Der Fluss
Der Aughrim River ist kaum zwei Kilometer lang. Er entsteht im Dorf, wo sich Ow und Derry treffen, und ist schon verbraucht, wenn er in den Avoca mündet. Gespeist aus den Wicklow Mountains, bleibt er kühl und klar, und weil er ein Schwallfluss ist, wechselt seine Stimmung mit dem Regen: knochig und still in Trockenperioden, schnell und drängend nach einer nassen Woche. Aughrim selbst ist aus dem Granit gebaut, der ringsum gebrochen wurde – die Brücken, die Mauern, das alte Market House –, weshalb das Dorf als Granitdorf bekannt ist.
Ein wenig Geschichte
1798 war die Rednagh Bridge, knapp südlich des Dorfes, Schauplatz eines echten Gefechts im Aufstand, bei dem General Joseph Holt am 19. September die Oberhand über die Regierungstruppen gewann; eine Gedenktafel in der Nähe erinnert an Anne Devlin. Vom siebzehnten Jahrhundert an wurde hier gemahlen, mit einem Wehr und einem Mühlbach, der es antrieb, bis die letzte Mühle 1963 schloss. Die Shillelagh-Zweigbahn wurde 1865 eröffnet und verlief neben dem Tal; sie beförderte Passagiere bis 1944 und Güter auf dem Abschnitt Woodenbridge–Aughrim bis 1953. Ein Teil dieser alten Strecke ist als Tinahely Railway Walk erhalten, allerdings liegt dieser Weg oben bei Tinahely entlang des Derry, nicht am Aughrim selbst. Das Dorf hat auch eine Vorliebe für Auszeichnungen: Es gewann 2007 den nationalen Tidy-Towns-Titel und wurde 2006 und 2009 zu Irlands sauberster Kleinstadt gekürt.
Wildwasser-Kajakfahren
Bei ausreichend Wasser ist der Aughrim eine ordentliche kleine Strecke, Schwierigkeitsgrad 1 bis 3, mit einer Mini-Schlucht und einem baumgesäumten Abschnitt, der Aufmerksamkeit verlangt. Sie ist kurz, deutlich unter einer Stunde, und die meisten Paddler setzen nahe der Dorfbrücke ein und nehmen an der Avoca-Mündung wieder aus. Eine Sache, die man vorher wissen sollte: Das Wehr unterhalb des Dorfes ist das Coatesbridge Weir, und sein zwei Meter hoher Absturz ist eine Gefahr, kein Feature. Trage es, wenn das Wasser hoch steht. Und lohne den Weg überhaupt nur nach Regen, denn eine trockene Woche lässt den Fluss zu niedrig zum Paddeln. Prüfe zuerst den Pegel auf der Irish-Whitewater-Seite.
Forellenangeln
Der Fluss hält wilde Braunforellen, am besten in den langsameren, tieferen Pools unterhalb des Wehrs. Wer es einfacher mag: Der nahe gelegene Angling-for-All-See ist ein vier Hektar großer, mit Fischen besetzter See in einem acht Hektar großen Park am Flussufer, vollständig rollstuhlgerecht, mit eigenem Parkplatz, Toiletten und Leihausrüstung, und hält sowohl Braun- als auch Regenbogenforellen. Flussangeln erfordert eine Genehmigung; erkundige dich vor dem Auswerfen beim örtlichen Angelverein.
Wandern
Der Sean Linehan Way ist der beste der Wege: eine 4 km lange Runde vom Parkplatz und Picknickbereich an der Tinakilly Bridge, etwa eine Stunde durch Wald entlang des Ballycreen Brook. Auf der westlichen Seite des Dorfes führt der Ciaran Shannon Way von der Rednagh Road an alten Brücken und Bahnresten vorbei. Beide sind flach und leicht, gut für einen Kinderwagen oder eine gemütliche Stunde mit der Kamera.
Anreise und praktische Informationen
Aughrim liegt an der R747 zwischen Arklow und Baltinglass, die R753 führt ebenfalls hinzu; Bus 1394 verbindet den Ort mit Arklow. Parkplätze sind knapp: Haltebuchten nahe der Aughrim Bridge und der kleine Parkplatz mit Picknickbereich an der Tinakilly Bridge – also am Wochenende und im Herbst früh anreisen. Die Ufer sind glatter Granit, also etwas mit Profil anziehen, und Hunde sind auf den Wegen willkommen, aber halte sie in Wassernähe und beim Angeln dicht bei dir.
Prüfe den Irish-Whitewater-Pegel, bevor du das Boot verlädst. Zeigt er niedrig an, parke an der Tinakilly Bridge, gehe stattdessen die Sean-Linehan-Runde und heb dir das Paddeln für die nächste nasse Woche auf.
Sehenswürdigkeiten in der Nähe
- Avoca Handweaving Mill – Historische, noch arbeitende Weberei und Handwerksladen, ein kurzes Stück flussabwärts.
- Avoca Valley – Weitere Talspaziergänge und das berühmte Meeting of the Waters.
- Baltinglass – Mittelalterliche Abteiruinen und Wanderungen auf die Hügel nördlich des Dorfes.
- Avoca – Dorf, bekannt für sein Textilerbe, Cafés am Flussufer und den Wochenmarkt.