Panoramica
Per essere una via lunga appena qualche centinaio di metri, Kildare Street concentra una fetta sproporzionata dello Stato: il parlamento nazionale e tre istituzioni nazionali a ingresso libero, tutte a pochi passi le une dalle altre. Corre dal Trinity College, all’estremità nord, fino a St Stephen’s Green a sud, a pochi minuti dai negozi di Grafton Street e Dawson Street. Il nome rende omaggio a James FitzGerald, primo duca di Leinster, il cui palazzo settecentesco, oggi Leinster House, domina ancora il profilo della via.
Storia
La via si chiamava Coote Lane, poi Coote Street, prima di essere ribattezzata Kildare Street nel 1753, dopo che il duca di Leinster vi aveva costruito la sua residenza sontuosa su quella che era terra libera. Nel secolo successivo si riempì di case georgiane e di edifici istituzionali.
Nel 1922 Leinster House divenne sede dell’Oireachtas e la via si trasformò nel cuore politico del nuovo Stato. Il Kildare Street Club, fondato nel 1782, si era trasferito nel 1861 in un edificio costruito appositamente in stile palazzo veneziano, all’angolo fra Kildare Street e Leinster Street. Progettata da Deane & Woodward, la facciata alterna mattoni rosso-arancio a fasce di calcare di Drogheda ed è ornata da sculture in pietra, fra cui una volpe che suona il liuto e un levriero che insegue una lepre. Con il calo dei soci, nel 1976 il club si fuse con il Dublin University Club; oggi l’edificio ospita la sede dublinese dell’Alliance Française e una parte della National Library of Ireland.
L’Art Déco arrivò negli anni Trenta con l’edificio del Department of Industry and Commerce, oggi Agriculture House, i cui rilievi scolpiti da Gabriel Hayes si inseriscono nel tessuto georgiano più antico.
Cosa vedere e cosa fare
| Attrazione | Punti forti | Perché visitarla |
|---|---|---|
| Leinster House | Sede dell’Oireachtas; facciata georgiana di Richard Cassels | Il centro politico dell’Irlanda e un saggio di architettura settecentesca, vista dall’esterno. |
| National Museum of Ireland – Archaeology | La Treasury (Calice di Ardagh, Spilla di Tara, Campana di San Patrizio), Ór – Ireland’s Gold, Viking Ireland, Prehistoric Ireland, Kingship & Sacrifice (le mummie di palude) | Ingresso gratuito a una delle collezioni archeologiche più ricche d’Europa. |
| National Library of Ireland | Mostre letterarie e storiche a rotazione | Una risorsa di primo piano per ricercatori e appassionati di storia letteraria. |
| Kildare Street Club (Alliance Française) | Facciata in stile palazzo veneziano restaurata e sculture in pietra | Uno scorcio della storia sociale anglo-irlandese di Dublino. |
| Agriculture House | Facciata Art Déco con i rilievi di Gabriel Hayes | Architettura pubblica degli anni Trenta. |
| Shelbourne Hotel (angolo est) | Bar e interni storici | Una pausa caffè con un assaggio della storia dell’ospitalità cittadina. |
Se hai tempo per una cosa sola, scegli il National Museum e, al suo interno, la Treasury. Il Calice di Ardagh e la Spilla di Tara sono i grandi richiami, ma l’oro esposto in Ór – Ireland’s Gold copre un arco che va dal 2200 al 500 a.C., la galleria Viking Ireland espone i reperti di Wood Quay e Kingship & Sacrifice ti mette faccia a faccia con le mummie di palude dell’età del ferro. Il resto della via si ammira soprattutto dal marciapiede: Leinster House è un parlamento in attività, non un sito turistico, quindi una visita occasionale si esaurisce con una foto dall’esterno.
Eventi e laboratori
Il National Museum propone tutto l’anno un programma di eventi gratuiti. Fra le proposte recenti (maggio-giugno 2026):
- Tour: Highlights of the National Museum of Ireland – tutti i giorni alle 11:00, senza prenotazione.
- Tour: Viking Ireland – dal 2 al 29 aprile, tutti i giorni alle 14:00.
- Drawing Day – Knot Again! Manuscript Decorating Workshop – 16 maggio, ore 10:30.
- International Museums Day – 18 maggio, ore 13:30.
- Summer Calligraphy Workshop – 21 maggio, ore 18:00.
- Music in the Museum with Cantoral – 20 giugno, ore 12:30.
- Slow Looking Tour: Highlights of the National Museum – 26 giugno, ore 11:00.
Le visite guidate sono gratuite, partono dalla reception al piano terra e si svolgono secondo l’ordine di arrivo. I gruppi di 8 o più persone devono prenotare in anticipo tramite il portale del museo dedicato alle visite autonome.
Informazioni pratiche
Orari di apertura (National Museum – Archaeology)
| Giorno | Orario |
|---|---|
| Martedì – sabato | 10:00 – 17:00 |
| Domenica – lunedì | 13:00 – 17:00 |
| Vigilia di Natale | 10:00 – 12:00 |
| Chiuso | Natale, Santo Stefano, Venerdì Santo |
Ingresso: gratuito per tutti i visitatori.
Accessibilità: le sale al piano terra sono accessibili in sedia a rotelle, il secondo piano no. I parcheggi per titolari di contrassegno si trovano in Dawson Street e a St Stephen’s Green. Bagni accessibili e fasciatoi sono al piano terra, vicino alla rotonda centrale.
Parcheggio: parcheggi a pagamento poco lontano da Dawson Street e a Setanta Place. Parcheggio su strada con parchimetro intorno a Merrion Square, a circa 10 minuti a piedi. Gli stalli per disabili sono segnalati sul lato est di Dawson Street, sui lati nord e ovest di St Stephen’s Green e in Merrion Square West.
Trasporti pubblici: la zona è servita dalle linee Dublin Bus 11, 26, 27, 37 e 39. La fermata della Luas Green Line di Dawson Street è a pochi passi. Le stazioni ferroviarie più vicine sono Connolly e Tara Street.
Servizi nelle vicinanze: il caffè dello Shelbourne Hotel, i bar di Grafton Street e i pub storici di Dawson Street. Bagni pubblici si trovano nel museo e nella National Library.
Consigli per la visita:
- Arriva presto durante le vacanze scolastiche o nei periodi dei programmi culturali di febbraio, se vuoi trovare posto nelle visite più richieste.
- Il museo richiede un rapporto di sorveglianza di 1 adulto ogni 15 bambini sotto i 18 anni.
- Le foto sono consentite senza flash; per le attrezzature professionali serve un’autorizzazione preventiva.
Attrazioni nelle vicinanze
A pochi passi puoi visitare anche:
- Central Bank Visitor Centre – installazioni interattive sulla storia finanziaria dell’Irlanda (central-bank-visitor-centre).
- National Gallery of Ireland – arte irlandese ed europea, sul lato nord del Leinster Lawn.
- National Museum of Ireland – Natural History (il «Dead Zoo»), in Merrion Street.
- St Stephen’s Green – un parco storico per un picnic o una passeggiata.
Lascia il Natural History Museum per ultimo: è a pochi passi ed è gratuito, il che lo rende un’aggiunta facile una volta che ti sarai saziato di oro e mummie di palude in Kildare Street.