Die meisten großen Aussichten auf Achill kosten dich einen Aufstieg. Minaun nicht. Eine steile, schmale Straße – gebaut für Techniker, die die Sendemasten warten – führt fast bis auf den 466 m hohen Gipfel, einen der höchsten Punkte auf Achill Island, und vom kleinen Parkplatz oben öffnet sich der Blick über die ganze Insel hinunter zum Keel Strand, zu den Klippen von Ashleam und Clare Island draußen auf dem Meer. An einem klaren Tag kannst du die Berge von Connemara ausmachen.
Dieser klare Tag ist der Haken. Minaun ist nur so gut wie das Wetter: Bei Nebel oder tief hängenden Wolken fährst du umsonst hinauf, also prüfe die Vorhersage, bevor du dich auf den Berg einlässt.
Oben angekommen
Der Parkplatz ist der Aussichtspunkt. Von hier aus nimmst du die Weite von Achill in den Blick, die weiße Kalksteinwand der Klippen von Ashleam und den offenen Atlantik dahinter. Ein kurzer Spaziergang entlang der Klippenkante führt dich zu einer schlichten Marienstatue, einer Gruppe von Totensteinen und den niedrigen Fundamenten von Häusern aus dem 19. Jahrhundert – Heime von Familien, die diese Hänge bewirtschafteten, bevor die Auswanderung sie leerte. Die Sendemasten über dir sind ein störender moderner Akzent, aber sie sind der Grund, warum es hier überhaupt eine Straße gibt.
Hinaufkommen
Die letzte Zufahrt ist das, was du planen solltest. Sie ist schmal, steil und wird von Wanderern und Radfahrern mitgenutzt, daher haben Wohnmobile, Anhänger und größere Autos schweres Spiel, besonders bei Nässe. Fahr langsam und gib Fußgängern Vorrang.
Ohne Auto fährt ein Bus von Achill Sound nach Dooega (etwa 3 bis 5 €); von Dooega sind es etwa 1,5 Meilen (2,4 km) bis zu den Klippen, ein 30- bis 40-minütiger Fußweg über unebenes Gelände. Die Fahrpläne auf dem Land werden am Wochenende und im Winter dünner, also prüfe sie, bevor du dich auf sie verlässt.
Oben am Gipfel gibt es keine Einrichtungen. Die nächsten Toiletten, Cafés und Geschäfte findest du unten in Keel, eine kurze Fahrt entlang der Atlantic Drive. Bring Wasser, eine winddichte Schicht und ordentliche Schuhe mit – der Wind hier oben fragt nicht nach der Jahreszeit.
Vögel und Fotografie
Die Klippen sind gut für Seevögel: Tordalken, Trottellummen und Eissturmvögel nisten an den Felswänden, und Wanderfalken jagen in den Aufwinden entlang der Kante. Frühling und Frühsommer sind am besten, und die Vögel halten sich meist an den steileren, schwerer zugänglichen Felsbändern auf, also bring ein Fernglas mit. Für Fotos geben Sonnenauf- und -untergang das weichste Licht; ein Polfilter nimmt die Blendung vom Meer, und ein Teleobjektiv hilft bei entfernten Vögeln und der Silhouette von Clare Island.
Geführte Wanderungen und der Totenweg
Ein alter „Totenweg“ führte einst vom verlassenen Dorf an den Hängen des Slievemore hinunter zur Küste und wurde genutzt, um die Toten zur Bestattung zu tragen. Achill Isle Walks bietet geführte Wanderungen an, die diese Route und die Sozialgeschichte des verlassenen Dorfes einbeziehen; aktuelle Zeiten und Preise erfragst du am besten direkt bei ihnen.
In der Nähe an der Atlantic Drive
Minaun liegt direkt an der Atlantic Drive, der landschaftlich reizvollen Rundstrecke um Achill, sodass es sich leicht mit anderen Stopps verbinden lässt. Keel Beach ist die naheliegende Kombination für eine Mahlzeit oder ein Bad, die White Cliffs of Ashleam bieten einen weiteren Blickwinkel auf die Küste, und weiter westlich lohnt Keem Bay – Achills meistfotografierter Strand, von Klippen umringt – die Fahrt hinaus.
Geh für die letzte Stunde Licht an einem klaren Abend. Wenn der Gipfel schon in Wolken liegt, wenn du losfährst, heb es dir für einen anderen Tag auf.