Über den Little Sugar Loaf
Der Little Sugar Loaf bietet eines der besten Verhältnisse von Aussicht zu Aufwand in Wicklow: ein felsiger Doppelgipfel auf 342 Metern, den die meisten in unter einer Stunde erreichen. Er steht nicht auf den klassischen irischen Berglisten und muss das auch nicht – der Lohn ist das Panorama, nicht der Aufstieg. Der Hügel liegt direkt nördlich der N11 zwischen Kilmacanogue und Bray, mit Blick von seiner Nordseite auf Bray und von seiner Ostseite hinüber zum Bray Head, einem vertrauten Kegel über dem Dubliner Pendler-Gürtel.
Das Gestein unter den Füßen ist kambrischer Quarzit, Teil der Bray Group – sehr hart, sehr alt und widerspenstig gegen Erosion, weshalb der Gipfel als nackter, knotiger Grat stehen bleibt, während die unteren Hänge Wald und offene Heide tragen. Weil das Meer so nah ist, bietet der Gipfel weite Blicke in alle Richtungen, und das Gelände wechselt beim Aufstieg schnell, vom schattigen Waldpfad zum exponierten, windgepeitschten Fels.
Der Aufstieg
Die übliche Route startet an der Bohilla Lane, einer ruhigen Abzweigung von der N11 nahe Kilmacanogue. Sie ist ausgeschildert und beginnt mit einem leichten Spaziergang durch Wald, bevor der Boden steinig wird und man zum Grat hinaufklettert. Der letzte Anstieg zu den Doppelgipfeln ist eine kurze Kraxelei über nackten Fels; beide Gipfel sind ein paar Minuten wert, weil sie leicht unterschiedliche Blickwinkel auf die Küste bieten. Es ist eine kurze Tour – die meisten Wanderer sind in einer Stunde oben und wieder unten –, doch man kann sie zu einer längeren Schleife durch die Wälder am Fuß ausdehnen, wenn man mehr Zeit auf den Beinen verbringen möchte. So oder so braucht es keine besonderen Fähigkeiten oder Ausrüstung; es sind der Wind und der nasse Fels, nicht die Schwierigkeit, die Respekt verlangen.
Die Aussicht
Die Aussicht ist der Punkt. An einem klaren Tag reicht sie nach Osten über die Dublin Bay und die Irische See, und nach Süden die Küste hinunter am Bray Head vorbei zum scharfen Kegel des Great Sugar Loaf und den Wicklow Mountains, die sich dahinter auftürmen. Setz dich auf den Fels, lass deine Beine sich erholen und beobachte die Fähren, die die Bucht überqueren.
Name und Geschichte
Der irische Name Giolspar ist eine Transliteration von Giltspur – vergoldeter Sporn. Er stammt aus einer Landvereinbarung aus dem 12. Jahrhundert, in der Diarmait Mac Murchada, König von Leinster, eine jährliche Pacht von einem Paar vergoldeter Sporen geschuldet wurde, und der Name blieb an dem Hügel hängen.
Der Little Sugar Loaf hat auch einen stillen Platz in der Klettergeschichte. Sir Chris Bonington, der später Expeditionen im Himalaya leitete, machte hier 1951 im Alter von 16 Jahren seinen allerersten Aufstieg, nahm den Bus von Dublin nach Bray und wanderte die Hänge hinauf. Es ist leicht zu verstehen, warum: Ein Teenager ohne Ausrüstung konnte auf einem Hügel genau wie diesem anfangen.
Praktische Tipps
- Parken und Zugang: Der Parkstreifen an der Bohilla Lane ist winzig – Platz für höchstens drei oder vier Autos – und an schönen Wochenenden schnell voll, also komm früh. Die Alternative ist, in Kilmacanogue zu parken und zum Wanderweg-Einstieg zu laufen.
- Schuhwerk und Bedingungen: Die Gipfelkraxelei ist unebener Fels, der bei Nässe glitschig wird. Trag Schuhe mit Profil und bring ganzjährig etwas Wasserfestes mit; der Küstenwind beißt im Herbst und Winter.
- Öffentliche Verkehrsmittel: Busse von Dublin und Bray bedienen Kilmacanogue, der Hügel ist also auch ohne Auto machbar. Prüf die Fahrpläne, da die Verbindungen am Wochenende und an Feiertagen variieren.
- Einrichtungen: Keine auf dem Hügel. Bring dein eigenes Wasser und Essen mit.
- Brandschutz: Die Heide trocknet im Sommer aus; prüf vor dem Aufbruch die örtlichen Brandschutz-Hinweise des Gemeinderats und bring niemals etwas Entzündliches auf die Hänge.
In der Nähe
Unten an der Küste, ein paar Kilometer östlich, bildet der Klippenweg zwischen Bray und Greystones eine natürliche Ergänzung für den Tag – Teil der Bray Head Küstenwanderungen, vorbei an Brandungspfeilern, Buchten und der Brandy Hole Schmugglerhöhle, mit Abschluss in Greystones bei einem Kaffee und der DART zurück nach Dublin.
Komm an einem Wochenende vor dem späten Vormittag, um einen Parkplatz zu bekommen, bring etwas Winddichtes für den Gipfel mit und erwarte nicht, dass der Weg die ganze Zeit führt – das letzte Stück zum Gipfel ist eine Kraxelei über nackten Quarzit, der im Regen glitschig wird.