Überblick
Der Par-72-Platz von Jack Nicklaus in Mount Juliet teilt sich seinen Rekord noch immer mit zwei Männern, die ihn am selben Tag aufstellten: Sergio García und Retief Goosen spielten beide eine 62 bei der WGC-American Express Championship 2002. Das sagt einiges über das Niveau des Ortes. Mount Juliet ist ein Fünf-Sterne-Anwesen, das sich über 500 Hektar Parkland an den Ufern des River Nore bei Thomastown erstreckt, nur eine kurze Fahrt von Kilkenny City entfernt. Georgianische Architektur trifft hier auf einen Meisterschaftsplatz, eine Küche mit Michelin-Stern und ein aktives Reitzentrum.
Eines sollte klar sein: Das hier ist keine Sehenswürdigkeit, die man einfach so besichtigt. Es gibt keinen freien Eintritt und kein öffentliches Gelände zum Spazierengehen – man ist hier, weil man golfen, essen, reiten, den Spa nutzen oder übernachten möchte, und all das kostet, was man bei fünf Sternen erwartet.
Die Geschichte des Anwesens
Das Land bestand ursprünglich aus zwei normannischen Besitztümern, Walton’s Grove und Ballylinch, die beide 1653 von Cromwell beschlagnahmt wurden. Das heutige Haus entstand später: Somerset Butler, 1. Earl of Carrick, ließ es zwischen 1768 und 1771 auf dem Kamm oberhalb des Nore errichten und nannte es Mount Juliet nach seiner Frau, Lady Julianna Butler. Sechs Generationen später bewahrt das Manor House seine georgianischen Proportionen, während eine jüngste Renovierung die Innenräume neu gestaltet hat. Das Anwesen gehört heute der Tetrarch Group.
Übernachten
Die Unterkünfte verteilen sich auf zwei Häuser mit unterschiedlichem Charakter. Das Manor House hat 32 individuell gestaltete Zimmer, viele mit Erkerfenstern zum Fluss oder zu den Koppeln des Ballylinch Estate. Ein kurzes Stück entfernt bietet Hunter’s Yard 93 Zimmer im zeitgenössischen Landhausstil – insgesamt also 125 Zimmer. Der reguläre Check-out ist um 12 Uhr; ein später Check-out kostet 50 € pro zusätzlicher Stunde, sofern verfügbar.
Kulinarik
Die Küche, für die sich ein Besuch lohnt, ist The Lady Helen im Manor House, das unter Küchenchef John Kelly einen Michelin-Stern hält und saisonale Menüs aus Produkten des Anwesens und der Region kocht. Für etwas Formloseres gibt es The Hound in Hunter’s Yard mit unkomplizierten Mittag- und Abendessen, und über das Gelände verteilt finden sich Bars für einen Drink. Abends wird um gepflegte legere Kleidung gebeten.
Golf und Outdoor-Aktivitäten
Der 18-Loch-Jack-Nicklaus-Signature-Course wurde 1991 eröffnet und misst von den hinteren Abschlägen 7.264 Yards – weithin als einer der besten Parklandplätze Irlands gerühmt und Austragungsort der Irish Open 1993–95 sowie erneut 2021. Wasser zieht sich durch mehrere Löcher, und alte Solitärbäume säumen die Fairways. Die Buggy-Miete kostet 60 € bei Vorausbuchung.
Abseits der Fairways bietet das Anwesen Bogenschießen, Falknerei, Laserschießen auf Wurftauben, geführtes Fliegenfischen auf dem Nore, Tennis, Radwege und geführte Wanderungen mit Muddy Boots Walking Tours.
Reitzentrum
Pferde standen hier schon immer im Mittelpunkt. Das eigens errichtete Equestrian Centre wurde 2008 eröffnet und bietet FEI-zugelassene Arenen sowie BHS-qualifizierte Ausbilder, die Unterricht für alle Altersgruppen und Niveaus geben – dazu Reiterferien in den Schulferien und Ausritte, die durch die Wälder und entlang der Flussufer führen.
Spa und Freizeit
Wenn das Kilkenny-Wetter umschlägt, bietet der Health Club in Hunter’s Yard ein beheiztes Schwimmbecken, Sauna, Dampfbad und Fitnessraum, daneben ein Spa für Behandlungen.
Praktische Informationen
- Anreise: Thomastown, etwa 20 Minuten (10 Meilen) von Kilkenny City und rund 90 Minuten von Dublin über die M9 und N77. Kostenlose Parkplätze vor Ort mit Ladestationen für Elektroautos.
- Barrierefreiheit: Hunter’s Yard ist vollständig rollstuhlgerecht; das Manor House hat barrierefreie Zimmer im Erdgeschoss, aber keinen Aufzug in die oberen Etagen, da es ein denkmalgeschütztes Gebäude ist.
- Buchung: Zimmer, Restaurants, Golfteezeiten und Reiterlebnisse werden über die Website oder das Concierge-Team arrangiert. Kostenloses WLAN im gesamten Anwesen.
County Kilkenny entdecken
Mount Juliet ist ein ruhiger Ausgangspunkt für die weitere Umgebung. Die Jerpoint Abbey aus dem 12. Jahrhundert ist etwa sechs Minuten entfernt, und das Flussdorf Inistioge mit seinen Woodstock Gardens liegt ein kurzes Stück den Nore hinunter. Für die Stadt sind Kilkenny Castle und die Black Abbey in der Nähe, und es gibt Waldwege bei Jenkinstown und Kilfane Glen. Golf und Reiten solltest du in der Hochsaison rechtzeitig buchen – beides ist schnell ausgebucht.