Überblick
Ein Schloss gibt es in Derryquin nicht mehr. Das Herrenhaus aus dem 19. Jahrhundert wurde 1922 von der IRA niedergebrannt – eines von fast vierzig irischen Landhäusern, die in dieser Zeit auf diese Weise verloren gingen – und die Ruinen wurden 1969 abgeräumt. Was überlebt, ist der ummauerte Garten aus der Zeit um 1840, der heute auf dem Gelände des Parknasilla Resort & Spa am Ring of Kerry liegt, rund 40 km südwestlich von Killarney. Erreichbar ist er zu Fuß über den Castle Trail des Resorts.
Geht mit dem Wissen hinein, was übrig ist: eine mit Zinnen gekrönte Gartenmauer, ein verfallener Pavillon und der Grundriss des alten Hauses. Es ist ein kurzer, stimmungsvoller Zwischenstopp und kein Ziel für sich – am besten lässt er sich in einen längeren Spaziergang über das Parknasilla-Gelände einbinden.
Geschichte
Derryquin war ein Landhaus aus dem 18. Jahrhundert, das später umgebaut wurde und den Mittelpunkt des Kerry-Anwesens der Familie Bland bildete. Der Grundbesitz der Familie reichte bis auf den Geistlichen James Bland zurück, der zum Dekan von Ardfert aufstieg und das Parknasilla-Anwesen erwarb; seine Nachkommen hielten es über Generationen.
Das Haus, an das man sich erinnert, entwarf der lokale Architekt James Franklin Fuller, ein Verwandter der Blands. Es war keine mittelalterliche Festung, sondern ein viktorianischer neugotischer Koloss: ein dreistöckiger Haupttrakt mit einem vierstöckigen achteckigen Turm in der Mitte und einem zweistöckigen, teils geschwungenen Flügel, das Ganze mit Zinnen und Maschikulis versehen, um den Eindruck zu erwecken. Die Feder- und Tintenskizze oben, um 1870 von William Herbert Stokes gezeichnet, zeigt das Haus, wie es stand.
Auch eine familiäre Verbindung gibt es hier. Letitia Bland, geboren in Derryquin, heiratete Henry Stokes, den County Surveyor von Kerry, und es ist die Linie der Stokes, die die erhaltene Zeichnung des Hauses hinterließ. Generationen später griff der Geschäftsmann und Autor Christopher Bland, ein Nachfahre, für seinen Roman Ashes in the Wind auf die Zerstörung von Derryquin zurück.
Nach dem Brand von 1922 stand die Hülle bis 1969, als sie abgerissen wurde und das Land schließlich Teil des Parknasilla-Resorts wurde.
Der ummauerte Garten
Der ummauerte Garten ist der wahre Überlebende, eingetragen im National Inventory of Architectural Heritage (Reg.-Nr. 21310005) und datiert auf etwa 1840. Seine Bruchsteinmauern mit behauenen Ecksteinen und einem zinnenbekrönten Brüstungsabschluss umschließen einen Innenhof, und ein angeschlossener zweistöckiger Pavillontrakt – mit Spitzbogenfenstern und Zinnen – steht heute als dachlose Ruine. Später wurde innerhalb des alten Gartens ein Pitch-and-Putt-Platz angelegt.
Die schützenden Mauern hätten ein wärmeres Fleckchen geschaffen als die exponierte Kerry-Küste ringsum – jene Art Mikroklima, mit dem viktorianische Gärtner Obst vorantrieben, auch wenn das, was heute dort wächst, dem Resort überlassen ist.
Besuch
Der Garten und die Ruinen liegen auf dem Parknasilla-Anwesen, etwa 1 km von Sneem an der R568, von der Hauptstraße aus ausgeschildert. Der Zugang erfolgt über den ausgeschilderten Castle Trail des Resorts, Teil seines Netzes an Küstenwanderwegen; wer nicht dort übernachtet, sollte vor dem Aufbruch im Resort nachfragen, da Öffnungszeiten und etwaige Gebühren für den Garten nicht veröffentlicht sind und von Parknasilla festgelegt werden, nicht von einer öffentlichen Stelle.
In der Nähe gibt es mehr zu entdecken: Das Dorf Sneem ist nur wenige Minuten entfernt, das eisenzeitliche Trockenstein-Ringfort Staigue Fort ist eine kurze Autofahrt, und Kenmare liegt am anderen Ende dieses Abschnitts des Ring of Kerry.
Wer im Parknasilla übernachtet, sollte den Castle Trail zum Garten früh am Tag gehen, wenn das Licht auf den alten Zinnen am besten ist und man die Ruine wahrscheinlich für sich allein hat.