Kyteler’s Inn – Kilkennys Hexen-Taverne

Überblick

Das Kyteler’s Inn ist eine der ältesten Kneipen Irlands, an der Fußgängerzone St Kieran’s Street im Herzen von Kilkenny City – sechs Gehminuten die Medieval Mile vom Kilkenny Castle entfernt. Das Untergeschoss ist ein gewölbtes steinernes Kellergewölbe aus den 1300er-Jahren. Im Laufe der Jahrhunderte war das Anwesen ein Kaufmannshaus, eine Postkutschenstation und eine Kneipe, doch heute ist es vor allem für zwei Dinge bekannt: abendliche Trad-Musik im Kellergewölbe und die Geschichte von Dame Alice Kyteler.

Dame Alice Kyteler und der Hexenprozess

Das Inn verdankt seinen Namen und einen Großteil seiner Anziehungskraft Alice Kyteler. Als wohlhabende normannisch-irische Kaufmannsfrau und Witwe soll sie im frühen 14. Jahrhundert an diesem Ort ein Etablissement gegründet und geführt haben – die eigene Geschichte des Inns datiert die Gründung auf 1263, andere Quellen auf 1324. Im Jahr 1324 wurde sie der Hexerei, Ketzerei und des Mordes an ihren Ehemännern beschuldigt – einer der frühesten dokumentierten europäischen Fälle, die Hexerei mit dämonischen Pakten in Verbindung bringen. Das Gebäude beherbergt seit mindestens 1639 eine lizenzierte Kneipe und gehört damit zu den ältesten durchgehend betriebenen Pubs Irlands.

Während eines Großteils des 20. Jahrhunderts war der historische Charakter des Gebäudes hinter Schichten aus Putz und modernen Umbauten verborgen. In den späten 1960er-Jahren legte eine große Restaurierung die späteren Anbauten frei und brachte das ursprüngliche mittelalterliche Mauerwerk und die hölzernen Dachbalken zum Vorschein. Die Familie Flynn erwarb das Inn 1986 und verpflichtete sich, es als eigene Spielstätte für traditionelle irische Musik zu restaurieren. Die Auszeichnungen sprechen für sich: Beste Musikbar Irlands 2012 und Touristenbar des Jahres bei den National Bar Awards 2013 und 2014.

Live-Musik & Trad-Sessions

Live-Musik ist das Herzstück des Hauses. In der Hochsaison gibt es jeden Abend Trad: Montag bis Donnerstag ab 20 Uhr, Freitag bis Sonntag um 18:30 Uhr und erneut um 22 Uhr. Die gewölbten Decken und dicken Steinmauern sorgen für einen natürlich resonanten Raum, sodass Fiddle, Tin Whistle und Bodhrán ohne starke Verstärkung tragen.

Lokale und reisende Musiker wechseln sich bei der Leitung der Sets ab, die von Jigs und Reels bis zu langsameren Airs reichen, und die Sessions sind informell – man darf mitsingen und mitklatschen. Für besondere Gastabende kann gelegentlich ein Cover Charge anfallen, viele Sessions sind jedoch kostenlos. Die Sitzplätze im Kellergewölbe sind begrenzt. Wenn du also an einem belebten Wochenende einen Platz ergattern willst, komm deutlich vor Beginn.

Essen, Trinken & Atmosphäre

Das Kyteler’s verteilt sich auf drei Etagen und vier Bars, jede mit eigenem Charakter. Die Bar im Erdgeschoss ist geräumig und familienfreundlich, mit einem Kamin und bequemen Sitzgelegenheiten für Tagesbesuche. Das mittelalterliche Kellergewölbe darunter ist der intime Raum für die Abend-Sessions, und in den oberen Etagen befinden sich ruhigere Bars und Essbereiche – die Top Bar, 2008 ergänzt, dient während der Kilkenny Arts Week auch als Veranstaltungs- und Theaterraum.

Die Küche setzt auf klassische irische Pub-Küche mit lokalen Lieferanten, darunter Würste von einem Kilkenny-Metzger. Hinter der Bar findest du Guinness und Smithwick’s sowie Bier von Sullivan’s, der ursprünglichen Kilkenny-Brauerei, und den eigenen, in kleinen Chargen hergestellten Kytelers Irish Whiskey, der in Bourbonfässern reift und im Shop verkauft wird. Gruppen von 10 bis 120 Personen können Erlebnisse rund um den Pub buchen – Whiskey-Tasting, Irish-Coffee-Zubereitung oder einen musikalischen Pub-Dinner-Abend – allerdings musst du diese im Voraus arrangieren.

Praktische Informationen für Besucher

• Lage: St. Kieran’s Street, Kilkenny City, an der fußgängerfreundlichen Medieval Mile – ein einfacher Spaziergang von den meisten Unterkünften im Stadtzentrum und sechs Minuten vom Kilkenny Castle entfernt.
• Öffnungszeiten: Täglich ab 12 Uhr geöffnet; letzte Bestellungen sind gegen 0:30 Uhr Montag bis Samstag und 23:30 Uhr Sonntag. Die Zeiten der Live-Musik ändern sich mit der Saison.
• Eintritt: Der Eintritt in die Kneipe ist kostenlos. Für bestimmte Live-Musik-Abende oder geführte Tasting-Erlebnisse kann ein Cover Charge anfallen.
• Barrierefreiheit: Die Bar im Erdgeschoss liegt auf Straßenniveau, aber die historischen Steintreppen zu den anderen Bars hinauf und hinunter ins Kellergewölbe sind steil und uneben, sodass die mittelalterlichen Räume für Menschen mit Mobilitätseinschränkungen schwer zugänglich sind.
• Parken: Parkplätze an der Straße rund um die Fußgängerzone sind sehr begrenzt; nutze einen der Parkhäuser im Stadtzentrum und geh zu Fuß.
• Reservierung: Für Getränke und ungezwungene Mahlzeiten sind Laufkunden willkommen, aber für Gruppen-Mittagessen, private Veranstaltungen oder Tasting-Sessions solltest du im Voraus buchen. Aktuelle Spielpläne findest du auf der Website.

Die Medieval Mile erkunden

Ein Besuch im Kyteler’s Inn lässt sich am besten mit einem Spaziergang durch das umliegende historische Viertel verbinden. Die Medieval Mile erstreckt sich über rund einen Kilometer durch das Stadtzentrum, gesäumt von Gebäuden aus dem 13. und 14. Jahrhundert, Boutiquen und unabhängigen Cafés. Nur sechs Gehminuten entfernt bietet das Kilkenny Castle weitläufige Parkanlagen und ein Museum, das der Dynastie der Butlers gewidmet ist. Weiter entlang der Straße gibt das Rothe House mit seiner Fachwerkarchitektur und Kunsthandwerksausstellungen einen Einblick in das Kaufmannsleben des 16. Jahrhunderts. Die Black Abbey, ein kurzer Spaziergang entfernt, ist ein restauriertes Dominikanerkloster, bekannt für seine Glasmalereien.

Ja, es steht auf jeder Kilkenny-Tourroute und füllt sich in der Hochsaison. Geh trotzdem hin – aber geh früh. Komm vor dem abendlichen Ansturm, such dir einen Platz am Kamin oder unten im Kellergewölbe, und du hast die Steinmauern und ein Pint für dich, bevor die Session beginnt und der Raum sich füllt. Schau vorher online in den Musikplan, denn die guten Sessions sind der Grund, hier zu sein statt in einer der ruhigeren Kneipen weiter oben in der Straße.