I due pub
Il Paddy’s Bar spilla pinte a Terryglass da quasi duecento anni e, insieme al Larkins poco più su lungo la strada, è la ragione principale per cui il villaggio continua a farsi un nome. Entrambi servono cucina locale, entrambi si riempiono quando c’è musica dal vivo e insieme tengono in piedi un villaggio del Lough Derg che per il resto è quietissimo.
Terryglass (in irlandese Tír Dhá Ghlas, «terra dei due ruscelli») si affaccia sulla sponda nord-orientale del Lough Derg, non lontano dal punto in cui lo Shannon entra nel lago, lungo la R493. Ha conquistato per due volte il titolo nazionale di Tidy Towns, nel 1983 e nel 1997, ed è stato eletto villaggio più curato del Tipperary nel 2019: aspettati bordi stradali rasati alla perfezione e vetrine appena verniciate.
Il monastero e il Book of Leinster
San Columba di Terryglass fondò un monastero sulla riva del lago nel 549, e da lì nacque un centro di studi di prim’ordine. La sua opera più celebre arrivò sei secoli dopo: intorno al 1160 lo scriba Áed Ua Crimthainn compilò qui il Book of Leinster, uno dei grandi manoscritti irlandesi medievali, oggi conservato al Trinity College Dublin. I vichinghi razziarono il sito nell’843 e l’abbazia bruciò più di una volta nel corso dei secoli, anche nel 1164.
Non aspettarti una rovina imponente. Di tutto questo sopravvivono un unico frammento del muro dell’abbazia dietro la vecchia chiesa, insieme a una bullaun stone erosa dal tempo e a una pietra da messa risalente alle Leggi penali irlandesi. Il Terryglass Castle, casa fortificata vicino alla riva e oggi monumento nazionale, non è visitabile.
I pozzi sacri
Due pozzi sacri sono ancora oggetto di cura. Al St Columba’s Headache Well ci si reca per mal di testa ed emicranie; il St Augh’s Eye Well, vicino alla banchina, è invece per i disturbi agli occhi e richiama fedeli il sabato nel mese di maggio. Entrambi sono liberamente accessibili e tranquilli: trattali per quello che sono ancora, luoghi di devozione vivi, e lasciali come li hai trovati.
Sull’acqua e su due ruote
Il porto dispone di scivoli di alaggio e servizi moderni ed è un punto di partenza per uscite in barca, kayak e stand-up paddle sul lago. Da qui la Lough Derg Blueway dipana 21 percorsi segnalati per la pagaia attraverso tre contee. Sulla terraferma, la North Tipperary Cycle Route corre per 65 km da Nenagh passando per il villaggio: una comoda mezza giornata su pendenze dolci e il modo migliore per scoprire le strade secondarie. Attraversa il ponte sullo Shannon e il Portumna Forest Park aggiunge un anello segnalato tra i boschi di querce, sul versante della contea di Galway.
Garrykennedy si trova poco più avanti lungo la stessa sponda: un altro piccolo villaggio portuale con i ruderi di un castello, se vuoi unire due tappe in una sola gita.
Come arrivare
Terryglass si trova 12 km a nord di Nenagh lungo la R493 e serve l’auto: non ci sono autobus che arrivino in paese. La linea 323 di Bus Éireann tra Nenagh e Limerick passa molto più a sud, per Birdhill, Ballina e Portroe, e non si avvicina. La stazione ferroviaria più vicina è Limerick Junction, a circa 45 km. Vicino al porto c’è un piccolo parcheggio gratuito, con servizi igienici pubblici e un caffè a due passi.
Il consiglio migliore: vieni in una serata in cui c’è musica al Paddy’s o al Larkins. Il muro e i pozzi si visitano in mezz’ora in tutto; i pub durano quanto vuoi tu.