Sean's Bar – Irlands ältester Pub

Überblick

Der Sean’s Bar besitzt ein Guinness-Weltrekord-Zertifikat als Irlands ältester Pub, datiert auf eine Gründung um 900 n. Chr. – und die ehrliche Version dieser Geschichte ist interessanter als die Marketing-Erzählung. Das Gebäude, in dem du tatsächlich dein Bier trinkst, ist ein gutes Stück jünger: Architekturuntersuchungen datieren es auf das frühe 18. Jahrhundert. Was aus der tiefen Vergangenheit überlebt hat, ist ein Fragment, nicht der ganze Pub – und der Sean’s ist am besten, wenn man weiß, was was ist.

Die Bar liegt am Westufer des Flusses Shannon, eine Minute zu Fuß von Athlone Castle in County Westmeath. Tritt ein und das Erste, was dir auffällt, ist der Boden: Er neigt sich spürbar zum Fluss hin – eine Eigenheit, die früher half, das Wasser abzuleiten, wenn der Shannon anstieg. Wenn du zwanzig Minuten in Athlone hast, ist dies der richtige Stopp – bestell ein Pint, finde den hinteren Raum mit der niedrigen Decke und such nach dem Wandstück hinter Glas.

Die Flechtwand und der Anspruch auf 900 n. Chr.

Die Glasplatte hält ein Stück geflochtener Weidenwand, das Highlight hier. Es ist eine Bauweise, die in Irland jahrhundertelang verwendet wurde, und sie wurde bei Renovierungen in den 1970er-Jahren zusammen mit einem Fund alter Münzen und mittelalterlicher Wirtshausmarken entdeckt. Die Marken befinden sich heute im National Museum of Ireland. Auch ein spätmittelalterlicher Steinkamin aus Lough Ree ist ausgestellt.

Sei dir im Klaren darüber, was die Funde beweisen. Sie bestätigen eine lange kommerzielle Nutzung des Geländes und halfen dem Pub 2004 zur Guinness-Anerkennung. Sie beweisen aber kein ununterbrochenes tausendjähriges Geschäft: Experten bestreiten die Idee eines durchgehenden Betriebs seit 900 n. Chr., und die Flechtwand könnte wiederverwendetes Material sein statt einer Wand, die seit dem neunten Jahrhundert an Ort und Stelle steht. Das Zertifikat selbst lautet auf „ältester Pub Irlands“ – du wirst den Pub auch als ältesten Europas beschrieben sehen, eine lockerere Behauptung aus einer Auflistung von 2004, und es gibt keine Guinness-Entscheidung, dass er der älteste der Welt ist.

Das heutige Gebäude ist ein dreiachsiges, zweistöckiges ehemaliges Kutschengasthaus, erbaut um 1725, mit einem später in Ziegel hinzugefügten dritten Stockwerk. Mietverzeichnisse aus den 1730er-Jahren führen die Räumlichkeiten unter anderen Namen – eine Erinnerung daran, dass das „Sean’s“, das du siehst, ein Kapitel in einer langen Pachtgeschichte ist und keine feste Sache.

Was es zu sehen und zu tun gibt

• Die Flechtwand – Das hinter Glas liegende Fragment, dazu der mittelalterliche Kamin und eine kleine Ausstellung geborgener Stücke, ist das historische Herz eines Besuchs.
• Live-Traditional-Musik – Sessions finden an den meisten Abenden statt, manchen Berichten zufolge sieben Nächte die Woche; freitags und samstags tendieren sie zu längeren Sets oder vollen Bands. Komm vor dem Musikbeginn, wenn du einen Sitzplatz willst.
• Der Garten am Fluss – Bei gutem Wetter hat der Garten hinter der Bar Holztische mit Blick auf die Shannon callows. Es ist ein schlichter, angenehmer Ort für ein gemütliches Pint.
• Essen und Trinken – Die Küche macht unkomplizierte Pub-Küche, und die Bar zapft die üblichen irischen Biere und Whiskeys neben Sean’s eigenem Blended Whiskey.
• Das perfekte Pint – Die Bar praktiziert ein sechsstufiges Guinness-Zapfritual, das angeblich 119,5 Sekunden dauert, und stellt ein Zertifikat aus, wenn du es durchziehst. Es ist ein Gimmick, aber ein gut einstudiertes.

Praktische Informationen

Öffnungszeiten – Die Zeiten sind in den Auflistungen uneinheitlich und verschieben sich an Feiertagen und bei privaten Veranstaltungen, also prüf die Website vor einem besonderen Besuch. Im Großen und Ganzen öffnet die Bar vom späten Vormittag bis in den Abend, am Wochenende länger.

Kontakt und Lage

• Adresse: 13 Main Street, Athlone, Co Westmeath, N37 V2C4
• Telefon: +353 90 649 2358
• E-Mail: [email protected]

Anreise

• Mit dem Auto – Es gibt kostenloses Parken für bis zu vier Stunden im Golden Island Shopping Centre, einen kurzen Fußweg entfernt – das schlägt die Parkplatzsuche in den engen Straßen rund um die Bar.
• Mit dem Zug – Der Bahnhof Athlone an der InterCity-Linie Dublin–Galway ist etwa zehn Minuten zu Fuß entfernt.
• Mit dem Boot – Shannon-Hausboote legen in der Nähe an, du kannst also auch auf dem Wasserweg ankommen.

Barrierefreiheit – Die Bar im Erdgeschoss ist rollstuhlgerecht, und der ebenerdige Biergarten ist über eine Rampe erreichbar.

Rund um Athlone

Das Zentrum von Athlone ist kompakt genug, um den Sean’s in einen halben Tag einzubauen. Athlone Castle ist gleich nebenan, mit seinen mittelalterlichen Mauern und Ausstellungen; die Luan Gallery zeigt regionale Kunst unten am Fluss; und die Custume Barracks lohnen einen Blick für ihre militärische Architektur aus dem 19. Jahrhundert. Für eine längere Tour ist die Kilbeggan Distillery eine kurze Autofahrt entfernt und passt gut zu einem Pint in Irlands ältester Bar.