Überblick
Das Nautilus Centre liegt oberhalb des Hafens von Kilkeel, in dem mehr Fisch angelandet wird als an jedem anderen Ort in Nordirland, und der Eintritt ist frei. Es ist weniger eine einzelne Attraktion als ein Knotenpunkt: Unter einem Dach vereinen sich das Mourne Maritime Visitor Centre, die Kilkeel Visitor Information Centre, die Ausstellung Tracing Your Mourne Roots und die Mourne Seafood Cookery School. Wenn du nur eine Stunde Zeit hast, solltest du dem maritimen Zentrum den Vorrang geben.
Im Mourne Maritime Visitor Centre
Das maritime Zentrum ist das Herz des Gebäudes und erzählt die Geschichte der lokalen Fischerei anhand von Touchscreen-Displays. Was Kinder anzieht, ist ein rekonstruiertes Steuerhaus, in dem sie das Steuer des Kapitäns übernehmen können. Ausgestellt ist die Anna, ein Heringsboot aus der Zeit, als Kilkeels große Segelschiffe Granit und Getreide in Häfen in ganz Großbritannien und Irland brachten. Der Hafen von Kilkeel selbst wuchs ab der Mitte des 18. Jahrhunderts: Er exportierte Kartoffeln, Granit und Getreide und importierte Kohle und Vorräte.
Die Ausstellung Families at Sea ist es, die dem Ort seine Tiefe verleiht: die Fischerei- und Seefahrtsgeschichten von mehr als zwanzig ortsansässigen Familien, präsentiert mit über hundert Fotografien. Liest man ein paar davon, ist der arbeitende Hafen vor dem Fenster keine bloße Kulisse mehr.
Tracing Your Mourne Roots
Eine separate, vom Heritage Lottery Fund geförderte Ausstellung verfolgt die Geschichte von Kilkeel und der weiteren Region Mourne von 1800 bis in die Gegenwart. Sie ist ein lohnender Zwischenstopp, wenn du hier familiäre Wurzeln hast oder einfach den Hintergrund wissen möchtest, bevor du dich in die Berge aufmachst.
Das Denkmal
Vor dem Zentrum steht ein Denkmal für die auf See Gebliebenen; im maritimen Zentrum liegt ein Gedenkbuch aus, in dem du blättern kannst. Es ist eine schlichte Erinnerung daran, wovon die Flotte da unten im Hafen noch immer lebt.
Praktische Informationen
- Öffnungszeiten: Montag bis Freitag, 9–13 Uhr und 13.30–17 Uhr, mittags geschlossen, ganzjährig.
- Eintritt: Frei.
- Parken: Der Parkplatz am Nautilus Centre ist bewacht und kostet 1 £ pro Tag.
- Barrierefreiheit: Aufzug und Treppe zum Obergeschoss.
- Kontakt: 028 4176 2525. Adresse: Rooney Road, Kilkeel, BT34 4AX.
Anreise: Kilkeel liegt an der Küstenstraße A2 am Fuß der Mourne Mountains, nur eine kurze Fahrt von Newry, Newcastle und Downpatrick entfernt und mit den Küstenbussen von Ulsterbus erreichbar. Für einen Waldtag danach ist der Kilbroney Park bei Rostrevor eine kurze Fahrt nach Westen.
Kilkeel ist zuerst ein arbeitender Fischereihafen und erst in zweiter Linie eine Touristenstadt. Plane deinen Besuch so, dass du die einlaufenden Boote beobachten und direkt am Hafen frischen Fisch von ihnen kaufen kannst.