Überblick
1888 verbarrikadierte sich ein lokaler Abgeordneter in diesem bröckelnden Turm, mit einem Vorrat an Lebensmitteln, und ließ die Polizei ihre Zelte aufschlagen und warten. Diese Pattsituation ist das Interessanteste an Lisfinny Castle, und es lohnt sich, das vor dem Besuch zu wissen, denn der Turm steht auf einem bewirtschafteten Bauernhof, und man sieht ihn vom öffentlichen Weg aus, statt direkt hinaufzugehen. Lisfinny – vom Irischen für „Fíneens Festung“ – ist eine Turmburg aus dem 15. Jahrhundert auf einem Höhenrücken oberhalb des River Bride, ein paar Kilometer nördlich von Tallow in County Waterford.
Eine bewegte Geschichte
Der Turm stammt aus der Zeit um 1460 und ist eine von fünf Turmburgen aus dem 15. Jahrhundert, die die Earls of Desmond aus der Dynastie der Fitzgeralds errichten ließen. Er besteht aus Sandsteinkonglomerat, mit einem tonnengewölbten Erdgeschoss und Spitzbogenfenstern in den oberen Geschossen – ein Detail, das zeigt, dass Komfort allmählich ebenso wichtig wurde wie Verteidigung.
Während der Zweiten Desmond-Rebellion (1579–1583) war die Burg mit spanischen Soldaten besetzt und diente als Stützpunkt der Rebellen. Nach der Rebellion verteilte die Krone die Ländereien neu: 1587 wurde das Gut im Rahmen der Munster Plantation an Sir Walter Raleigh vergeben, und 1602 war es an Sir Richard Boyle, den späteren Earl of Cork, übergegangen. Bereits 1641 wurde der Turm als Ruine beschrieben, und später entstand daneben ein georgianisches Haus.
Es gibt auch eine literarische Fußnote: Der Überlieferung nach ist der River Bride unterhalb der Burg einer der Orte, an denen Edmund Spenser an The Faerie Queene arbeitete.
Die Pattsituation im Land War
Lisfinnys Geschichte endete nicht im Mittelalter. 1888 machte die Ruine Schlagzeilen, als Jasper Douglas Pyne, der lokale Pächter und Abgeordnete für West Waterford, sich im Turm verbarrikadierte, um einer Verhaftung nach den Coercion Acts zu entgehen. Pyne – der auch als Kommandant der Garnisonen der nahe gelegenen Burgen Dromana, Kilmacow, Sheanmore und Mocollop fungierte – hatte den Turm mit Lebensmitteln eingedeckt, und die Polizei, die die Steinmauern nicht durchbrechen konnte, lagerte einfach ringsum und wartete. Schließlich entkam er. Die Belagerung wurde in der damaligen Presse vielfach illustriert und ist bis heute die Geschichte, die die Einheimischen über den Ort erzählen.
Was man sehen kann
Hineingehen kann man nicht, aber vom Weg aus liest sich der Turm klar als Stück spätmittelalterlicher Verteidigungsarchitektur. Die Angaben zu seiner Höhe gehen auseinander – vier Stockwerke und ein Dachboden nach einigen, fünf nach anderen –, aber ein Großteil des ursprünglichen Mauerwerks ist erhalten, und die Spitzbogenfenster in den oberen Geschossen markieren den Wandel von der Festung zum Wohnsitz. Am frühen Morgen oder am späten Nachmittag wirft das Licht lange Schatten über das Tal des Bride, und Nebel vom Fluss sorgt für stimmungsvolle Fotos.
Anreise und praktische Tipps
- Lage: auf einem privaten Bauernhof im Weiler Tallowbridge, etwa 2 km nördlich von Tallow.
- Zugang: vom öffentlichen Weg aus zu sehen. Es gibt keinen Besucherparkplatz, also am Straßenrand anhalten, wo die Fahrbahn breit genug ist, und keine Feldtore blockieren.
- Ausstattung: keine. Kein Café, keine Toiletten, kein Wasser vor Ort.
- Hunde: am Straßenrand in Ordnung, an der Leine, da Vieh in der Nähe ist.
- Sicherheit: Es ist eine unbewachte Ruine auf Privatgrund, also nicht auf die Mauern klettern und nicht über den Zaun steigen.
Sehenswürdigkeiten in der Nähe
- Cappoquin (≈ 8 km westlich) – Ein Flussdorf am Blackwater, bekannt für sein historisches Anwesen und seine Gärten.
- Dungarvan Castle (≈ 30 km südöstlich) – Eine gut erhaltene normannische Festung mit Führungen und Ausstellungen.
- Comeragh Mountains – Schroffe Gipfel und Bergrücken mit gutem Wandergelände und weiten Talsichten.
- Ardmore Peninsula and Cliff Walk (≈ 20 km östlich) – Küstenlandschaft mit einem alten Rundturm und freiem Blick auf den Ozean.
Lisfinny ist ein Fünf-Minuten-Stopp und kein halber Tagesausflug; kombinieren Sie ihn mit Cappoquin oder der Fahrt hinauf in die Ausläufer der Comeragh Mountains, um die Fahrt lohnenswert zu machen.