Überblick
Die meisten halten in Kilmacanogue aus einem von zwei Gründen: wegen des Outlets von Avoca Handweavers direkt an der N11 oder wegen der Wanderung auf den Great Sugar Loaf, der dahinter aufragt. Das Dorf liegt am Fuß dieses kegelförmigen Gipfels an der alten Straße von Dublin nach Wexford, mit dem Little Sugar Loaf im Osten und dem Glen of the Downs im Süden, rund 20 km von Dublin entfernt. Etwa 1.240 Menschen leben hier (Volkszählung 2022). Bevor der Ort irgendetwas anderes war, war er eine Poststation, und noch heute funktioniert er am besten als kurzer, landschaftlich schöner Zwischenstopp und nicht als Ziel, für das du einen ganzen Tag einplanst.
Geschichte
Der Name geht auf den heiligen Mocheanog zurück, einen Gefährten des heiligen Patrick. Der örtlichen Überlieferung nach taufte der Heilige an einem nahe gelegenen Ort die Kinder des Lir kurz vor ihrem Tod – die Schlussszene einer der bekanntesten Trauersagen Irlands.
Im 19. Jahrhundert war Kilmacanogue eine wichtige Poststation. Im alten Kutschenhaus, das die Familie Plucks führte, wurden die Pferde für die Fahrt südwärts nach Wicklow town gewechselt. Charles Stewart Parnell legte hier regelmäßig eine Rast ein, wenn er auf dem Weg zu seinem Gut in Avondale war. Die Eisenbahn erreichte die Gegend erst 1861 und endete in Rathdrum, weshalb die Kutschen hier länger als in vielen anderen Landesteilen das Reisen bestimmten.
Ein weiteres Stück Ortsgeschichte lebt im Outlet von Avoca Handweavers weiter. Der Laden liegt auf dem Gelände von Glencormac House, das 1860 von der Whiskey-Familie Jameson erbaut wurde. Nachdem das Gebäude in den 1950er-Jahren als Hotel der Kategorie A gedient hatte, wurde es 1967 durch ein Feuer zerstört. Später entstand auf dem Gelände das Outlet der Handweberei, sodass die Verbindung des Ortes zu irischem Handwerk und Gewerbe erhalten blieb.
Wandern & Bergwandern
Durch seine Lage zwischen zwei markanten Gipfeln ist das Dorf ein natürlicher Ausgangspunkt für Bergwanderungen. Der Little Sugar Loaf (342 m) bietet einen kurzen, steilen Aufstieg mit klarer Sicht über die Dublin Bay und die Küste von Wicklow. Für fitte Einsteiger ist die Route gut machbar, auch wenn die letzte Kletterpassage Trittsicherheit verlangt.
Wer eine längere Herausforderung sucht, findet auf dem Great Sugar Loaf (501 m) ein klassisches Bergerlebnis. Der Weg führt durch Heide und Moor, bevor sich der Blick weit über die Irische See, die umliegenden Täler und die Ostküste öffnet. Feste Schuhe und dem Wetter angepasste Kleidung im Zwiebellook sind unverzichtbar, denn oberhalb der Baumgrenze schlagen die Bedingungen schnell um.
Näher am Ortskern lädt der Kilmacanogue River zu einem ebenen, befestigten Uferweg ein. Der Fluss entsteht aus zwei Bächen hinter dem Postamt, fließt ruhig durch das Dorf und trifft nahe der Silver Bridge bei Kilbride auf den River Dargle. Für Familien, Hundebesitzer und alle, die einen flachen Spaziergang dem Bergterrain vorziehen, ist das eine unkomplizierte Route.
Kulturelle Höhepunkte & Leben im Ort
- The Coaching House Café – Untergebracht im ursprünglichen Kutschengebäude aus dem 19. Jahrhundert, ein praktischer Halt auf einen Kaffee, der die Bausubstanz der alten Reiseroute weiter in Gebrauch hält.
- Avoca Handweavers Outlet – Auf dem früheren Gelände von Glencormac House gelegen, führt das Outlet Schals, Decken und Wohnaccessoires. Wer sich für die Herstellung interessiert, kann in der nahen Avoca Handweaving Mill die traditionellen Techniken sehen, mit denen die Stoffe entstehen.
- St. Patrick’s Church – Eine stille Pfarrkirche, die den Ortskern prägt und die gewachsenen Gemeindebande der Gegend widerspiegelt.
- Sport & Ortsgeschichte – Der Kilmacanogue GAA Club trägt regelmäßig Spiele aus, während die Kilmacanogue History Society, die seit 1997 besteht, sich monatlich im Glenview Hotel zu Vorträgen über die Ortsgeschichte trifft.
Praktische Informationen
Anreise
Mit dem Auto liegt Kilmacanogue rund 20 km vom Stadtzentrum Dublins entfernt. Über die Kreuzung der R755 mit der N11 besteht direkter Anschluss ans Fernstraßennetz. Parken kannst du an den beiden Tankstellen im Ort und in der Nähe des Avoca-Outlets.
Die Anbindung mit öffentlichen Verkehrsmitteln ist gut getaktet:
- Bus 45A/B – Fährt über Bray, Shankill und Ballybrack nach Dún Laoghaire.
- Bus Éireann 131 & 133 – Verbindet das Dorf mit Wicklow town, Bray und dem Dubliner Busáras.
- St. Kevin’s Bus 181 – Fährt auf einer landschaftlich reizvollen Strecke über Roundwood und Laragh nach Dublin und Glendalough.
- Wexford Bus, Serie 740 – Verbindungen nach Arklow, Gorey und Enniscorthy.
- UM11 – Einmal täglich über Leixlip zur Maynooth University.
Einrichtungen & Barrierefreiheit
Im Ortskern gibt es ein Postamt, eine Grundschule, zwei Tankstellen sowie mehrere kleine Läden und Cafés. Die Hauptstraßen sind befestigt und verhältnismäßig flach, sodass sie mit Rollstuhl und Kinderwagen gut zu befahren sind. Die Bergrouten dagegen führen über unebenen Untergrund und steile Abschnitte, die eine mittlere Kondition voraussetzen.
Beste Reisezeit
Der Sommer bietet die längsten Tage zum Bergwandern und für Ausflüge in den Glen of the Downs. Im Winter liegt öfter Schnee auf den beiden Sugar Loafs, was die Landschaft verwandelt, aber Erfahrung in der Orientierung und Winterausrüstung verlangt. Frühling und Herbst bringen ruhigere Bedingungen und beständige Temperaturen für Uferspaziergänge und Streifzüge durchs Dorf.
Stopps in der Umgebung
Eine kurze Fahrt nach Norden führt nach Annamoe, bekannt für Forellenangeln und Waldwege. Im Süden bietet der Avondale Forest Park historische Ruinen und ein weitläufiges Wegenetz. Wer Küstenlandschaft sucht, erreicht die Promenade und die Klippenwege von Bray bequem in 15 Minuten.
Wer einen Ausflug auf die Sugar Loafs plant, sollte vorher den Wetterbericht prüfen, denn die Wolken können rasch sinken und die Sicht auf den Gipfeln stark einschränken. Am Wochenende lohnt sich außerdem eine frühe Anreise, um dem Parkplatzgedränge an den Ausgangspunkten zu entgehen.