National Museum – l'Irlanda tra oro e torba

Panoramica

Due milioni di oggetti si nascondono dietro le colonne di Kildare Street, e non paghi nulla per vederli. Il National Museum of Archaeology ha aperto qui nel 1890 in un edificio vittoriano in stile palladiano, e la rotonda d’ingresso dà subito il tono: un tetto a cupola, un anello di colonne di marmo e un mosaico zodiacale sotto i piedi. Se hai poco tempo, vai dritto alla Treasury e all’oro; il resto può aspettare una seconda visita.

La collezione ripercorre la vita irlandese dai primi utensili in pietra fino alla fine del Medioevo. È la sala più ricca d’Irlanda per quanto riguarda l’oreficeria altomedievale, e le mummie di palude non hanno paragoni con qualsiasi altra cosa nell’edificio.

Un po’ di storia

Questa è una delle quattro sedi del National Museum of Ireland, insieme al Natural History Museum in Merrion Street e al Decorative Arts & History Museum a Collins Barracks. Le collezioni originarie furono riunite tra la fine del XVIII e l’inizio del XIX secolo dalla Royal Dublin Society e dalla Royal Irish Academy, per poi essere consegnate allo Stato.

La Treasury

La galleria principale custodisce due degli oggetti più celebri dell’arte irlandese. La Tara Brooch, un gioiello celtico dell’VIII secolo, si trova accanto al Calice di Ardagh, una coppa per la comunione in argento e oro del IX secolo. Entrambi provengono dal periodo d’oro dell’artigianato altomedievale, ed entrambi meritano uno sguardo lento piuttosto che una foto veloce.

Ór – l’oro d’Irlanda

Il tesoro di oro preistorico irlandese è tra i più grandi d’Europa. La galleria Ór espone torques, bracciali e ampi collari d’oro, i più antichi risalenti a circa il 2200 a.C. È la prova più chiara, in tutto il museo, di quanta ricchezza e abilità circolassero nell’Irlanda dell’età del bronzo.

Kingship and Sacrifice

Le mummie di palude sono la sala che i visitatori ricordano di più. Old Croghan Man e altri corpi sono stati conservati per duemila anni nella torba, e le teche che li circondano illustrano il rituale dell’età del ferro che li ha portati lì. Non è per tutti, e i bambini piccoli potrebbero trovarlo inquietante. Le vetrine adiacenti coprono i simboli della regalità irlandese.

L’Irlanda vichinga e il resto

Spille d’argento, armi e oggetti di uso quotidiano del IX e X secolo mostrano come i coloni norreni e gli artigiani irlandesi commerciassero e si influenzassero a vicenda. Le gallerie preistoriche partono dagli utensili in pietra del 7000 a.C., e la mostra Glendalough: Power, Prayer and Pilgrimage racconta l’insediamento monastico che ha plasmato la spiritualità irlandese dal VI al XII secolo. Una piccola collezione di antichità egizie, tra cui un coperchio di sarcofago dipinto, si trova al piano superiore.

Come arrivare

L’indirizzo è 35A Kildare Street, D02 YK38. La fermata Luas più vicina è St Stephen’s Green sulla Green Line, a circa cinque minuti a piedi, e le linee Dublin Bus 46A, 145, 145A e 145B fermano in Kildare Street. Non c’è un parcheggio del museo; gli stalli a pagamento su strada corrono lungo Kildare Street e nei quartieri circostanti, con parcheggio per pullman nelle vicinanze per i gruppi.

L’accesso per disabili è garantito in tutto l’edificio. Le visite interpretate in lingua dei segni irlandese si svolgono con cadenza regolare, e sono offerte visite tattili per i visitatori con disabilità visive.

Con i bambini

Un percorso gratuito a caccia del tesoro, ritirabile al banco informazioni, accompagna i bambini attraverso le gallerie con indovinelli e schede con indizi. I touch-screen nelle sale dell’oro e dei vichinghi permettono ai più piccoli di esplorare gli oggetti in 3-D, e c’è un’app gratuita di audioguida con narrazione pensata per i bambini. I laboratori per famiglie si tengono di solito il sabato mattina; controlla il calendario degli eventi prima di partire.

Informazioni pratiche

Il museo ha una media di 4,6 su 5 su Google con quasi 14.000 recensioni, e la maggior parte dei visitatori trova che due ore bastino per le gallerie permanenti. Non serve la prenotazione, quindi in una mattina piovosa infrasettimanale puoi semplicemente entrare. Durante le vacanze scolastiche si affolla già nel primo pomeriggio; arriva presto se vuoi la Treasury tutta per te.

Nelle vicinanze

La National Library of Ireland è accanto, con le sue sale di lettura e una mostra permanente su W.B. Yeats. La National Gallery in Merrion Square e St Stephen’s Green sono entrambe a pochi minuti a piedi, e Dublin Castle è a una breve passeggiata o a una fermata di Luas.