Panoramica
Rosses Point sorge su una stretta penisola alla foce di Sligo Harbour, 8 km a ovest di Sligo town, con il Knocknarea a sud e il Benbulben a nord a dominare l’orizzonte. Due chilometri di sabbia Bandiera Blu si affacciano sull’Atlantico, Coney Island e Oyster Island giacciono al largo, e il villaggio stesso è abbastanza piccolo da poterlo attraversare a piedi da un capo all’altro. È cresciuto come località di villeggiatura nell’Ottocento e su questo continua a puntare: pub, un marina e un tratto della Wild Atlantic Way che lo attraversa.
I fari e il Metal Man
La penisola ha tre segnali marittimi che vale la pena conoscere. Il Metal Man è il più famoso: una figura in bronzo alta 3,7 m posta su uno scoglio al largo nel 1821 dai marinai del posto, con il braccio teso a indicare alle barche di tenersi lontane dalle rocce nascoste del Needles Channel, e che fa ancora il suo lavoro. Il faro di Oyster Island (12 m) segna l’estremità occidentale dell’isola, e la Lower Rosses Light, una torre quadrata di 8 m costruita nel 1908 e oggi alimentata a energia solare, guida le barche verso Drumcliff Bay.
Vicino alla stazione della RNLI si trova il monumento Waiting on Shore, una donna in bronzo con le braccia tese, eretto in memoria di chi è andato perduto in mare. È la cosa più toccante del lungomare e facile da non notare.
Yeats e l’Armada
W.B. Yeats e suo fratello, il pittore Jack B. Yeats, trascorrevano le estati qui a Elsinore House, l’antica dimora della famiglia Middleton. La casa oggi è un rudere, con l’edera sulle pareti, e uno studio del 2016 dell’Heritage Council si è proposto di garantirne il futuro; la si incontra lungo la passeggiata costiera. Nel 1985 gli archeologi marini hanno trovato tre relitti dell’Armada spagnola – La Lavia, La Juliana e Santa Maria de Visón – al largo di Streedagh Strand, a nord del villaggio. In estate si tengono occasionalmente conferenze sui relitti.
Il golf
Il County Sligo Golf Club, che quasi tutti chiamano Rosses Point, ha aperto nel 1894 ed è uno dei grandi links irlandesi. George Combe ha tracciato il primo percorso, Willie Campbell lo ha ampliato a cavallo del secolo, e la coppia Colt–Alison lo ha rimodellato nel 1927. Ospita il West of Ireland Championship e si gioca sotto il Benbulben con l’Atlantico su tre lati.
Cosa vedere e fare
| Attrazione | Cosa offre | Accesso |
|---|---|---|
| Spiagge di Rosses Point (First, Second, Third) | First e Second hanno la Bandiera Blu con bagnini in estate; Second attira i kite-surfer; Third è quella tranquilla | A piedi dal villaggio; parcheggio vicino a First Beach |
| Passeggiata costiera | Anello di 4 km che passa dal molo, dal monumento Waiting on Shore, da Elsinore House, dal Metal Man e dalla Old Watch House del 1810 | Parte dalla Church of Ireland; lungomare segnalato |
| Stazione della RNLI | Patrimonio delle barche di salvataggio; negozio aperto nel weekend 10:00–16:00 | Accanto al molo |
| Sito dei relitti dell’Armada spagnola, Streedagh | Occasionali visite guidate, giugno–agosto | A piedi verso nord lungo la spiaggia |
| Sligo Yacht Club | Corsi estivi di vela per bambini e adulti | Base a Deadman’s Pier |
| Gite in barca a Inishmurray | Rovine monastiche paleocristiane e colonie di uccelli marini su Inishmurray | Partenze stagionali dal porto |
| Hot Box Sauna | Sauna con vista sul mare, box privato da 10 posti | Vicino al molo, tutto l’anno, su prenotazione |
Dove mangiare
Austies è il posto giusto: un pub di 200 anni con fish and chips, zuppa di pesce e musica, aperto dal venerdì alla domenica (controllate il sito per gli orari). The Driftwood è una smokehouse che punta su carni affumicate e pesce locale, dal mercoledì alla domenica. Per un caffè e uno scone prima della passeggiata, il Little Cottage Café fa al caso vostro, e Harry’s Bar è il vecchio pub di famiglia con i suoi cimeli.
Nei dintorni
- Drumcliff e la tomba di Yeats – 8 km a nord, la sobria lapide del poeta accanto a un sito monastico del VI secolo, a breve passeggiata segnalata dal parcheggio.
- Glencar Waterfall – 17 km a nord-est, una cascata di 15 m nel bosco, quella che Yeats ha messo in «The Stolen Child».
- Mullaghmore – 20 km a nord, un villaggio di surf con una spiaggia Bandiera Blu di 3 km e Classiebawn Castle sul promontorio.
- Culleenamore Strand – una spiaggia tidale a breve distanza in auto verso est, buona per il windsurf.
Informazioni pratiche
Come arrivare
- In auto – N4 fino a Sligo, poi la R291 verso ovest per 8 km. La strada ha piste ciclabili come parte del percorso 006 di Urban Cycle Sligo.
- In autobus – La linea S2 di Bus Éireann passa circa ogni mezz’ora di giorno, circa 20 minuti dalla stazione degli autobus di Sligo. La Leap card dà uno sconto del 30%.
- Aeroporto più vicino – Sligo Airport (SXL), circa 15 km a nord-est.
Parcheggio
I parcheggi si trovano dietro le rampe di First e Second Beach, più spazi di sosta breve a Deadman’s Pier. Si riempiono in fretta nei weekend caldi, quindi arrivate presto.
Servizi in spiaggia
First e Second Beach hanno la Bandiera Blu e sono sorvegliate in estate, con servizi igienici e rampe accessibili al parcheggio di First Beach. I cani sono ammessi su Third Beach tutto l’anno, e su First e Second fuori dalla stagione dei bagnini (di solito dopo il 1° settembre).
Accessibilità
Il lungomare è pianeggiante e accessibile in sedia a rotelle, con pavimentazione tattile; le rampe di First e Second Beach consentono l’accesso a livello della sabbia.
Tariffe
Le spiagge sono gratuite. La Hot Box Sauna costa 13,95 € a sessione, prenotazione consigliata. Le tariffe delle barche per Inishmurray variano a seconda dell’operatore – prenotate in anticipo in alta stagione.
Copertura
4G di Three e Vodafone; Eir è a singhiozzo e il 5G non arriva sulla penisola.
Se potete, scegliete la metà di giugno, quando lo Shanty Festival e le gare di nuoto in acque libere Metalman animano lungomare e spiaggia.