Zwei Glasbläser arbeiten bei Jerpoint Hand in Hand: Der eine holt einen Klumpen glühendes Glas vom Ende einer Metallstange, der andere formt ihn, solange er noch glüht. Der Ofen läuft bei rund 1.170 °C, und man kann nur wenige Meter entfernt stehen und dem ganzen Prozess kostenlos zusehen. Das Studio macht das in Stoneyford, eine kurze Autofahrt westlich von Thomastown, seit 1979, als Keith und Kathleen Leadbetter es gründeten. Keith hatte an der Glasfachschule Orrefors in Schweden gelernt; Kathleen entwickelte die Palette aus Blau-, Grün- und Amber-Tönen, für die Jerpoint-Glas bis heute bekannt ist. Ihr Sohn Rory führt inzwischen den Ofen.
Der Haken ist das Timing – lies also den nächsten Absatz, bevor du deinen Besuch planst.
Dem Glasblasen zusehen
Geblasen wird nur unter der Woche: Montag bis Donnerstag von 10:00 bis etwa 16:00 Uhr, freitags bis 13:00 Uhr. Kommst du am Samstag oder Sonntag, ist der Laden zwar geöffnet, aber der Ofen kalt und niemand arbeitet am Glas. Es lohnt sich, den Zeitplan vor der Anreise telefonisch zu bestätigen, denn an Feiertagen fallen die Vorführungen ebenfalls aus.
Wenn das Team arbeitet, ist es wirklich fesselnd. Jedes Stück – etwa ein Weinglas oder ein Krug – wird mundgeblasen und von Hand vollendet: geschöpft, geblasen, gerollt und mehrfach wiedererhitzt, bevor es zum langsamen Abkühlen beiseitegestellt wird. Es gibt kein Ticket und keine festen Führungszeiten; du schaust von einem Aussichtsbereich über der Werkstatt zu und kannst bleiben, so lange du willst. Kinder sind meist wie gebannt von der Hitze und dem Tempo.
Der Laden und die Galerie
Der Laden befindet sich im angrenzenden Steingebäude und führt das gesamte Jerpoint-Sortiment in den Hausfarben sowie Einzelstücke. Wer ein Schnäppchen sucht, fragt nach den Sonderposten – Glas mit einem kleinen Fehler, zu reduzierten Preisen, und oft kaum mit dem Auge zu beanstanden. Neben dem eigenen Glas gibt es Arbeiten anderer irischer Hersteller, und im Obergeschoss zeigt die Glass Attic Gallery Kunsthandwerk und Gemälde weiterer Künstler.
Ein Stück Jerpoint-Wissen, das du vor dem Besuch kennen solltest: Die Kelche, die Harry, Ron und Hermine in Harry Potter und der Orden des Phönix benutzen, wurden hier geblasen. Wenn du fragst, zeigt dir meist jemand das Design.
Anreise
Jerpoint Glass liegt in Stoneyford, etwa 6 km westlich von Thomastown und direkt gegenüber dem Anwesen Mount Juliet. Es ist rund 13 km südlich von Kilkenny City, abseits der N10 in Richtung Waterford, und ist vor Ort ausgeschildert. Es gibt einen Parkplatz auf dem Gelände, und das Studio liegt an der Craft-Trail „Made in Kilkenny“, falls du mehrere Werkstätten miteinander verbinden möchtest.
Nicht verwechseln mit Jerpoint Abbey, dem verfallenen Zisterzienserkloster ein paar Kilometer östlich am Fluss – die beiden teilen sich nur den Namen, sonst nichts. In der Praxis ergänzen sie sich aber gut für einen Vormittag: zuerst der Ofen, solange die Glasbläser arbeiten, danach der geschnitzte Kreuzgang der Abtei.
Ein letzter Tipp
Komm möglichst an einem Wochentagvormittag. Wenn du gegen 10:30 Uhr ankommst, ist das Team mitten in der Tagesarbeit, der Laden ist ruhig, und du hast den Aussichtsbereich mehr oder weniger für dich, bevor später am Tag die Busgruppen und der Craft-Trail-Verkehr anrollen.