple Bar» compare per la prima volta su una mappa del 1673, prendendo il nome da Sir William Temple, che costruì una casa con giardini sulla riva bonificata all’inizio del Seicento. Nel XVIII secolo, dove oggi sorge il Clarence Hotel, c’era una dogana, circondata da magazzini, taverne e teatri – Handel diresse la prima mondiale del suo Messiah a poche strade di distanza nel 1742. Quando la dogana si spostò più a valle nel 1791, il quartiere sprofondò in due secoli di declino.
La sua seconda vita fu quasi un incidente. Negli anni Ottanta la compagnia di trasporti statale CIÉ acquistò gli edifici fatiscenti con l’intenzione di raderli al suolo per costruire un deposito centrale di autobus, e nel frattempo affittò gli spazi vuoti a prezzi stracciati. Artisti, piccole gallerie e bar alternativi si trasferirono lì, il progetto del deposito fu respinto e gli inquilini restarono: l’area fu invece designata quartiere culturale ufficiale di Dublino. La Central Plaza in vetro e pietra sul sito dell’antica sede della Central Bank è l’aggiunta più recente.
Pub e musica dal vivo
Il nome di Temple Bar coincide con quello del suo pub più famoso, e i due si confondono di continuo.
- The Temple Bar Pub – Il punto di riferimento dalla facciata rossa e addobbata di fiori su Temple Bar Street, aperto dalle 10.30 (dal lunedì al sabato fino alle 2.30, la domenica da mezzogiorno all’1.00), con sessioni di musica trad per tutto il giorno e una lista di whiskey che conta centinaia di etichette. Il negozio di whiskey dedicato accanto vende bottiglie rare e serve assaggi nel suo piccolo bar.
- The Palace Bar – Un pub che risale al 1823, prediletto dal poeta Patrick Kavanagh e dalla vecchia redazione dell’Irish Times, ancora oggi uno dei migliori whiskey bar della città.
- The Auld Dubliner, The Foggy Dew, Oliver St John Gogarty’s e The Porterhouse propongono musica dal vivo quasi tutte le sere, dalle sessioni di fiddle ai set indie.
Una cosa va detta chiaramente: qui si paga un sovrapprezzo per bere. Le pinte sono tra le più care di Dublino e la musica trad è rivolta apertamente ai visitatori. È divertente una volta. Per una sessione più economica con più gente del posto, camminate dieci minuti fino ai pub intorno a Camden Street o fino a Stoneybatter.
Mercati e cibo
- Temple Bar Food Market – Sabato dalle 10.00 alle 16.00 in Meeting House Square, e la ragione migliore per programmare una visita nel fine settimana. Le bancarelle vendono ostriche fresche, formaggi di fattoria, yogurt di capra, panini con maiale allo spiedo e un cast variabile di venditori di street food.
- Temple Bar Book Market – Libri usati e vecchie riviste, nel fine settimana in Temple Bar Square.
- Cow’s Lane Designer Mart – Il sabato, gioielli fatti a mano, abbigliamento e oggetti per la casa di designer locali.
- Per un pasto seduti, il Gallagher’s Boxty House propone le tradizionali frittelle di patate da cui prende il nome, con l’italiano di Rosa Madre e molto altro lungo i vicoli.
Arte e cultura
- Temple Bar Gallery + Studios – Mostre contemporanee gratuite e studi di artisti in attività.
- Photo Museum Ireland – Due piani di fotografia moderna e storica, ingresso gratuito, con un balcone sulla piazza.
- The Gallery of Photography e National Photographic Archive – Entrambi gratuiti, entrambi su Meeting House Square.
- Irish Film Institute (IFI) – Il cinema d’essai di Eustace Street, con caffè, bar e proiezioni gratuite all’ora di pranzo tratte dall’Irish Film Archive (c’è un’offerta pasto se volete un piatto principale prima del film). In estate organizza proiezioni all’aperto in Meeting House Square.
- Love Lane – Un breve vicolo pedonale che parte dalla piazza, realizzato nel 2014 dall’artista Anna Doran, con le pareti rivestite da un mosaico in ceramica a forma di cuore spezzato che riporta citazioni d’amore e testi di canzoni.
- I palcoscenici vicini includono l’Abbey Theatre, il Project Arts Centre, lo Smock Alley Theatre e The New Theatre.
Attività per famiglie e shopping
- The Ark – Un centro culturale dedicato ai bambini dai 2 ai 12 anni su Eustace Street, con laboratori, spettacoli e mostre; consultate il programma e prenotate in anticipo, perché la maggior parte degli eventi richiede il biglietto.
- The Icon Walk – Un percorso all’aperto a gestione comunitaria di murales e targhe che si snoda attraverso dieci vicoli a tema: scrittrici irlandesi, musicisti famigerati e, su Adair Lane, la memorabile «Oddballs, Crackpots and Assorted Genius». Gratuito e aggiornato regolarmente.
- I negozi vintage come Lucy’s Lounge, Nine Crows e Tola Vintage propongono abbigliamento retrò e oggetti per la casa.
Strade e struttura
Il carattere del quartiere sta nella sua rete di vicoli stretti, tracciati molto prima della pianificazione moderna: tra questi Fleet Street, Essex Street, Eustace Street, Crow Street, Temple Lane, Curved Street e Fownes Street. Si aprono in cortili nascosti e angoli tranquilli a pochi passi dalle vie più trafficate.
Passeggiate e attrazioni vicine
Temple Bar è una buona base per il resto del centro città. Attraversate l’Ha’penny Bridge verso le banchine nord; camminate cinque minuti a nord fino al Trinity College e al Book of Kells; oppure a est fino al Dublin Castle e alla Chester Beatty Library, la cui collezione gratuita è uno dei migliori piccoli musei d’Europa. St Stephen’s Green e Grafton Street sono a breve passeggiata a sud, e la Guinness Storehouse a circa quindici minuti a piedi a ovest.
Eventi e festival
- TradFest (gennaio) – Il più grande festival di musica tradizionale d’Irlanda, organizzato da Love Temple Bar, con concerti in luoghi storici di tutta la città, tra cui il Dublin Castle e la St Patrick’s Cathedral.
- Summer in Dublin – Musica dal vivo gratuita, mercati artigianali e giochi per strada tra luglio e agosto, anch’essi organizzati da Love Temple Bar.
- St Patrick’s Day – Il quartiere diventa un punto di riferimento centrale per i festeggiamenti del fine settimana.
- Dublin Fringe Festival – Spettacoli contemporanei che invadono i locali di Temple Bar.
Informazioni pratiche
Come arrivare
Temple Bar è a cinque minuti a piedi da Busáras e dalla linea rossa della Luas: le fermate Jervis e Four Courts sono appena oltre il fiume, con Abbey Street vicina sul lato nord. Le stazioni DART più vicine sono Tara Street e Pearse. L’Airlink/Dublin Express parte dal Dublin Airport per il centro città, e una Leap Visitor Card copre autobus, Luas e DART.
Parcheggio
La sosta su strada è a pagamento e scarsa. Il parcheggio più vicino è il Park Rite al 52–57 di Fleet Street (D02 A375), che vende biglietti scontati per 24 ore alla reception. Meglio ancora: lasciate l’auto fuori dal centro e arrivate con la Luas o il DART.
Orari e biglietti
Temple Bar non ha orari propri – è un quartiere aperto. Le gallerie sono gratuite e generalmente aperte da metà mattina al primo pomeriggio; verificate i singoli locali prima di una visita mirata. Il mercato alimentare del sabato si tiene dalle 10.00 alle 16.00.
Accessibilità
L’acciottolato è sconnesso per sedie a rotelle e passeggini, ma i principali locali – l’IFI, il Photo Museum Ireland – hanno accesso senza barriere architettoniche, e le stazioni della Luas e del DART hanno ascensori e rampe.
Pagamenti e connettività
Il pagamento contactless è accettato quasi ovunque, anche se qualche vecchio pub preferisce ancora il contante. La copertura mobile è buona e il Wi-Fi gratuito è comune nei caffè e nei locali culturali.
Sicurezza
La zona è ben presidiata e tranquilla di giorno. La sera la folla si fa fitta, quindi tenete gli effetti personali vicini e restate sulle strade principali ben illuminate dopo mezzanotte.
Nella cultura popolare
L’acciottolato e le facciate dei pub sono comparsi in produzioni internazionali, tra cui una sequenza di danza nel film di Bollywood Ek Tha Tiger, e musicisti irlandesi da Nathan Carter ai Kodaline hanno citato il quartiere nei loro testi.
Se dovete fare una sola cosa qui, scegliete il mercato alimentare del sabato e una sessione pomeridiana: è Temple Bar nella sua versione migliore e onesta, e decisamente più economico di una notte sull’acciottolato.