Von den Höhen des Mount Gable siehst du Lough Corrib und Lough Mask auf einen Blick – die beiden großen Seen, zwischen denen der Berg liegt, auf dem schmalen Landstreifen, der Connemara mit dem Süden von Mayo verbindet. Vor Ort heißt er Binn Shléibhe, er misst 417,8 m (1.370 ft) und ist ein bescheidener Aufstieg mit überraschend großartiger Aussicht, rund zwei Kilometer westlich des Gaeltacht-Dorfes Clonbur (An Fhairche) – Gaeltacht sind die Regionen, in denen Irisch noch Alltagssprache ist – in County Galway.
Die Wanderung
Im Grunde ist das eine Streckenwanderung entlang des Seanbhóthar (der alten Straße) zwischen Clonbur und Corr na Móna, die an der Flanke des Binn Shléibhe verläuft, mit dem Lough Corrib unter dir. Die Route ist überwiegend leicht, mit je einem steilen Anstieg an beiden Enden; manche machen daraus eine Runde von etwa 8,5 km, auch wenn das keine ausgeschilderte oder offizielle Rundstrecke ist. Vom kleinen Parkplatz – Platz für fünf bis sechs Autos, kostenlos – steigt der Weg an der ersten Steinruine vorbei hinauf zur offenen Hochfläche, den Lough Coolin seitlich im Blick.
Oben gibt es keinerlei Markierungen. Du orientierst dich an Steinmännern und am Geländeverlauf über Torfmoor und Heide, hebe dir die Tour also für einen klaren Tag auf und lass sie bei Nebel oder tief hängenden Wolken sein. Nach Regen kann der Boden richtig sumpfig werden – Wollgras ist ein guter Hinweis auf die weichsten Stellen –, zieh also Schuhe an, die nass werden dürfen.
Die Ruinen und ihre Geschichten
Die Steinfundamente an den unteren Hängen sind die Überreste eines Dorfes, das um die Jahre der Hungersnot aufgegeben wurde; die Häuser standen dicht beieinander und waren so ausgerichtet, dass sie Schutz und Sonne bekamen. Die erste Ruine, die du erreichst, war das Zuhause von „Maidhc Ned“, der – wie so viele von hier – zum Arbeiten nach England ging; er kommt in Dónall MacAmhlaighs Buch Dialann Deonaí von 1960 vor. Ältere Schichten haften am selben Boden: Der Seanbhóthar soll einer Route folgen, die der heilige Patrick Richtung Maméan nahm, und der Überlieferung nach saßen die Firbolg auf diesem Gipfel, bevor sie bei Moytura auf die Tuatha Dé Danann trafen.
Praktische Tipps
- Wegzustand: Die Hochfläche ist torfig und kann sumpfig werden, und oben gibt es keine Wegmarkierungen – bei Nebel oder starkem Regen also besser darauf verzichten.
- Zeit und Kondition: Plane für die gesamte Wanderung 2–3 Stunden in gemütlichem Tempo ein. Die Anstiege an beiden Enden verlangen eine gewisse Grundkondition; der Mittelteil ist flach.
- Einrichtungen: am Berg keine, und der Parkplatz ist klein und kostenlos. Zurück in Clonbur gibt es einen Laden und ein, zwei Pubs für den Proviant.
- Orientierung: Nimm eine Karten-App oder eine Papierkarte mit; Steinmänner weisen den Weg zum Gipfel, sonst weist dir kaum etwas die Richtung.
- Wetter: Das Wetter in Connemara schlägt schnell um, und oben gibt es kaum Schutz. Pack Regenjacke, mehrere Schichten und einen Snack ein.
Anfahrt und Umgebung
Clonbur liegt an der N59, ungefähr auf halbem Weg zwischen Galway City und Oughterard. Von Galway aus fährst du rund 45 km auf der N59 nach Westen, biegst am Schild nach Clonbur ab und folgst der Nebenstraße etwa zwei Kilometer nach Westen bis zum Parkplatz am Mount Gable. Der öffentliche Nahverkehr ist dünn, mit dem Auto bist du deutlich zuverlässiger unterwegs.
Wer mehr Zeit hat: Das Wegenetz von Clonbur Woods – gemeinsam mit Coillte angelegt – bietet leichtes Gehen durch heimischen Wald, mit Blick auf den Lough Mask und die Ruinen von Ballykine Castle. Das Petersburg Outdoor Education Centre südlich von Clonbur veranstaltet Schluchtenwanderungen und Orientierungsläufe, auf dem Lough Corrib starten Bootstouren, und das Quiet Man Museum in Cong widmet sich der Filmgeschichte der Region.
Wenn der Wind auffrischt oder die Wolken tief hängen, lass den Gipfel aus und geh stattdessen in Clonbur Woods am Fuß des Berges spazieren – flacher, geschützter heimischer Wald mit eigenen Blicken auf den Lough Mask.