Il pubblico di Dublino si rivoltò all’Abbey nel 1907, tre anni dopo l’apertura, per The Playboy of the Western World di J.M. Synge. Quello diede il tono. L’Abbey Theatre (Amharclann na Mainistreach), il teatro nazionale d’Irlanda su Lower Abbey Street, ha passato più di un secolo a mettere in scena opere costruite per discutere col suo pubblico – e nel 1925 è diventato il primo teatro sovvenzionato dallo Stato nel mondo anglofono, il che ha reso la discussione una politica ufficiale.
Da dove viene
L’Abbey è nato dal Rinascimento letterario irlandese, da tre filoni: l’Irish Literary Theatre, fondato nel 1899 da W.B. Yeats, Lady Gregory ed Edward Martyn; la compagnia itinerante dei fratelli Fay, che suonava per il pubblico operaio; e i soldi di Annie Horniman, la mecenate inglese che finanziò l’edificio. Ha aperto il 27 dicembre 1904 e nei decenni successivi ha lanciato Seán O’Casey, Brendan Behan e Brian Friel.
L’incendio
Nel 1951, durante una serie di repliche di The Plough and the Stars di O’Casey, il fuoco distrusse palcoscenico, platea e tetto, insieme a gran parte dell’archivio storico, dei costumi e degli oggetti di scena. Lo studio Peacock nel seminterrato sopravvisse intatto. Così come il gong dell’Abbey, recuperato dalle macerie da un pompiere di Dublino e suonato di nuovo per segnare la riapertura nel 1966 – quindici anni dopo. Il teatro ricostruito, dell’architetto Michael Scott, è una sala modernista da 492 posti con un’ottima acustica e una galleria di ritratti dei fondatori.
Vedere uno spettacolo
Lo spettacolo è il cuore del posto – fate il tour solo se le date non coincidono. Il programma alterna revival dei classici a nuove scritture irlandesi, e i posti standard partono da 15 € per la maggior parte degli spettacoli in sala grande. Studenti, over 65, operatori teatrali e disoccupati hanno diritto a tariffe ridotte, e il programma «Theatre For All» mette biglietti da 5 € a disposizione delle scuole DEIS e dei gruppi comunitari. Una commissione di prenotazione di 1,50 € si applica online e per telefono. Se uno spettacolo viene cancellato o rinviato, potete spostare i biglietti, conservarne il valore come voucher di cinque anni o ottenere un rimborso completo.
Sotto la sala principale, il Peacock è uno studio black-box di poco più di 100 posti dedicato a lavori sperimentali, letture e nuovi autori. La sua programmazione è separata – controllate il sito.
Il tour
Il National Theatre Tour dura circa 90 minuti e costa 18 €, e vi porta attraverso la sala degli anni Sessanta, la galleria dei ritratti, i corridoi dei camerini e l’area di parrucco e trucco, con le storie del dietro le quinte in omaggio. I tour sono programmati in base alle date degli spettacoli e non secondo un orario settimanale fisso, quindi prenotate in anticipo. Un avvertimento: il percorso si sviluppa su più livelli, quindi contattate la biglietteria in anticipo se le scale sono un problema. Se volete solo un caffè, il caffè Pegeen’s nell’atrio è aperto tutti i giorni dalle 9:00 alle 16:00.
Come arrivare
La linea rossa del Luas ferma ad Abbey Street, a due minuti a piedi; la linea verde ferma a Marlborough Street, accanto al teatro; la stazione di Connolly (DART e treni pendolari) è a cinque minuti a piedi. Non guidate se potete evitarlo. Se proprio dovete, i parcheggi più vicini sono Q-Park The Spire su Cathal Brugha Street (aperto 24/7, e il codice Abbey20 dà il 20% di sconto online) e Q-Park Irish Life su Gardiner Street. Biglietteria: lun–ven 12:00–18:00, più a lungo nei giorni di spettacolo; +353 1 87 87 222; [email protected].