Überblick
1922 brannte die IRA die ursprüngliche Glenmona Lodge nieder. Was heute in Cushendun steht, ist der Wiederaufbau: das Haus, das Clough Williams-Ellis aus der erhaltenen Hülle errichtete und 1923 fertigstellte, ein paar Jahre bevor er in Wales das italienische Fantasiegebilde Portmeirion begann. Für Glenmona arbeitete er in einem zurückhaltenden neogeorgianischen Stil, ganz Symmetrie und klassische Proportion, um das Küstendorf zu verankern, das er für Lord Cushendun anlegte. Das Haus ist keine ruinöse Dachlosigkeit, als die es manchmal beschrieben wird. Es gehört heute dem National Trust, vier Räume wurden neu gestaltet und können gemietet werden, und an den Wochenenden öffnet es für Besucher.
Man muss ehrlich sagen: Glenmona für sich genommen ist ein bescheidener Stopp. Der Grund zu kommen ist Cushendun ringsherum, und das Haus ist ein gutes Stück davon.
Der Brand und der Wiederaufbau
Die erste Glenmona Lodge entstand um 1834 und wurde später erweitert. Ihr Besitzer, Ronald John McNeill, wurde Lord Cushendun, ein unionistischer Politiker, der es bis zum Chancellor of the Duchy of Lancaster brachte. Nach dem Brand von 1922 holte er Williams-Ellis für den Wiederaufbau, und das neue Haus war 1923 fertig. Der National Trust kaufte es 1954. Es ist ein denkmalgeschütztes Gebäude der Kategorie Grade B, einschließlich Tor, Pfeilern und Säulen, und steht auf der Heritage-at-Risk-Liste – das ist das ehrliche Maß der Dinge: gepflegt und genutzt, aber noch nicht ganz über den Berg.
Das Dorf ringsherum
Cushendun selbst ist das Herzstück. Williams-Ellis entwarf es im kornischen Stil, weiß getünchte Cottages um einen Platz, für Lord Cushenduns in Penzance geborene Frau Maud – eine bewusste Abkehr vom üblichen irischen Küstenlook jener Zeit. Neben Glenmona wurde die ehemalige Kirche der Church of Ireland, 1840 erbaut und 2003 entweiht, 2019 als Old Church Centre wiedereröffnet, ein Zentrum für Kunst, Erbe und Information; sie trägt eine blaue Gedenktafel für die Dichterin Moira O’Neill und öffnet meist von 12 bis 16 Uhr, Freitag bis Sonntag. Ein paar Gehminuten südlich liegt der Sandstrand.
Besuch
Glenmona House öffnet samstags und sonntags von 12 bis 16 Uhr, wobei sich die Zeiten bei Veranstaltungen verschieben können. Es gibt kostenlose Parkplätze direkt am Haus und in der Nähe des Corner House Tea-Rooms, aber beide sind klein, sodass man an einem belebten Sommerwochenende auf einen freien Platz warten muss. Wer über das Gelände streift, sollte festes Schuhwerk tragen. Der beste Plan ist, den Besuch in einen größeren Ausflug einzubetten: am Wochenende kommen, das Old Church Centre nebenan und den Strand ein kurzes Stück weiter mitnehmen, dann der Küste folgen. Der Glens Great Grassland Trail führt als Schleife durch nahe Wiesen- und Küstenwege, während die weitere Region Antrim Coast and Glens landschaftlich reizvolle Fahrten und Klippenwanderungen bietet, alles in bequemer Reichweite der neun Täler von County Antrim.