Sligo è la terra di Yeats: il poeta riposa a Drumcliffe, sotto il profilo piatto del Benbulben, la montagna che ritorna di continuo nei suoi versi. È una contea piccola, ma con una concentrazione fuori misura di due cose: tombe preistoriche e onde perfette.
Carrowmore, a cinque chilometri da Sligo town, è l’insieme più fitto di tombe neolitiche d’Irlanda: hanno circa 6.000 anni e sono più antiche di Newgrange. Più in alto, sulle terrazze dei Bricklieve, Carrowkeel nasconde quattordici tombe a corridoio, una delle quali con un’apertura sul tetto allineata all’alba del solstizio d’estate. Il Benbulben offre un facile anello nel bosco ai piedi del suo altopiano calcareo. Alla costa spetta il surf, con i break impegnativi di Strandhill e Mullaghmore, e giornate più tranquille sulle spiagge Bandiera Blu di Rosses Point. Lo skyline di Mullaghmore è chiuso dal Classiebawn Castle, l’antico buen retiro estivo di Mountbatten, che si può ammirare soltanto dalla strada. Per il Benbulben scegli una sera limpida: è la luce sulla montagna la ragione per cui la gente torna.
County Sligo
Carrowmore, County Sligo
Mullaghmore Peninsula, County Sligo
Drumcliffe, County Sligo
County Sligo
Coolera Peninsula, County Sligo
Glencar Valley, County Sligo
Strandhill, County Sligo
County Sligo
Mullaghmore, County Sligo
Near Castlebaldwin, County Sligo
Abbey Street, County Sligo
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Mullaghmore Peninsula, sligo
Classiebawn è una dimora in stile scozzese baronale, costruita in arenaria gialla, sul promontorio di Mullaghmore, nota soprattutto come residenza estiva di Lord Mountbatten fino al suo assassinio al largo della costa nel 1979. La tenuta è privata e chiusa, ma la strada pubblica che circonda il promontorio offre viste gratuite del castello con il Ben Bulben sullo sfondo.
Mullaghmore, sligo
Mullaghmore è un piccolo villaggio di pescatori nella contea di Sligo, su un promontorio sotto il Classiebawn Castle. La sua spiaggia di 3 km è sicura e riparata, ma il reef al largo del promontorio solleva alcune delle onde più grandi e pericolose d'Europa – ed è nel porto che l'IRA uccise Lord Mountbatten nel 1979.
Ballymote, sligo
Il castello di Ballymote fu la più potente fortezza normanna del Connacht, ed è visitabile gratuitamente, proprio accanto al binario della stazione. Il Book of Ballymote fu compilato in o nei pressi della città intorno al 1391. Organizza la visita per il mercato del venerdì o per il fine settimana del patrimonio ad agosto.
Ballina, sligo
Castle Connor è una torre senza tetto sulla riva occidentale del fiume Moy, a lungo appartenuta ai signori Ó Dubhda di Tireragh. La rovina visibile risale a una ricostruzione intorno al 1520, anche se il nome è molto più antico, documentato per la prima volta nel 1289. Sorge su terreni agricoli privati senza sentieri né segnaletica – un luogo per i veramente curiosi, non per il visitatore occasionale.
Sligo Town, sligo
Maugherow Peninsula, sligo
Ballygilgan, il Goose Field, è una riserva NPWS di 29,5 ettari sulla penisola di Maugherow, nel nord di Sligo, e il posto migliore d'Irlanda per osservare le oche colombaccio in inverno. Circa 3.000 esemplari (un conteggio locale ha superato i 4.000) arrivano dalla Groenlandia in ottobre e restano fino ad aprile, pascolando nei prati di giorno e dormendo sull'isola di Inishmurray di notte. C'è un capanno di osservazione all'estremità di Lissadell; in estate è solo un campo al pascolo.
Drumcliff Bay, sligo
Dove il fiume Drumcliff incontra il mare sotto il Benbulben: barene fangose che attirano oche colombaccio e oche zamperosee in inverno, un fiume a pesca esclusivamente a mosca per salmoni e trote di mare, e sentieri pianeggianti e senza traffico che portano alla spiaggia e alla tomba di W.B. Yeats.
Sligo, sligo
Hazelwood Forest avvolge un anello pianeggiante di 3,2 km attorno alla sponda nord-occidentale di Lough Gill, tra querce e frassini che ispirarono Yeats e una delle ultime foreste alluvionali del paese. È gratuito, abbastanza pianeggiante per una sedia a rotelle o un passeggino, e ha riaperto nell'aprile 2025 dopo che la tempesta Eowyn ha abbattuto molti dei suoi alberi secolari. Il parcheggio di Half Moon Bay è il punto di accesso, con tavoli da picnic e vista sulle isole del lago.
Keash, sligo
Sedici bocche di grotta nere si allineano sulla parete di calcare bianco di Keshcorran Hill, sopra il villaggio di Keash. La salita è breve – circa venti minuti – ma ripida. Le grotte custodiscono uno dei patrimoni archeologici più ricchi d'Irlanda: dalle ossa di orso dell'era glaciale e lemming artico ai resti umani dell'età del ferro, con un intreccio di leggende sull'Alto Re Cormac mac Airt e su Fionn mac Cumhaill.
Gurteen, sligo
Il Coleman Heritage Centre di Gurteen racconta la storia di Michael Coleman, il violinista di Killavil le cui registrazioni newyorkesi degli anni Venti hanno plasmato il modo in cui si suona la musica tradizionale irlandese. All'interno trovi un museo e un breve film sullo stile del sud di Sligo, mentre un teatro da 140 posti ospita le sessioni estive e il festival annuale dedicato a Coleman. La Coleman School of Music insegna fiddle, flauto e molto altro tutto l'anno.
Sligo, sligo
Ospitato in una canonica del 1867 accanto alla vecchia chiesa presbiteriana, questo piccolo museo gratuito racconta la storia della contea di Sligo, dagli utensili dell'età della pietra alla famiglia Yeats. La Yeats Room, con una replica della medaglia Nobel di W.B. Yeats e una serie dei suoi manoscritti, è il motivo per cui venirci. Ha chiuso a settembre 2025 per il restauro della facciata e dovrebbe riaprire nel 2026.
Collooney, sligo
Verso la fine del XIX secolo Collooney aveva tre stazioni ferroviarie separate, una per ciascuna delle tre compagnie in concorrenza, una stranezza per una città delle sue dimensioni. È anche il luogo in cui Bartholomew Teeling catturò un cannone britannico durante la rivolta del 1798, oggi ricordato dal Teeling Monument sulla strada principale. Il fiume Ballysadare e le montagne Ox sono a due passi.
Coolaney, sligo
Coolaney è un villaggio nel sud di Sligo ai piedi delle Ox Mountains, sul fiume Owenbeg. Ospita uno dei centri nazionali irlandesi di mountain bike, con singletrack graduati blu, rossi e neri a poca distanza in bici dal villaggio. Il noleggio bici può consegnare le biciclette direttamente al trailhead, e la strada Ladies Brae e Union Wood sono lì vicino per chi preferisce camminare.
Easkey, sligo
Easkey ha due reef break – Easkey Left alla foce del fiume e la lunga onda destra a est di Roslee Castle – che si frangono cave e veloci sulla roccia, attirando surfisti esperti tutto l'anno. Il villaggio ha ospitato i Campionati del Mondo di Surf del 1979 ed è diventato la sede della Irish Surfing Association. Un miglio a sud, la Split Rock è un masso glaciale che la tradizione attribuisce alla spada di Fionn Mac Cumhaill.
Enniscrone, sligo
Enniscrone è una località balneare viva e operosa sulla Killala Bay: cinque chilometri di sabbia Bandiera Blu, surf per principianti, un campo links a 27 buche e i bagni alle alghe Kilcullen, attivi dal 1912. Un parco acquatico per famiglie, gite in barca e rovine del XVII secolo completano una base comoda per esplorare il sud-ovest di Sligo.
