River Erriff – Aasleagh Falls und Lachs

Überblick

Die Aasleagh Falls sind ein bescheidener Wasserfall am River Erriff, direkt bevor der Fluss in den Killary Harbour mündet – Irlands einzigem Fjord. In einem trockenen Juni ist er nicht viel. Komm nach ein paar Tagen Regen und er ist ein anderes Tier: Der Erriff ist ein Schwallfluss, der schnell auf Niederschläge reagiert, und die Fälle gehen von einer Stufe zu einem Tosen über, das man von der Straße aus hören kann. Hier drehte Jim Sheridan die Kampfszene in The Field (1990), und hier hockte einst David Attenborough, um die Lebensgeschichte des Europäischen Aals zu filmen.

Der Fluss selbst fließt 33 km von seiner Quelle in Glennacally – wo sich Owenree und Owenmore treffen – das Tal hinunter zum Meer und folgt dabei weite Strecken der N59. Das gesamte Tal liegt unter dem „Devil’s Mother“, dem Berg, der die Skyline von Aughagower bis Leenane dominiert.

Eine echte Warnung: Die beiden kleinen Parkplätze liegen in einer scharfen Kurve der R335, und man muss die Straße überqueren, um zu den Fällen zu gelangen. Überquere sie mit Vorsicht. Dann nimm dir eine halbe Stunde – die Fälle, der kurze matschige Pfad zum Fuß des Wasserfalls und der Beginn des Western Way, falls die Beine mehr wollen.

Aasleagh Falls

Die Fälle liegen etwa einen Kilometer nördlich der Grenze zwischen Galway und Mayo, wo der Fluss über Felsvorsprünge in ein Tauchbecken stürzt. Es gibt keinen offiziellen Fußweg, also rechne mit einem kurzen Spaziergang über unebenes, oft matschiges Gelände. Beide Parkplätze sind kostenlos, aber klein und werden mit Anglern und Wanderern geteilt. Die Fälle sind das ganze Jahr über kostenlos zu besichtigen; das umliegende Tal bietet ruhige Plätze zum Fotografieren und für ein Picknick, wenn die Mücken nachlassen.

Angeln am Erriff

Der Erriff ist eine Fliegenfischerei, die in Beats bewirtschaftet wird, neun an der Zahl, die den Anglern täglich rotierend zugeteilt werden. Fliegenfischen ist die Standardmethode, wobei der Fischereileiter Spinnfischen, Wurm oder Garnele unter bestimmten Bedingungen erlaubt. Die Lachssaison läuft vom 1. April bis 30. September; Meerforelle vom 1. Juni bis 30. September; und beachte, dass für 2026 beide lebend freigelassen werden müssen.

Beat 9, der den Falls Pool umfasst, trägt wegen seiner Beliebtheit den höheren Tarif in der frühen Saison. Angler können auch zwei Loughs befischen, Tawnyard und Derrintin. Tawnyard erstreckt sich über 250 Acres und beherbergt Bachforellen und Meerforellen, obwohl die Meerforellenbestände dort in den letzten dreißig Jahren dünner geworden sind; es ist nur Fliegenfischen und Dapping erlaubt, mit Booten und Außenbordmotoren, die über die Lodge arrangiert werden. Erlaubnisse gibt es beim Fischereileiter in der Aasleagh Lodge (095 42382); buche für die Hauptwochen im Sommer im Voraus, und ein Gille kann gemietet werden.

Wandern und Kajakfahren

Der Western Way nutzt das Erriff-Tal für seine ersten 5 km, beginnend in Aasleagh und nach Osten an der Houston Bridge vorbei in die von Coillte verwaltete Tawnyard-Forstwirtschaft, mit einem kurzen Abstecher zum Tawnyard Lough und seinem alten Crannóg. Von dort steigt er zum Sheeffry Pass auf und eröffnet an einem klaren Tag einen Blick auf Croagh Patrick.

Paddler bekommen den unteren Kilometer, eine Strecke der Klasse 2–4, die mit dem 12-Fuß-Absturz an den Fällen endet. Der Zugang ist in der Regel außerhalb der Angelsaison von Oktober bis März erlaubt. Der Fluss hält das Wasser gut, aber der Absturz hat einen Kessel mit starkem Rückstrom bei niedrigem Wasserstand, und es gibt eine Betonbrücke, die man genau lesen muss – das ist eine Strecke für Leute, die wissen, was sie tun, keine Erstbefahrung.

Praktische Informationen

Anreise: Leenane ist das nächste Dorf, etwa 5 km östlich der Fälle. Bus Éireann-Linie 450 verbindet Westport und Leenane, und die N59 zwischen ihnen verläuft entlang des Flusses mit zahlreichen Ausweichbuchten.

Zugang und Parken: zwei kleine kostenlose Parkplätze an der R335, in einer scharfen Kurve – siehe die Warnung oben. Der Boden zu den Fällen ist unbefestigt und nach Regen rutschig. Die Aasleagh Lodge selbst ist rollstuhlgerecht; das Flussufer nicht.

In der Nähe:

• Killary Harbour – Irlands einziger Fjord, mit Bootstouren und Uferspaziergängen.
• Ben Gorm – der Kamm auf der Nordseite des Tals, eine solide Bergwanderung.
• Ballycroy National Park – Wild Nephins Moor- und Bergpfade.

Der Wasserstand ist hier alles. Bei einem Schwallfluss hängen die Fälle, das Angeln und das Paddeln alle vom jüngsten Regen ab, also prüfe die Wettervorhersage – und wenn du angelst, ruf den Leiter am selben Tag an.