Panoramica
Killinthomas Wood ha vinto il premio nazionale Tidy Towns per la conservazione della fauna selvatica nel 2001, un vanto che pochi boschi possono vantare. Copre 70 ettari (200 acri) di bosco misto tra conifere e latifoglie a 2 km a nord di Rathangan nella County Kildare, abbastanza vicino alla cintura dei pendolari di Dublino da essere una fuga facile dalla città. Lo gestisce Coillte: ingresso gratuito, parcheggio gratuito all’ingresso del sentiero e cinque facili anelli per un totale di circa 10 km. Se dovete venire una sola volta, scegliete un giorno feriale tra fine aprile e inizio maggio, quando il sottobosco si tinge d’azzurro.
Un nome su cui discutere
Il nome irlandese, Coillín Tomáis, significa «boschetto di Thomas» – ma quale Thomas è oggetto di dibattito locale. I candidati più probabili sono FitzThomas, il primo dei conti FitzGerald di Kildare, e Silken Thomas, il discendente poi giustiziato per tradimento. In ogni caso il nome è rimasto ai FitzGerald, che hanno tenuto Rathangan per secoli.
I sentieri
Cinque anelli colorati partono dal parcheggio, per circa 10 km in totale, tutti classificati come facili. Le famiglie e i camminatori occasionali li affrontano tutti senza problemi, e i tratti più pianeggianti sono percorribili con un passeggino.
- Camp Walk (giallo) – 1,3 km. Un giro veloce per i bambini piccoli o una pausa breve.
- Fr Doyle’s Walk (viola) – 1,7 km. Un anello leggermente più lungo tra piantagioni miste.
- Hazel Loop (blu) – 2,3 km. Sottobosco più fitto e sezioni di latifoglie più vecchie.
- Ballydermot / Killyguise Loop (rosso) – 4,1 km. Il più lungo, e quello giusto per sgranchirsi le gambe per bene.
- Bluebell Walk (azzurro chiaro) – un breve sentiero lineare sul terreno più pianeggiante, tracciato attraverso la flora primaverile.
Lungo uno dei sentieri si ergono i resti in decomposizione di un accampamento di torba: un’antica sala da pranzo, dormitori e una sala caldaie, lentamente riassorbiti dagli alberi. Tavoli da picnic e panchine sono sparsi lungo i percorsi, ben segnalati e tutti di ritorno al parcheggio, quindi l’orientamento è semplice.
I giacinti selvatici, e il resto dell’anno
Fine aprile e inizio maggio sono il motivo per cui la maggior parte della gente viene: un fitto tappeto di giacinti selvatici sul fondo del bosco. Il Bluebell Walk è pensato proprio per questo. Venite in un mattino feriale se potete, perché il parcheggio è piccolo e si riempie in fretta nei weekend primaverili. L’inizio di maggio porta anche l’annuale evento Bluebells & Buskers, che abbina i fiori alla musica dal vivo tra gli alberi.
Il bosco cambia con le stagioni: fresco e ombreggiato in estate, dorato in autunno, spoglio e silenzioso sotto la luce bassa dell’inverno, che è la stagione dei fotografi. Coillte chiede ai visitatori di tenere d’occhio la variegata flora e fauna del bosco lungo il cammino.
Informazioni pratiche
- Come arrivare: il percorso diretto è la L3001 da Rathangan, con la piazzola forestale e l’ingresso del sentiero sulla destra. Da Dublino o da sud, prendete la N7 o la N80 fino a Rathangan. Con i mezzi pubblici, prendete il treno da Dublin Heuston a Kildare (circa 50 minuti), cambiate con un servizio Bus Éireann per Rathangan, poi camminate 15–20 minuti lungo la strada di Woodlands.
- Parcheggio e ingresso: il parcheggio è gratuito, all’ingresso del sentiero e non in mezzo al bosco. Il parcheggio è piccolo, quindi arrivate presto nei weekend primaverili. L’ingresso è gratuito.
- Servizi: ci sono un parcheggio e un’area picnic e poco altro, quindi non contate di trovare servizi igienici: pianificate di conseguenza.
- Accessibilità: gli anelli sono classificati come facili, ma il fondo del bosco presenta radici e terreno morbido in alcuni punti e non è garantito accessibile in sedia a rotelle. Il breve Bluebell Walk è l’opzione più pianeggiante.
- Nelle vicinanze: per una giornata piena, abbinate la visita a Donadea Forest Park, un altro bosco Coillte a breve distanza in auto con un lago e le rovine di un castello. La pagina di Killinthomas di Coillte ha una mappa dei sentieri scaricabile.
Indossate calzature con buona presa, soprattutto dopo la pioggia, quando l’argilla diventa scivolosa – e per i giacinti selvatici, un mattino feriale vi dà la luce migliore e meno gente.