Überblick
Der Clodiagh ist ein flacher Spate River, was nichts anderes heißt, als dass er Regen braucht. In einem trockenen Sommer plätschert er kaum über den Kies und es lohnt nicht, ein Boot dorthin zu schleppen; gib ihm ein paar Tage Regen aus den Comeraghs, und die Strecke der Stufen 1–3 erwacht zum Leben. Er entspringt am Lough Coumduala in den Comeragh Mountains, nimmt unterwegs Hunts Stream und Aughtnawilliam Stream auf und fließt durch Rathgormack, Clonea-Power und Whitestown West, bevor er kurz vor Portlaw in den River Suir mündet. Der Irish-Whitewater-Führer gibt seine Länge mit 28 km an. Du findest ihn auch als Clodagh geschrieben (irisch: An Chlóideach), vor allem in älteren Aufzeichnungen und in den Presseberichten über die tödlichen Unfälle von 2010 – dazu weiter unten mehr.
Kajak und Kanu
Die Stufen 1–3 machen den Clodiagh zu einem vernünftigen Fluss für Anfänger, die ihre Flachwassertechnik ausbauen wollen, und für stärkere Paddler, die sanfte Stromschnellen suchen – aber nur, wenn Wasser drin ist. Weil er so flach ist, schwanken die Pegel stark mit dem Wetter: Wirf einen Blick auf die Pegel an den Brücken von Clonea und Portlaw, bevor du dich auf einen Shuttle festlegst.
Der eigentliche Grund, diesen Abschnitt zu lesen, ist das Wehr. An der Stelle der alten Gerberei auf der Auslaufstrecke nach Portlaw liegt ein Wehr mit hohen Betonwänden und starker Unterströmung. Es ist nicht befahrbar. Im April 2010 ertranken dort zwei Kajakfahrer. Trage dein Boot weit oberhalb um und geh nicht hinunter, „nur um mal zu schauen“. Die Gerberei hat außerdem Maschinenteile im Flussbett hinterlassen, und zwischen den Bergen und Portlaw queren niedrige Brücken und der eine oder andere Weidezaun das Gerinne – alles davon schlimmer bei Hochwasser, also genau bei dem Wasserstand, bei dem du paddeln würdest.
Angeln
Im Clodiagh stehen wilde Bachforellen, einige Meerforellen und im Unterlauf ein später Lachsaufstieg. Anders als der bekanntere Clodiagh in Tipperary wird er nicht von einem einzelnen Angelverein bewirtschaftet: Die Fischereirechte liegen bei den Landbesitzern entlang der Ufer, frag also vor Ort nach, bevor du Privatgrund querst. Er gehört zum Einzugsgebiet des River Suir, das Inland Fisheries Ireland nach Schutzverordnungen bewirtschaftet, und im Unterlauf bei Portlaw ist traditionell nur Fliegenfischen erlaubt. Die Saison für Bachforelle läuft vom 1. März bis 30. September. Prüfe die aktuellen Verordnungen und Fangbegrenzungen auf fishinginireland.info, bevor du auswirfst.
Wandern, Tierwelt und Fotografie
Du brauchst kein Boot, um das Beste aus dem Fluss herauszuholen. Die Steinbrücke in Rathgormack und der Brückenbogen in Clonea-Power sind die naheliegenden Fotostopps, am schönsten, wenn der Fluss hoch geht und rauscht. Eisvögel und Graureiher sind regelmäßig zu sehen, an den ruhigeren Oberläufen tauchen Fischotter auf, und im Herbst kannst du beobachten, wie Lachse sich durch die flachen Riffel arbeiten. Hunde sind an den Ufern kein Problem, solange sie an der kurzen Leine bleiben – hier gibt es Vieh und Bodenbrüter.
Das Portlaw der Malcolmsons
Hinter dem stillen Farmland verbirgt sich eine der frühesten Planstädte der Industrie in Irland. Es war die verlässliche Wasserführung des Clodiagh, die die Quäkerfamilie Malcolmson im frühen 19. Jahrhundert nach Portlaw zog, wo sie eine Baumwollspinnerei und später eine große Gerberei errichtete. Das Betonwehr und die Fundamente der Gerberei säumen noch heute das Ufer nahe dem Ort, und der Portlaw Heritage Trail verbindet die Ruinen mit dem Quäker-Versammlungshaus und den Kanalschleusen des Städtchens. Weiter unten fließt der Fluss durch das Anwesen Curraghmore, den Sitz des Marquis of Waterford; die Ufer sind Privatgelände, die Zufahrtsstraße des Anwesens steht Besuchern aber offen.
Praktische Tipps
Der Zugang ist kostenlos, und am Ufer gibt es keinerlei Einrichtungen – die nächsten Toiletten und der nächste Kaffee warten in Portlaw. Entlang der R677 liegen einfache Haltebuchten, am verlässlichsten parkst du nahe der Abzweigung nach Clonea-Power und an der Brücke von Portlaw. Die Bus-Éireann-Linie 370 verbindet Portlaw mit Waterford und Dungarvan.
- Nach Regen (Herbst bis Frühjahr): Der Fluss ist in Bestform zum Paddeln und die Lachse ziehen; er kann schnell steigen, behalte also die Pegel im Auge.
- Trockener Sommer: niedrig und ruhig, eher ein Abend auf Forelle oder ein Uferspaziergang als eine Paddeltour.
- Winter: Starkregen überflutet die niedrigen Brücken; kaltes Wasser, ordentliche Ausrüstung – und halte dich weit vom Wehr fern.
In der Umgebung
Curraghmore House and Gardens auf demselben Anwesen öffnet von Mai bis September von Freitag bis Sonntag sowie an Feiertagen von 10:00 bis 16:00 Uhr – es lohnt sich, den Besuch danach zu planen, falls die Tore offen stehen. Flussaufwärts führt der Coumduala Loop auf 7 km rund um den Quellsee, mit saisonalen Wasserfällen und Blicken über die Comeraghs, und der Colligan River bietet ganz in der Nähe weiteres Paddelrevier. Wofür auch immer du kommst: Sieh zuerst nach den Pegeln von Clonea und Portlaw. Am Clodiagh hängt alles davon ab, wie viel Regen gefallen ist.