Ein Bohlenweg und ein Steinpfad führen fast den gesamten Weg hinauf zum Diamond Hill – deshalb ist ein 442 m hoher Berg mit einem echten Gipfelblick am Ende belebter als fast jeder andere Hügel in Connemara: Er gilt als der zweitmeist begangene Wanderweg Irlands nach dem Croagh Patrick. Lass dich vom Wort „Hill“ nicht abschrecken: Es ist ein richtiger kleiner Berg aus hellem Quarzit, im Connemara-Nationalpark im County Galway, und nach Regen oder bei tief stehender Sonne glitzert das freiliegende Gestein am Nordhang tatsächlich – daher kommt der englische Name. Der irische Name, Binn Ghuaire („Guaire’s peak“), erinnert an Guaire Aidne mac Colmáin, einen König von Connacht im 7. Jahrhundert.
Der Weg, den du gehst, existiert, weil der Berg vor lauter Liebe fast zertrampelt wurde: Von 2002 bis 2005 war er gesperrt, nachdem die alten Routen stark erodiert waren, und wurde mit dem Bohlenweg und den Steinstufen wiedereröffnet, auf denen du jetzt gehst.
Welcher Weg
Alles beginnt und endet am Besucherzentrum. Der lohnendste Weg ist die komplette obere Schleife zum Gipfel – etwa 7 km und zweieinhalb Stunden, als anstrengend eingestuft, mit einem steinigen Quarzitgrat nahe dem Gipfel, der festes Schuhwerk und einen ruhigen Kopf erfordert. Wenn du hier nur eines machst, dann die ganze Schleife; auf dem unteren Abschnitt umzukehren bedeutet, den eigentlichen Sinn zu verpassen – den Blick von oben.
Wenn das Wetter wirklich schlecht ist, du wenig Zeit hast oder unsicher auf den Beinen bist, ist die untere Schleife (etwa 2,8 km, 45 Minuten) der ehrliche Plan B. Sie steigt über mooriges Gelände auf Bohlenwegen auf, vorbei an glazialen Findlingen, und bietet dir Kylemore Lough und die Ballinakill Bay ohne den exponierten Grat. Es gibt außerdem zwei kurze, flache Optionen für Familien – den Ellis Wood Nature Trail und den Sruffaunboy Trail – die durch Wald und Weideland am Fuß des Bergs führen.
Der Blick von oben
An einem klaren Tag bekommst du vom Gipfel aus alles geboten. Unterhalb im Norden liegen die gotischen Türme der Kylemore Abbey und der Kylemore Lough; im Osten erhebt sich die Mauer der Twelve Bens; der Tully Mountain thront über der Ballinakill Bay im Nordwesten; und im Westen trägt der Atlantik die Inseln Inishbofin, Inishturk und Inishshark. Der ehrliche Hinweis: „An einem klaren Tag“ ist die entscheidende Formulierung. Das Wetter in Connemara schlägt schnell um, und viele Wanderer erreichen den Gipfel nur, um festzustellen, dass die Aussicht in Wolken verpackt ist – doch selbst dann haben Moor und Grat ihren eigenen, stimmungsvollen Reiz.
Moor, Ponys und alte Höfe
Der Bohlenweg soll die Stiefel von einem der größeren Deckenmoore Irlands fernhalten, wo Sumpfknabenkraut, Läusekraut und violettes Heidekraut je nach Jahreszeit kommen und gehen; du hörst Wiesenpieper, Feldlerchen und Schwarzkehlchen, und auf den unteren Weideflächen kannst du Connemara-Ponys sehen. Die Hänge tragen auch die Spuren älterer Leben: ein verlassener Bauernhof aus dem 19. Jahrhundert und ein megalithisches Grab, das die ersten Bauern hier vor etwa 5.000 Jahren hinterließen. Der 1980 eröffnete Park umfasst Land des alten Kylemore-Abbey-Anwesens, das die Benediktinerinnen nach ihrer Flucht aus Ypern im Ersten Weltkrieg übernahmen, und das Besucherzentrum befindet sich in Bauernhäusern der ehemaligen Letterfrack Industrial School aus der Zeit um 1890.
Besuch
Das Besucherzentrum bietet kostenlose Ausstellungen zur Geologie und zum Moor des Parks, ein Café für danach, Toiletten, Picknicktische und kostenlose Wanderkarten; Ranger führen im Sommer geführte Wanderungen und Vorträge durch. (Der Kinderspielplatz war Mitte 2026 wegen neuer Geräte geschlossen – erkundige dich, bevor du ihn jemand Kleinem versprichst.)
Anreise
Der Park ist von der N59 kurz vor Letterfrack ausgeschildert – etwa eineinviertel Stunden von Galway City, ungefähr drei Stunden von Dublin. Ohne Auto fährt Citylink von Galway über Clifden nach Letterfrack; das gibt dir etwa drei Stunden im Park – genug für die komplette Schleife in gleichmäßigem Tempo – und es gibt auch eine Verbindung von Westport. Prüfe die Rückfahrzeiten sorgfältig.
Parken, Hunde und Wetter
Die Parkplätze am Zentrum sind kostenlos, aber klein, und an trockenen Sommertagen früh voll; komm vor 10 Uhr oder warte bis zum späten Nachmittag. Hunde sind an der Leine willkommen. Der Gipfel ist völlig exponiert und kann sich mehrere Grad kälter anfühlen als der Parkplatz, also nimm Regenkleidung und warme Schichten mit, was auch immer die Vorhersage sagt – und wenn es stark weht oder regnet, nimm die untere Schleife und heb dir den Grat für einen anderen Tag auf.