Panoramica
La George’s Street Arcade è in attività dal 1881, il che la rende il più antico centro commerciale costruito appositamente in Irlanda e spiega perché la sua facciata gotica in mattoni rossi non assomigli per niente ai negozi che la circondano. Aprì come South City Market, occupando gran parte dell’isolato tra South Great George’s Street e le strade Fade, Drury ed Exchequer, con un tetto di vetro a volta che copre due file di bancarelle. Più di 40 commercianti indipendenti lavorano ancora fianco a fianco all’interno, dai negozi di dischi ai gioiellieri fino ai banchi di cibo. L’ingresso è gratuito, è coperta e si trova a cinque minuti da Grafton Street – ed è proprio questo che la rende un’ottima ora da trascorrere quando il tempo di Dublino volge al brutto.
Storia
Il mercato per poco non sopravvisse al suo primo decennio. Il 27 agosto 1892 un incendio distrusse l’interno; non morì nessuno, ma molti banchisti non avevano assicurazione sulla merce e fu istituito un fondo pubblico di soccorso per aiutarli a rimettersi in piedi. William Henry Byrne supervisionò la ricostruzione con manodopera locale, conservando l’esterno e aggiungendo all’interno le unità con fronte in mattoni; l’arcata riaprì il 13 settembre 1894. Da allora non ha mai smesso di fare affari. La famiglia Layden la possiede dal 1992, quando la acquistò da Dublin City Properties, e ha mantenuto intatto lo scheletro vittoriano mentre la lista degli inquilini si rinnova.
Cosa vedere e fare
Negozi indipendenti e curiosità
Il fascino sta nei piccoli commercianti, non nell’edificio. Se hai solo venti minuti, punta dritto a Spindizzy, uno dei negozi di dischi più longevi del paese, e a Stokes Books, una libreria di seconda mano con oltre 10.000 titoli. Altri che meritano uno sguardo:
- New Moon Jewellery – argento, oro e pietre preziose vicino all’ingresso di Drury Street.
- Body.1973 – gioielli e piercing, noti per i lavori ispirati al celtico.
- Designist – articoli per la casa di design locale e quel tipo di souvenir che non è una calamita a forma di leprecauno.
- Doni Doni – tessuti tessuti a mano e argento tuareg del Mali.
- Lir Coins – monete irlandesi e internazionali, banconote e cimeli militari.
Cibo e bevande
Ci sono banchi di cibo su entrambi i livelli – pizza al forno a legna, succhi, torte salate, panini, pasticcini – e Bodega Coffee è dal 2017 il punto di riferimento per un flat white e un pranzo leggero. I posti a sedere sono limitati, quindi la maggior parte delle persone prende da asporto. L’arcata non ammette cani, a parte gli animali di assistenza registrati.
Quando andare, e una nota di cautela
Le bancarelle hanno i propri orari e alcune chiudono per la pausa pranzo, quindi in una visita molto mattutina o in un momento molto tranquillo può capitare che gran parte dell’arcata sia chiusa anche con le porte aperte. A metà mattina in settimana è il momento ideale: abbastanza negozi aperti da valere la pena, poca gente per guardare con calma e luce morbida che filtra dal tetto di vetro se sei lì per le foto. Dedica dai 60 ai 90 minuti.
Eventi e mercati stagionali
L’arcata ospita mostre pop-up, laboratori artigianali e musica acustica nell’atrio centrale, oltre alla saltuaria sessione di Tarot-and-Tea. Il mercatino di Natale di dicembre è l’attrazione più grande. Controlla il sito ufficiale per gli eventi in programma prima di andare.
Informazioni pratiche
- Orari di apertura: lunedì–mercoledì 9:00–18:00, giovedì–sabato 9:00–19:00, domenica 11:00–18:00. I singoli negozi variano.
- Posizione: South Great George’s Street, Dublino 2, nell’isolato tra le strade Fade, Drury ed Exchequer.
- Trasporti:
- Luas: linea verde a St Stephen’s Green o linea rossa a Jervis, entrambe a circa 5 minuti a piedi.
- Bus: le linee 9, 15, 16, 68A e 83 fermano su South Great George’s Street.
- DART: Tara Street è a circa 10 minuti a piedi.
- Parcheggio: la sosta in strada è limitata; i parcheggi più vicini sono il Q-Park St Stephen’s Green e quello di Drury Street, a circa 4–9 € l’ora.
- Accessibilità: pavimenti in piano, ingressi con rampa e corsie larghe la rendono completamente accessibile in sedia a rotelle. I bagni al piano terra hanno fasciatoi.
- Ingresso: gratuito.
Nelle vicinanze
Tutto ciò che vale la pena abbinare è a meno di dieci minuti a piedi: Grafton Street con i suoi artisti di strada, i sampietrini e i pub di Temple Bar, St Stephen’s Green, il Castello di Dublino e il Trinity College. L’Abbey Theatre, il teatro nazionale irlandese, è a circa 15 minuti dall’altra parte del Liffey.
Per un regalo fatto in Irlanda, le bancarelle di artigianato e gioielli qui battono ogni volta i negozi di souvenir di Grafton Street – e puoi entrare e uscire nel tempo che impiega la pioggia a passare.