Überblick
Fennagh (lokal auch Fenagh) ist ein Dorf aus Granit. Der heimische Stein prägt die Häuser und Feldmauern und zeigt sich am schönsten im ornamentalen „Carlow Fence“ am Ballydarton House am Rande der Gemeinde. Das Dorf liegt auf einer Anhöhe an der R724, 15 km südlich von Carlow Town und 7,5 km östlich von Bagenalstown, mit Blick über das Slaney-Tal auf den Mount Leinster, den höchsten Gipfel der Blackstairs Mountains. Es gibt hier keine Attraktion mit Eintritt – zwei Pubs, zwei Geschäfte, eine Kirche, ein Gemeindesaal und eine Kindertagesstätte machen das Dorf aus – also komm wegen der Aussicht und der Ruhe, nicht für einen Tag voller Sightseeing.
Die Lecky Watsons und ein Wolf
Fennaghs interessanteste Geschichte steckt nicht in einer Ruine, sondern in einer Familie. Die Lecky Watsons, Quäker, ließen sich hier im frühen 18. Jahrhundert nieder, und ihre Nachkommen hatten Anteil an der Ausarbeitung der ersten schriftlichen Polo-Regeln – eine überraschende Behauptung für diese Ecke von Carlow. Die andere Geschichte, die dir die Einheimischen erzählen, ist düsterer: Der letzte Wolf Irlands soll auf dem Mount Leinster oberhalb des Dorfes getötet worden sein, und eine Skulptur am Straßenrand, „The Last Wolf“, markiert heute die Stelle an der Jenny’s Lane.
All Saints’, die Kirche der Church of Ireland im Zentrum des Dorfes, wurde 1790 erbaut – ein schlichtes Gebäude mit Turm und Zinnen, um 1865 neu eingedeckt und bis heute der ruhige Mittelpunkt des Ortes.
Gaelic Football ist der moderne Kitt. Fenagh GAA – Spitzname „Moll Bennetts“ – hat viermal die Carlow Intermediate Football Championship gewonnen und spielt im J.J. Hogan Memorial Park. Das Dorf ist zudem lokal stolz darauf, die Heimat des Entertainers Richie Kavanagh zu sein.
Was es zu sehen und zu tun gibt
Ein Spaziergang durch das kompakte Zentrum führt dich an All Saints’ und den beiden Pubs vorbei – The Hunter’s Rest, bei allen nur „Joe’s“ genannt, und Kearney’s – die sozialen Treffpunkte, gut für ein Pint und oft mit etwas Live-Musik oder dem Spiel auf dem Bildschirm. Die Geschäfte The Black Cat und Kearney’s decken die täglichen Bedürfnisse ab.
Der eigentliche Reiz liegt in der Umgebung. Die Höhenlage von Fennagh bietet freie Blicke auf den Mount Leinster, und die Straßen aus dem Dorf heraus sind gute Ausgangspunkte für Spaziergänge in die Vorgebirge. Die Mount Leinster Heritage Drive zweigt von der R724 ab, mit Ausweichbuchten und Aussichtspunkten für eine selbstgeführte Rundfahrt. Für Baukultur sind die neugotischen Ruinen von Duckett’s Grove und der riesige Dolmen bei Brownshill Dolmen beide nur eine kurze Autofahrt entfernt.
Wenn du übernachten möchtest, sind die örtlichen Blockhütten eine beliebte Option geworden – Holz-Retreats mit Heizung, Küche und WLAN, Terrassen mit Blick auf offene Felder und genug Ruhe, um sich richtig abgeschieden zu fühlen, während man dennoch in Reichweite der Geschäfte und Restaurants von Carlow Town bleibt.
Praktische Informationen
Anreise – Fennagh liegt an der R724 zwischen Bagenalstown (7,5 km westlich) und Myshall; von Carlow Town aus fährst du etwa 15 km nach Süden. Öffentliche Verkehrsmittel sind hier dünn gesät, daher ist ein Auto für die Anreise ins Dorf und zu den Bergrouten mehr oder weniger unerlässlich.
Unterkunft – Selbstversorger-Hütten und Pub-Zimmer in Fennagh selbst, mit einer größeren Auswahl an Hotels und B&Bs in Bagenalstown und Carlow Town. Herbstwochenenden sind rund um die Farbenpracht des Slaney-Tals gut belegt, also buche im Voraus.
Freizeit – Das umliegende Farmland und die Waldwege eignen sich zum Wandern und Mountainbiken, und der River Barrow im Westen bietet Angeln und Kajakfahren in der Nähe von Bagenalstown.
Sehenswürdigkeiten in der Nähe
- Duckett’s Grove – 10 Minuten Fahrt zu diesem neugotischen Anwesen aus dem 19. Jahrhundert mit restaurierten ummauerten Gärten und einem Spielplatz.
- Brownshill Dolmen – einer der größten Dolmen Irlands, östlich von Carlow Town; sein Deckstein zählt zu den schwersten Europas.
- Mount Leinster Heritage Drive – eine landschaftlich reizvolle Rundfahrt mit markierten Aussichtspunkten und Zugang zu Wanderwegen.
- Blackstairs Mountains – die Bergkette, deren höchster Gipfel der Mount Leinster ist, mit Bergwanderungen und weiten Blicken über die Grenze zwischen Carlow und Wexford.
- Carlow Castle & Cathedral – zurück in der Bezirksstadt: die Überreste einer normannischen Burg und die Kathedrale aus dem 19. Jahrhundert.
Kehr bei Joe’s auf ein Pint ein, schau, ob im J.J. Hogan Park ein Spiel ansteht, und fahr die kurze Strecke die Jenny’s Lane hinauf zum Wolf, bevor das Licht vom Berg verschwindet.