Überblick
Abbey Blooms ist ein junger Garten mit einer ungewöhnlichen Aufgabe. Eröffnet wurde er im August 2021 auf dem Gelände hinter dem Franziskanerkloster, einen Kilometer außerhalb von Multyfarnham im County Westmeath, angelegt von Nua Healthcare Services als Inklusionsprojekt. In den Gärten arbeiten Menschen mit und ohne Behinderung, im Gartenbau, im Café und bei den Veranstaltungen. Der Eintritt ist frei, es gibt ein Café und einen kleinen Laden, und die Bepflanzung ist so angelegt, dass sie sich im Lauf des Jahres verändert.
Das Kloster dahinter
Der Garten ist neu, sein Umfeld nicht. Er liegt direkt hinter dem Franziskanerkloster von Multyfarnham, das auf das Jahr 1268 zurückgeht und die einzige Franziskanerabtei Irlands ist, die noch auf ihren ursprünglichen Fundamenten steht. Sie überstand die von Heinrich VIII. angeordnete Auflösung ebenso wie einen Brand im Jahr 1601, und rund 700 Jahre Gottesdienst haben an dieser Stelle stattgefunden. Aus dem kaum genutzten Land an der Rückseite hat der Garten offene Grünfläche gemacht.
Sehen und erleben
Die Beete sind so bepflanzt, dass sie sich mit den Jahreszeiten wandeln, von Schneeglöckchen, die sich durch den Frost schieben, bis zum deutlichen Umschwung im März, wenn Zwiebelpflanzen und Bäume in Fahrt kommen. Gartenbaufachleute haben eine Mischung aus Solitärbäumen, Blühpflanzen und heimischen Arten ausgewählt, die zum Klima in Westmeath passen; ein ebener Rundweg führt durch die Gärten, mit Schildern zur Rolle der einzelnen Pflanzen.
Das Garden Café auf dem Gelände hat täglich von 10:00 bis 16:30 Uhr geöffnet, mit Kaffee, Tee, hausgemachten Kuchen und Sandwiches. Sein größerer Pluspunkt sind die geschützten Pavillons, in denen du auch bei dem Wetter draußen sitzen kannst, das die Midlands üblicherweise zu bieten haben. Dazu kommt ein kleiner Gartenladen mit Topfpflanzen, saisonalen Blumen und Gartenzubehör; das Personal berät dich gern, wie alles am Leben bleibt.
Die North Pole Experience
Jeden Dezember werden die Gärten zu einem kostenpflichtigen Weihnachtsmann-Pfad, der sich zu einem regionalen Publikumsmagneten entwickelt hat. Besucher bekommen einen Pass und folgen einer Route aus Lichterketten, Tunneln und weihnachtlich geschmückten Pavillons, wo sie auf dem Weg zur Werkstatt des Weihnachtsmanns fleißigen Elfen und Mrs Claus begegnen. Es gibt einen Ribbon Tree of Positivity and Remembrance, an den Familien Bänder zum Andenken an geliebte Menschen knüpfen.
Die Veranstaltung läuft in der Regel an ausgewählten Wochenenden und Wochentagabenden im November und Dezember, die Abendbesuche meist zwischen 16:00 und 21:00 Uhr. Tickets sind erforderlich und werden über die Website gebucht. Der Andrang ist groß, buche also früh.
Gemeinschaft und Wohlbefinden
Worum es hier eigentlich geht, ist die Inklusion dahinter. Neben bezahlten Stellen für Menschen mit und ohne Behinderung bietet Nua Healthcare zwölfwöchige Praktika an, darunter CLaD-Plätze, für alle, die sich für Gartenarbeit, nachhaltige Landbewirtschaftung und Gastronomie interessieren. Gelegentlich finden geführte Achtsamkeitsspaziergänge und saisonale Workshops statt.
Praktische Informationen
Öffnungszeiten
- Mo. – So.: 10:00 – 16:30 Uhr
- Die Zeiten können bei besonderen Veranstaltungen oder im Winter abweichen, schau also vorher auf der Website nach.
Eintritt
- Garten: frei
- Café: du zahlst, was du bestellst
- North Pole Experience: kostenpflichtig, online buchbar
Kontakt und Buchung
- Telefon: (044) 930 0032
- E-Mail: [email protected]
- Website: abbeyblooms.ie
Anfahrt und Barrierefreiheit Die Gärten liegen direkt an der R393, etwa 15 Minuten von Mullingar entfernt und ein Stück nördlich der N4. Auf einem eigenen Parkplatz neben dem Café kannst du kostenlos parken. Der Hauptweg ist eben und gut befestigt, geeignet für Rollstühle und Kinderwagen, und Café wie sanitäre Anlagen sind vollständig barrierefrei.
In der Umgebung
Ein Besuch lässt sich gut mit den weiteren Midlands verbinden. Nur einen kurzen Spaziergang entfernt liegt Lough Owel, eine ausgewiesene Badestelle, bekannt für ihre Feuchtgebiete und die Vogelwelt. Der Hill of Uisneach, das mythische Zeremonialzentrum Irlands, ist eine kurze Autofahrt entfernt, und das Dorf Fore beherbergt eine Abtei aus dem 7. Jahrhundert und die Seven Wonders of Fore.