Überblick
Ballyedmond ist ein Dorf mit etwa 120 Einwohnern an der R741 im Norden von Wexford, und fast alle, die hier von der Straße abbiegen, haben dasselbe Ziel: Wells House & Gardens, am Ortsrand. Das Anwesen umfasst 480 Hektar und zieht jährlich rund 100.000 Besucher an, die meisten davon Familien. Es wurde bei den South East Radio Hospitality Awards als beste Touristenattraktion ausgezeichnet und bei den Irish Hospitality Awards zu Irlands Nummer eins für Familienausflüge gewählt – diese beiden Auszeichnungen sagen schon alles: Hier steht der Tag mit Kindern an erster Stelle, die Gärten kommen an zweiter.
Die Gärten und das Haus
Das viktorianische Haus im Zentrum des Anwesens und die Gärten darum herum wurden von Daniel Robertson entworfen, dem Architekten hinter den großen Terrassen von Powerscourt und den Gärten von Johnstown Castle. Er legte das Gelände zwischen 1830 und 1845 an, und sein strahlenförmiges Parterre entfaltet seine Wirkung am besten von den Fenstern im Obergeschoss des Hauses aus. Frühling und Sommer sind die beste Zeit für die Bepflanzung – die Rhododendren und Terrassenbeete zeigen sich ab etwa April von ihrer schönsten Seite.
Das Haus besichtigt man im Rahmen einer Führung, nicht auf eigene Faust. Führer in viktorianischen Kostümen begleiten dich durch die Räume Versailles, Lady Frances und Daniel Robertson und erklären Robertsons Umbauten sowie den Alltag der Haushalte. Ein wichtiger Punkt, bevor du planst: Die Führungszeiten sind nicht festgelegt – das Anwesen bittet darum, für den jeweiligen Besuchstag anzurufen oder die Website zu prüfen. Bau deinen Tag also nicht um eine bestimmte Uhrzeit herum.
Familienwanderungen und der Bauernhof
Der Grund, warum die meisten Familien kommen, ist der Wald. Zwei markierte Wege führen durch den alten Baumbestand, gesäumt von Feenhäuschen und einem Gruffalo-Pfad, der den Figuren aus dem Bilderbuch folgt. Dazu kommen ein Abenteuerspielplatz und ein Streichelzoo – Kinder verlieren hier glücklich einen Nachmittag, während die Erwachsenen die Gärten erkunden. Nachmittagstee wird an festen Terminen im Haus serviert – 2026 am 26. Juli, 16. August und 20. September – und muss im Voraus gebucht werden, da die Plätze begrenzt sind.
Wer länger bleiben möchte, findet im Innenhof Ferienhäuser mit Selbstverpflegung, die aus den alten Wirtschaftsgebäuden des Anwesens restauriert wurden, mit historischen Details und modernem Komfort. Das ganze Jahr über gibt es saisonale Angebote, darunter Rabatte für längere Aufenthalte und Essensgutscheine.
Praktische Informationen
- Öffnungszeiten: täglich, 10:00 bis 17:00 Uhr.
- Eintritt: wird pro Person berechnet, nicht pro Auto; prüfe vor deinem Besuch die aktuellen Preise auf der Website und buche für Wochenenden und Haupttermine online.
- Einplanen solltest du: Discover Ireland empfiehlt zwei bis drei Stunden, das passt in etwa – es sei denn, die Kinder übernehmen das Kommando.
- Parken: kostenlos vor Ort.
- Anreise: an der R741, etwa 20 Minuten von Gorey und jeweils 25 Minuten von Enniscorthy und Wexford Town entfernt; die Beschilderung ab der Regionalstraße ist eindeutig. Ohne Auto nimmst du einen Bus von Wexford Town nach Gorey (30–40 Minuten) und von dort ein Taxi; ein direktes Taxi von Wexford dauert etwa 30 Minuten.
- Ausstattung: Picknickplätze, barrierefreie Toiletten, Wickelräume und kostenloses WLAN. Das Haus und die formalen Gärten sind rollstuhlgerecht; die Waldwege haben natürliche Oberflächen, also festes Schuhwerk tragen.
In der Nähe
Eine kurze Fahrt nach Osten bringt dich nach Courtown, einem Hafenort mit Sandstrand, und die Kia Ora Mini Farm dort ist ein weiterer einfacher Stopp, falls die Kinder noch nicht genug von Tieren haben. Für einen längeren Ausflug durch die Grafschaft deckt der Reiseführer County Wexford die Küstenwanderungen, Marktstädte und Feste in der Umgebung des Anwesens ab.