Panoramica
La cosa più utile del Dublin Coastal Trail è che l’auto non serve mai: l’intero percorso di 40 miglia (64 km) costeggia le linee DART e Irish Rail, così puoi scendere in qualsiasi villaggio e riprendere il treno successivo quando hai finito. Si snoda lungo il litorale della Dublin Bay Biosphere, riconosciuta dall’UNESCO, e parte dal villaggio di pescatori di Skerries per poi scendere verso sud attraverso undici tappe storiche: Skerries, Malahide, Howth, Raheny e North Bull Island, Grand Canal Dock, Sandymount, Salthill e Monkstown, Dún Laoghaire, Sandycove e Glasthule, Dalkey e Killiney.
Un po’ di storia
Fáilte Ireland ha inaugurato il percorso nel 2022 insieme a Dublin City Council, Dún Laoghaire-Rathdown County Council, Fingal County Council e Iarnród Éireann, per portare visitatori nei centri costieri a pochi minuti dalla capitale e alleggerire la pressione sul centro città. Nel 2025 è stato ampliato con cinque nuove località – Balbriggan, Donabate, Clontarf/Dollymount, Dublin Port e Blackrock – portando il totale a sedici tappe, anche se il nucleo originario degli undici villaggi resta quello più frequentato.
Le nuove tappe del 2025
- Balbriggan – cittadina di pescatori con un porto in attività e un mercato nel fine settimana.
- Donabate – punto di partenza della Donabate-Portmarnock Greenway e sede di una vivace comunità velica.
- Clontarf/Dollymount – Dollymount Strand e il ponte di legno che porta a Bull Island.
- Dublin Port – il cuore antico dei commerci marittimi irlandesi, oggi con pannelli informativi e un piccolo centro visitatori.
- Blackrock – sobborgo verdeggiante con una passeggiata a mare e un comodo accesso alla pista ciclabile costiera.
La segnaletica del percorso, in sei lingue – inglese, irlandese, francese, tedesco, spagnolo e italiano – indica ora ciascuna di queste tappe.
Cosa vedere e cosa fare
| Tappa | Da non perdere | Attività tipiche |
|---|---|---|
| Skerries | Skerries Mills (mulini a vento funzionanti, mulino ad acqua, caffè), Martello Tower, spiagge nord e sud | Paddle-board con Skerries Watersports, gite in barca al Rockabill Lighthouse, gelato da Storm in a Teacup, i 5 km del St Patrick’s Way & Art Trail, mercato contadino del sabato ai mulini |
| Malahide | Malahide Castle & Gardens (tenuta di 800 anni, Butterfly House, Fairy Trail), Casino Model Railway Museum | Visite guidate del castello, SUP nell’estuario, pranzo dai food truck alla marina, gita in giornata a Lambay Island |
| Howth | Howth Cliff Path Loop, Howth Castle, Baily Lighthouse, Ireland’s Eye | Escursioni guidate con Howth Adventures, gite in barca con Ireland’s Eye Ferries, pesce da Beshoffs, corsi di cucina all’Howth Castle, avvistamento di foche e pulcinella di mare |
| Raheny e North Bull Island | St Anne’s Park, Bull Island National Nature Reserve, i roseti, due campi da golf links | Birdwatching (oche colombaccio, uccelli limicoli), passeggiate tra le dune, mercato del sabato al St Anne’s, golf al Royal Dublin |
| Grand Canal Dock | EPIC – The Irish Emigration Museum, la nave della carestia Jeanie Johnston, lo skyline del polo tecnologico | Visite al museo, passeggiate lungo l’acqua, spettacoli al Bord Gáis Energy Theatre, escursioni in kayak sul Liffey con Surfdock |
| Sandymount | Sandymount Strand, la passeggiata del Great South Wall, Poolbeg Lighthouse, le Poolbeg Chimneys, Aviva Stadium | Passeggiate in spiaggia, una partita all’Aviva, caffè da Arty Baker |
| Salthill e Monkstown | Seapoint Beach, strade vittoriane e georgiane, il bistrot Lobstar | Bagno in mare a Seapoint, la pista ciclabile costiera, shopping tra i negozi di Monkstown |
| Dún Laoghaire | Marina, Dublin Bay Cruises, National Maritime Museum, CoCo Market (domenica) | Crociere in barca verso Howth e Dalkey Island, fish and chips sul molo |
| Sandycove e Glasthule | James Joyce Tower & Museum (una Martello tower), il Forty Foot, Cavistons | Visita al museo (gratuita), un tuffo al Forty Foot, cena a base di pesce locale |
| Dalkey | Dalkey Castle & Heritage Centre, Dalkey Book Festival (giugno), Dalkey Lobster Festival (agosto) | Visite in costume con rievocazione storica, eventi letterari, kayak intorno a Dalkey Island, cena da Finnegan’s |
| Killiney | Killiney Hill (vista fino al Galles e alle Wicklow Mountains), Killiney Beach, Vico Baths, Killiney Golf Club | Passeggiate in collina, bagni in mare, golf con vista sul mare |
Se hai tempo per un tratto solo, scegli Howth: il giro del sentiero a picco sul mare e un pranzo di pesce sono il meglio del percorso. Il rovescio della medaglia è che lo sanno tutti, e nel fine settimana i parcheggi si riempiono già a metà mattina: un’ottima ragione per arrivare in DART.
Fauna
Bull Island è una riserva della biosfera UNESCO nota per l’avifauna: gabbiani, sterne e qualche focena al largo delle dune. Le foche compaiono con regolarità intorno a Howth, Ireland’s Eye e Dalkey Island. Le passeggiate tra le dune di prima mattina offrono le occasioni migliori per avvistare uccelli migratori come le oche colombaccio.
Informazioni pratiche
Come arrivare
- Treno – il DART parte da Connolly e serve tutte le fermate meridionali (da Malahide a Killiney). Skerries, la più a nord, si raggiunge con il servizio sulla linea principale di Irish Rail da Connolly. Nelle ore di punta i treni passano ogni 15 minuti.
- Leap Visitor Card – viaggi illimitati su DART, Irish Rail, Dublin Bus e il servizio di bike sharing Bleeper. Si acquista in qualsiasi stazione DART o online.
- Bike sharing Bleeper – stazioni a Malahide, Dún Laoghaire e Killiney, più quelle nuove di Donabate e Blackrock dopo l’ampliamento del 2025.
- Traghetto – Ireland’s Eye Ferries collega Howth Pier all’isola, ottima per l’avvistamento delle foche.
Orari e tariffe
- Il percorso è aperto 24 ore su 24 tutto l’anno e si può percorrere a piedi o in bici gratuitamente.
- Le singole attrazioni hanno orari propri (EPIC 10:00–17:00, ultimo ingresso alle 16:30; la James Joyce Tower è gratuita, con un’offerta consigliata di 1 €).
- Gran parte di spiagge, parchi e spazi pubblici è accessibile a qualsiasi ora.
Servizi
- Servizi igienici – nei villaggi più grandi (Malahide, Howth, Dún Laoghaire) e al centro visitatori di Grand Canal Dock.
- Dove mangiare e bere – dal fish and chips di Howth ai bistrot di aragosta di Dalkey, con opzioni vegetariane e vegane diffuse.
- Parcheggio – posti gratuiti su strada limitati a Malahide e Dún Laoghaire; i parcheggi più grandi (Sandymount, Dalkey) sono a pagamento con esposizione del tagliando.
- Accessibilità – tutte le stazioni DART sono accessibili in sedia a rotelle e i tratti di passeggiata (Sandymount Strand, Seapoint) sono in piano e adatti ai passeggini. Alcuni sentieri a picco sul mare, tra cui la Howth Cliff Walk, sono sconnessi e possono risultare faticosi per chi ha difficoltà motorie.
Mappe e risorse
- Sul sito del Fingal County Council trovi una mappa in PDF scaricabile con tutte le tappe.
- Fáilte Ireland mette a disposizione un kit di materiali promozionali e un video per le attività lungo il percorso.
Una giornata tipo
Un itinerario molto seguito parte in DART da Connolly, scende a Skerries per una sessione mattutina di paddle-board e prosegue verso Malahide per la visita al castello e il pranzo. Un salto a Howth regala la passeggiata sulle scogliere e un pranzo di pesce, poi il pomeriggio all’EPIC di Grand Canal Dock e, per finire, una camminata al tramonto lungo il Great South Wall a Sandymount prima del treno che riporta in città.
Feste ed eventi
- Dalkey Book Festival – ai primi di giugno, incontri e firmacopie al Dalkey Castle.
- Dalkey Lobster Festival – a metà agosto, piatti a base di aragosta, musica dal vivo e dimostrazioni di cucina.
- Salthill & Monkstown Summer Series – a luglio e agosto, concerti all’aperto e mercati gastronomici sulla passeggiata.
- St Anne’s Park Saturday Market – ogni settimana, con prodotti agricoli, artigianato e street food.
- Skerries Mills Farmers Market – il sabato, prodotti da forno e specialità artigianali.
Famiglie e cani
- Su gran parte delle spiagge (Skerries South Strand, Sandymount) i cani sono ammessi al guinzaglio tutto l’anno, ma verifica le restrizioni estive.
- Il St Anne’s Park ha un grande parco giochi e un’area per lo sgambamento dei cani.
- I tratti pianeggianti di passeggiata sono adatti ai passeggini; porta un picnic per una qualsiasi delle tappe con aree verdi.