Die Furt der Kekse
Die Arney ist ein kleiner Fluss mit einer sehr guten Geschichte. Am 7. August 1594, zu Beginn des Neunjährigen Krieges, war eine englische Entsatzkolonne unter Sir Henry Duke unterwegs, um die Belagerung von Enniskillen Castle zu beenden, als sie an einer Furt über die Arney von den gälischen Häuptlingen Hugh Maguire und Cormac MacBaron O’Neill überfallen wurde. Die Engländer wurden in die Flucht geschlagen, und ihre Vorräte – darunter die harten Schiffszwiebacke, die das Heer ernährten – trieben den Fluss hinunter. Dieses Bild blieb haften, und das Gefecht heißt seitdem Schlacht an der Furt der Kekse.
Ein Feld am Fluss wird noch immer das Rote Feld genannt. Die lokale Überlieferung bringt den Namen mit Blut aus der Schlacht in Verbindung; er könnte aber genauso gut von den roten Ziegelfeldern stammen, die einst die Ufer säumten. Beide Erklärungen werden vor Ort erzählt, und die ehrliche Antwort ist, dass niemand es genau weiß.
Was es hier tatsächlich zu sehen gibt
Zuerst die Erwartungen: Das hier ist ruhiges Bauernland mit einem Fluss, kein dramatisches Denkmal. Was man bekommt, ist ein kurzer, gut angelegter Gemeinschaftsweg und die Gelegenheit, genau dort zu stehen, wo der Hinterhalt stattfand. Der Arney Battlefield Trail, im Dezember 2021 eröffnet, ist ein rund 1,9 km langer Rundweg (manche Angaben nennen 1,8 km), der an der Cleenish Millennium Hall (Arney Hall) an der Arney Road startet. Er steigt sanft über das umliegende Land an, bevor er zum Schlachtfeld hinunterführt, mit Informationstafeln zu dem Gefecht, den Ziegeleien und der heimischen Tierwelt. Rechne mit etwa 40 Minuten. Bei den denkmalpflegerischen Arbeiten, die zu dem Weg führten, wurde am Flussufer ein seltenes Bronzeschwert gefunden – eine Erinnerung daran, dass Menschen entlang dieses Wassers schon lange vor 1594 gelebt und gekämpft haben.
Wer mehr möchte, kann den parallelen Nixon Hall Trail (etwa 3,9 km) nehmen, der im selben Bereich startet.
Der Fluss selbst
Die Arney fließt rund 14 km vom Lower Lough MacNean zum Upper Lough Erne durch ein breites, flaches Gletschertal zwischen dem Belmore Mountain und dem Cuilcagh-Hochland; der Cladagh River ist ihr wichtigster Zufluss. Es gibt sechs Übergänge, fünf davon Straßenbrücken. Die älteste, die Arney Bridge, ist die älteste Brücke in County Fermanagh, stammt aus dem frühen 17. Jahrhundert und ist heute ein denkmalgeschütztes Bauwerk der Kategorie B2 – einst führte über sie die Hauptkutschenstraße von Enniskillen nach Dublin.
Paddeln: Die Arney ist ruhiges Gewässer der Stufe 1, geeignet für Anfänger und Familien, und bildet einen Abschnitt des Erne Canoe Trail, der die beiden Loughs verbindet. Blue Green Yonder, ein lokaler Anbieter für Outdoor-Aktivitäten, organisiert geführte Touren in der Gegend, falls du nicht allein unterwegs sein möchtest.
Angeln: Geangelt werden hier Lachs und Forelle, auch wenn im Fluss überwiegend Barsche leben. Du brauchst die entsprechende Angelkarte und eine Erlaubnis, bevor du loslegst – kümmere dich im Voraus darum, nicht erst am Wasser.
Der rote Ziegel
Zwei Jahrhunderte lang war die Arney ebenso sehr Industrie wie Fluss. Vom 18. bis ins 19. Jahrhundert wurde Ton aus dem Flussbett zu den charakteristischen roten „Arney Bricks“ gebrannt, per Schiff nach Enniskillen gebracht und in Gebäuden in der ganzen Stadt sowie in Florence Court verbaut. In den 1850er-Jahren richtete William Cole, der 3. Earl of Enniskillen, die Florencecourt Tilery ein, um den örtlichen Ton und die örtlichen Arbeitskräfte zu nutzen. Ein Gemeinschaftsprojekt von 2013–14 kartierte die alten Ziegelfelder und brannte Nachbildungen der Ziegel – ein Grund, warum die Geschichte bis heute erzählt wird.
Praktische Informationen
- Parken: kostenlos an der Arney Hall (Cleenish Millennium Hall) an der Arney Road (C438); der Weg beginnt zwischen der Halle und der Mullymesker Primary School.
- Toiletten: keine vor Ort; die nächsten befinden sich in Bellanaleck, ein paar Kilometer entfernt.
- Gelände: Der Weg ist stellenweise uneben und nicht für Rollstühle oder Kinderwagen geeignet.
- Hunde: an der Leine halten – das ist Weideland.
- Wasserqualität: Der Fluss hat einen mäßigen ökologischen Zustand; lokale Gruppen arbeiten an Uferzäunung und Renaturierung. Verschmutzungen melde der 24-Stunden-Hotline für Wasserverschmutzung unter 0800 80 70 60.
- Anreise: etwa 10 km südwestlich von Enniskillen; nimm die A509/A46 Richtung Bellanaleck, dann die Arney Road. Die Beschilderung zur Arney Hall ist gut sichtbar.
In der Nähe
Die Arney liegt mitten in Fermanaghs bester Karstlandschaft. Die Marble Arch Caves und die bewaldete Schlucht des Cladagh Glen sind eine kurze Fahrt südlich, Florence Court – teilweise aus Arney-Ziegeln gebaut – ist ganz in der Nähe, und Enniskillen, die Inselstadt am Lough Erne, liegt zehn Minuten nördlich. Wenn du nur wegen des Wegs an der Arney haltmachst, verbinde den Besuch mit einem dieser Ziele, damit sich der Umweg lohnt.