1867 hakte ein Fischer, der am Laune bei Killorglin arbeitete, etwas ein, das er für einen Lachs hielt – oder vielleicht für eine verlorene Waffe – und zog einen Bischofsstab aus dem 11. Jahrhundert an Land. Der River Laune Crozier stammt aus dem frühen Mittelalter und kam aus einem Fluss, der schon seit tausend Jahren Verkehr und Geschichten trug. Der Laune (irisch: An Leamhain, vom altirischen leaṁan, „Ulme“) entwässert den Lough Leane, den untersten der Lakes of Killarney, und fließt 23 km durch Beaufort und Killorglin bis zur Castlemaine Harbour und zum Atlantik.
Geografie und Verlauf
Das Einzugsgebiet des Laune umfasst rund 829 km² und entwässert die MacGillycuddy’s Reeks über eine Reihe reißender Zuflüsse: den River Loe aus dem Gap of Dunloe, den Gaddagh aus dem Herzen der Reeks und den Cottoners von deren Westhängen. Mit einer mittleren Abflussmenge von 43 m³/s führt er das ganze Jahr über eine lebhafte, sauerstoffreiche Strömung über ein Bett aus flachen Schnellen und tieferen Kolken. Nach Regen steigt der Pegel schnell, und die Ufer werden glitschig – das ruhigste, klarste Wasser hat man daher meist am frühen Morgen.
Die Dämme
Das untere Tal verdankt seine Form einem einzigen Stück früher Ingenieurskunst. Zwischen 1811 und 1812 vermaß und kartierte der Bauingenieur Alexander Nimmo hier für die Bogs Commission über 76.000 Acres Tiefland, und mehr als 40 km Stein- und Erddämme wurden errichtet, um die Flut von den Ebenen rund um die Castlemaine Harbour fernzuhalten. Die Dämme verlaufen von Tullig bei Cromane bis Killorglin, entlang des Maine River und um die Nordseite der Bucht, sind zwischen 1 m und über 5 m hoch und mit Schleusentoren versehen. Viel des ursprünglichen Mauerwerks ist erhalten, und sowohl der Killorglin river bank walk als auch der Astellas river bank walk, flussabwärts der Metal Bridge, folgen ihm.
Killorglins County Bridge und Kunst am Fluss
Killorglins County Bridge, 1885 fertiggestellt, ersetzte eine ältere Holzbrücke, die bei den Springfluten immer wieder verschwand. Sie wurde aus lokalem Kalkstein gebaut, der aus den etwa einen Kilometer entfernten Steelroe Quarries herbeigeschafft wurde, mit acht handgeformten Bögen von je 15,24 m über eine Gesamtlänge von 123 m. Heute ist sie ein geschütztes Bauwerk, und die beste kostenlose halbe Stunde am Fluss verbringt man auf und um sie herum.
Am östlichen Ende rahmen zwei öffentliche Kunstwerke das Ufer ein. Die Puck Statue und ihre Rasenfläche, Faiche Rí Na Phoic, entstanden 2001 zum Killorglin Millennium und ehren das Puck Fair der Stadt. 2010 kam die Puck Poets’ Corner hinzu, mit Versen lokaler Autoren bis zurück ins Jahr 1876, darunter Sigerson Clifford. Das Fest selbst findet jedes Jahr vom 10. bis 12. August statt und hat dokumentierte Wurzeln im frühen 17. Jahrhundert – fast 400 Jahre Tradition: Ein wilder Bergziegenbock wird gefangen, zum King Puck gekrönt und für drei Tage aus Handel, Musik und Pferdehandel über der Stadt aufgestellt.
Angeln
Der Laune ist ein registrierter Lachsfluss mit Beständen an wilder Bachforelle und Atlantischem Lachs sowie gelegentlich Perlforelle, besonders im Abschnitt bei Beaufort. Von April bis September hat man das beste Wasser und den besten Fang. Alle legalen Angelmethoden sind erlaubt, vorbehaltlich der örtlichen Fischereiregeln; beliebt ist das Angeln vom Ufer an der Laune Bridge und am Beaufort-Abschnitt. Angelkarten gibt es bei den Tackle-Händlern in Killarney und Killorglin (siehe launeanglers.com), die Preise lagen zum Zeitpunkt des Schreibens bei:
| Saison | Tageskarte | 7-Tage-Karte |
|---|---|---|
| Bis 31. Juli | 25 € | 140 € |
| August & September | 35 € | 210 € |
Die ehrliche Warnung: Im August und September, den beiden Monaten, die alle wollen, werden die Karten teurer und schwerer zu bekommen – also besorgt euch eine, bevor ihr reist, nicht erst vor Ort. Aktuelle Saisontermine und Flussbedingungen erfahrt ihr bei den örtlichen Tackle-Shops oder bei Inland Fisheries Ireland unter fishinginireland.info.
Wandern
Zu Fuß nehmen die meisten den Laune wahr. Die Wege nahe der County Bridge und der Metal Bridge sind eben und eignen sich für Familien und weniger mobile Besucher, während die längeren Dammwege den Blick auf die Reeks und die gebauten Ufer öffnen. Ein River Laune Blueway, der eine Paddelroute mit Landwegen für Wanderer und Radfahrer verbinden soll, ist für den Abschnitt vom Lough Leane durch Killorglin bis zum Ballykissane Pier im Gespräch, befindet sich aber noch in der Machbarkeitsphase; bis dahin ist Wandern der Weg, den Fluss zu erleben.