Überblick
Stoneyford ist ein kleines Dorf an der R713, etwa 14 km südlich von Kilkenny City. Zwei kleine Bäche fließen hindurch und speisen den Kings River, der weniger als 500 Meter nördlich vorbeizieht – was auch immer man liest: Das Dorf liegt an den Bächen, nicht am Fluss selbst. Es gibt hier nicht viel, das einen lange aufhält, und die meisten Besucher fahren Richtung Jerpoint oder Mount Juliet durch. Aber es hat zwei Dinge, für die sich ein Stopp lohnt und die nur wenige Dörfer dieser Größe vorweisen können: eine Kneipe, in der man Hurling lernen kann, und ein Stück Land, das ein römisches Grab hervorgebracht hat.
Das Hurling-Erlebnis bei Malzards
Wenn du in Stoneyford nur eines tust, dann das. Malzard-O’Grady’s ist seit 1789 eine Kneipe und seit über fünf Generationen in derselben Familie. Sie bietet ein Hurling-Erlebnis an, bei dem einheimische Spieler dir einen Hurley und einen Sliotar in die Hand drücken und dir die Grundlagen des Spiels zeigen, das in Kilkenny ernster genommen wird als irgendwo sonst. Es ist die seltene Touristenaktivität, die wirklich lokal ist – du wirst von Leuten unterrichtet, die selbst spielen – und danach bietet sich ein Pint geradezu an.
Ein römisches Grab in Kilkenny
Stoneyford birgt ein kleines archäologisches Rätsel. In der Nähe des Dorfes wurde ein Grab aus dem ersten oder zweiten Jahrhundert nach Christus gefunden, das eine grüne Glasurne für die Einäscherung, ein Lachrymatorium – ein kleines Fläschchen für Tränen – und einen Bronzespiegel enthielt. Rom hat Irland nie erobert, daher ist ein römisches Begräbnis so weit von der Grenze entfernt ungewöhnlich, und es gilt als Zeichen für Handelskontakte oder möglicherweise eine kleine Siedlung mit römischen Verbindungen, lange vor den Klöstern. Die Funde sind hier das Interessante, nicht eine sichtbare Stätte.
Hurling-Tradition
Der örtliche Verein Carrickshock ist eine der älteren Größen im Kilkenny-Hurling, mit sieben Meistertiteln der County Senior Championship: 1931, 1938, 1940, 1941, 1942, 1943 und 1951. Diese Serie in den frühen 1940er-Jahren ist genau die Art Lokalgeschichte, über die man beim ersten Pint bei Malzards ins Gespräch kommt.
Rund um das Dorf
Die Gassen und das Bachufer laden zu gemütlichen, ungezwungenen Spaziergängen ein, und die Landstraßen nördlich Richtung Kings River sind ruhig genug für einen ordentlichen Bummel. Das ist Gelände für Wanderschuhe, kein Ziel für markierte Wanderwege.
Für größere Ausflüge ist Stoneyford ein praktischer Ausgangspunkt:
- Jerpoint Abbey: eines der am besten erhaltenen Zisterzienserklöster Irlands, in einem Flusstal gelegen, nur eine kurze Fahrt entfernt.
- Mount Juliet: ein Landsitz mit Meisterschafts-Golfplatz, Gärten und Reitsportanlagen.
- Kells Priory im nahe gelegenen Kells: ein ummauertes mittelalterliches Priorat, eines der größten des Landes.
- Callan: eine benachbarte Flussstadt mit einem Heritage Centre und einem historischen Marktkreuz.
Anreise und praktische Informationen
Stoneyford liegt 15 Autominuten südlich von Kilkenny City an der R713, und im Ortszentrum gibt es kostenloses Parken auf der Straße. Ein direkter Bus fährt sechsmal pro Woche von Montag bis Freitag nach Kilkenny und braucht etwa 13 bis 15 Minuten.
Das jährliche Highlight des Dorfes ist die Stoneyford 5K/10K Challenge im Mai (17. Mai 2026), mit 5K- und 10K-Läufen sowie einem Kids’ 1K Fun Dash, deren Erlös der örtlichen Schule zugutekommt. Wenn du im späten Frühling zu Besuch bist, ist das der Tag, an dem der ganze Ort auf den Beinen ist.