Panoramica
A Trawalua ci sono quasi quattro miglia di sabbia e, quasi ogni giorno, non c’è praticamente nessuno. La spiaggia – ufficialmente Trá Tuaidh, la spiaggia del nord, conosciuta in zona anche come Cliffoney Beach o Cliffony Bay – si distende lungo la costa settentrionale del County Sligo, all’ombra delle vicine e più celebri Mullaghmore e Streedagh, e la breve camminata dalla strada basta a tenere lontana la folla. Anche nelle giornate di maggiore affluenza c’è spazio in abbondanza per perdersi tra le alte dune erbose.
Una cosa da sapere prima di immaginarti un bagno: non potrai farlo. Le forti correnti di risacca e le correnti sottomarine rendono l’acqua davvero pericolosa e la balneazione è vietata. Quello per cui questa spiaggia è perfetta è una lunga passeggiata, una sessione di surf se sai il fatto tuo e, fuori stagione, l’osservazione dei cavalli.
L’arenile si divide in due anime. Il lato sinistro è ampio e compatto, frequentato da una scuola di equitazione locale; le estremità più a nord e più a sud si restringono in calette orlate di roccia, da tempo utilizzate dai naturisti.
Come arrivare
Si può arrivare soltanto a piedi. Parcheggia nel piccolo parcheggio gratuito accanto al campo da calcio nel paese di Cliffony – cerca «Cliffoney Beach Parking» su Google Maps – e segui il sentiero verso sud. Costeggia un ruscello poco profondo attraverso campi pianeggianti e supera le dune, per circa mezzo miglio (0,8 km) in tutto, su erba, terra e sabbia: metti quindi scarpe robuste. Non ci sono cancelli né biglietti e la spiaggia è aperta 24 ore su 24.
Surf e balneazione
La spiaggia è esposta a ovest e raccoglie le mareggiate atlantiche in modo costante, il che ne ha fatto uno spot da surf affidabile per chi ha l’esperienza necessaria. In autunno e in inverno arrivano le serie più grosse; d’estate sono più piccole e più gestibili. Proprio quelle stesse mareggiate e le forti correnti sono il motivo per cui qui il bagno è fuori discussione: non c’è servizio di salvataggio e con questo mare non si scherza.
Passeggiate a cavallo
L’ampio tratto di sinistra funziona da corridoio per una scuola di equitazione locale – Island View Riding Stables organizza qui passeggiate a cavallo sulla spiaggia tutto l’anno – e capita spesso di vedere i cavalli trottare sulla sabbia compatta con le onde alle spalle. Lascia ai cavalieri spazio in abbondanza.
Passeggiate e panorami
La lunga distesa pianeggiante è fatta apposta per una camminata costiera senza fretta. Nelle giornate limpide Classiebawn Castle corona il promontorio all’estremità settentrionale, con le torrette che si stagliano nitide contro il cielo, mentre la cima piatta del Benbulben si intravede nell’entroterra. Controlla prima la tabella delle maree: con la marea in crescita il terreno intorno agli affioramenti rocciosi alle due estremità può restare isolato.
Aree naturiste
Le estremità più a nord e più a sud dell’arenile sono tradizionalmente frequentate dai naturisti. Sono gli angoli più riparati, nascosti dietro affioramenti rocciosi e dune più alte. Come ovunque, lascia spazio agli altri bagnanti e resta nelle zone consuete.
Fauna e flora
Le dune sono tenute insieme dall’ammofila e dall’armeria marittima, e l’intera fascia di dune e machair rientra nella Zona Speciale di Conservazione di Bunduff Lough and Machair/Trawalua/Mullaghmore. Con la bassa marea la sabbia bagnata diventa terreno di caccia per beccacce di mare, chiurli e pettegole, e a volte le foche grigie si issano sugli scogli ai margini delle calette. Al largo compaiono focene e delfini.
Informazioni pratiche e sicurezza
- Orari di apertura: aperta 24 ore su 24.
- Ingresso: gratuito.
- Servizi: nessuno in spiaggia. Bagni, un piccolo negozio e un pub si trovano nel paese di Cliffony.
- Sicurezza in acqua: nessun servizio di salvataggio; forti correnti di risacca tutto l’anno e balneazione vietata. Controlla le tabelle delle maree prima di percorrere l’intera spiaggia.
- Cani: come sulla maggior parte delle spiagge del County Sligo, di norma valgono restrizioni stagionali da Pasqua alla fine dell’estate; controlla la cartellonistica locale.
Nei dintorni
- Benbulben: la montagna dalla cima piatta, visibile nell’entroterra, è un’escursione impegnativa riservata a camminatori esperti; per un itinerario più facile vedi il Benbulben Forest Walk.
- Mullaghmore Head: una breve tappa in auto verso nord, fino allo spettacolare promontorio e ai suoi sentieri costieri.
- Cliffoney Village: il tranquillo paesino appena nell’entroterra, con un pub e qualche guesthouse.
- Sligo town: a circa 30 minuti verso sud, con ristoranti, cultura e collegamenti di trasporto.
Vieni presto in una mattina d’estate per la luce morbida e il silenzio, oppure a fine giornata per le lunghe ombre sulle dune, e ricorda che l’unico modo per arrivare sulla sabbia è quel mezzo miglio a piedi dal campo da calcio.