Überblick
Seit 1806 steht auf Inishgort ein Leuchtturm, der Boote durch das Labyrinth aus Drumlin-Inseln, das die Clew Bay zur Hälfte füllt, sicher nach Westport führt. Die Insel selbst ist winzig, nur 19,4 Acres (7,85 Hektar) niedriges Weideland, und anders als die klippengebundenen Inseln weiter draußen wirkt sie eher pastoral als wild: sanfte Hänge, die in Felder unterteilt sind, auf denen Rinder und Schafe umherstreifen.
Heute lebt hier niemand mehr dauerhaft, aber die Leuchtturmstation und das dazugehörige Wärterhaus werden in gutem Zustand gehalten. Es gibt keine Fähre und keinen Laden, und du kannst die Insel nur mit dem eigenen Boot oder dem Kajak erreichen – das ist ein großer Teil des Reizes.
Der Leuchtturm
Der Turm wurde 1806 erbaut. Es ist ein kompaktes Bauwerk, 8 Meter (26 Fuß) hoch, das alle 10 Sekunden einen langen weißen Blitz auf eine Brennweite von 11 Metern über dem mittleren Hochwasser zeigt und 10 Seemeilen weit sichtbar ist. Der Leuchtturm und das angrenzende Wärterhaus werden George Halpin Senior zugeschrieben, dem Bauinspektor der Ballast Board, der für einen Großteil des irischen Küstenbaus im frühen 19. Jahrhundert verantwortlich war.
Das freistehende Wärterhaus ist ein zweistöckiges Gebäude mit vier Achsen, gekalkten, mit Schiefer verkleideten Wänden, niedrigen Kaminen und hölzernen Schiebefenstern; eine Renovierung im Jahr 2008 stellte das Dach und die gusseisernen Regenrinnen wieder her. Über weit mehr als ein Jahrhundert betreuten fest angestellte Leuchtturmwärter das Licht, während die Bevölkerung der Insel schrumpfte – von einem Höchststand von 35 Einwohnern im Jahr 1871 bis auf einen einzigen Bewohner im Jahr 2006.
Das Licht ist heute vollautomatisch. Es wurde im Juli 2000 auf Solarenergie umgestellt, und die Tideland-ML300-Laterne läuft mit vier 50-Watt-Paneelen und einer 510-Ah-Batterie.
Die Insel erkunden
Küstenwanderungen & Gelände
Es gibt keine markierten Wege auf Inishgort, aber ein informeller Pfad umrundet die Küste. Es ist ein kurzer Spaziergang mit viel Abwechslung: ein Kieselstrand, der sich mit den Gezeiten verschiebt, ein bescheidenes Farmhaus als Unterschlupf aus der landwirtschaftlichen Zeit der Insel und offene Felder, auf denen das Vieh oft neugierig herüberkommt, um zu sehen, wer angekommen ist.
Das Gelände ist uneben, mit einer Mischung aus Gras, Fels und losen Kieseln. Festes Schuhwerk ist unerlässlich, besonders wenn der Kieselstrand nass ist, denn dann können die Steine rutschig werden. Der Spaziergang lässt sich am besten langsam genießen, mit Zeit für die Panoramablicke auf die umliegenden Inseln und das ferne Festland.
Wildtiere & Vogelbeobachtung
Inishgort ist ein ruhiger Ort für Seevögel. Die Insel bietet Nistplätze für verschiedene Möwen- und Seeschwalbenarten, besonders im Frühjahr und Frühsommer. Auf den Wattflächen und im flacheren Wasser rund um die Insel kannst du oft Watvögel wie Austernfischer und Brachvögel bei der Nahrungssuche beobachten. Frühe Morgenbesuche bieten meist die besten Bedingungen zur Vogelbeobachtung, wenn das Licht weich ist und die Vögel am aktivsten sind.
Kajak- und Bootszugang
Inishgort ist ein beliebter Zwischenstopp für Kajakfahrer, die die Clew Bay erkunden. Eine unterseeische Sandbank verbindet die Insel mit dem benachbarten Islandmore und taucht bei Ebbe auf, sodass sich eine natürliche Paddelroute zwischen den beiden ergibt. Private Charterboote und organisierte Kajaktouren starten von Westport, und das ist wirklich der beste Weg, das Licht zu sehen, dessen Größe sich vom Wasser aus besser erschließt als von der Insel. Dieselben Clew-Bay-Kreuzfahrten verbinden Inishgort oft mit einer nahe gelegenen Robbenkolonie und John Lennons Insel, der kleinen Insel in der Bucht, die der Beatle in den 1960er-Jahren kaufte.
In der Nähe
Von der Clew Bay heißt es, sie habe für jeden Tag des Jahres eine Insel, also ist Inishgort ein natürlicher Teil eines längeren Tages auf dem Wasser:
- Westport: Das Tor zum Festland, wo die Bootscharter und Kajaktouren starten und der naheliegende Ausgangspunkt für Essen und eine Übernachtung.
- Clare Island: Die große Insel, die die Mündung der Bucht bewacht, mit Grace O’Malleys Burg und Abtei und einer regelmäßigen Fähre vom Roonagh Quay.
- Blackrock Island: Ein abgelegener Leuchtturmfelsen vor der Küste, der seit dem 19. Jahrhundert Schiffe sicher in die Bucht führt.
Praktische Informationen
- Zugang: Inishgort ist nur über das Wasser erreichbar. Es gibt keinen planmäßigen Fährdienst. Besucher müssen private Bootscharter arrangieren, an organisierten Touren teilnehmen oder von Westport aus mit dem Kajak zur Insel paddeln.
- Ausstattung: Es gibt keine Besuchereinrichtungen, Geschäfte oder Toiletten auf der Insel. Bring alle notwendigen Vorräte mit, einschließlich Wasser, Snacks und einem Erste-Hilfe-Set.
- Eintritt: Keine Gebühr für das Anlanden; deine Kosten sind das Boot oder Kajak. Der Leuchtturmturm und der Laternenraum sind für die Öffentlichkeit geschlossen.
- Hunde: Hunde sind auf Inishgort willkommen, müssen aber jederzeit an der kurzen Leine geführt werden. Das ist entscheidend, um nistende Vögel zu schützen und die Sicherheit des weidenden Viehs zu gewährleisten.
- Sicherheit & Wetter: Das Wetter in der Clew Bay kann sich schnell ändern. Prüfe vor der Abfahrt die Wettervorhersage und die Gezeiten. Die Insel ist atlantischen Winden ausgesetzt, daher sind wind- und wasserdichte Kleidungsschichten auch im Sommer empfehlenswert. Halte sicheren Abstand zur Leuchtturmtechnik und versuche nicht, den Turm zu besteigen.
- Beste Reisezeit: Von Juni bis August ist die See für Kajak- und Bootstouren meist am ruhigsten; April und Mai sind am besten für nistende Seevögel. Am frühen Morgen oder späten Nachmittag ist das Licht am weichsten, um den Turm zu fotografieren.
Der Turm ist geschlossen und es gibt keine Einrichtungen, also behandle Inishgort als kurzen Zwischenstopp und nicht als eigenständiges Ziel: eine Stunde an Land zwischen den Weidefeldern, dann zurück aufs Wasser, um den Leuchtturm so zu sehen, wie er gesehen werden soll. Organisiere zuerst dein Boot oder Kajak in Westport und lass die Clew-Bay-Vorhersage über den Tag entscheiden.