Überblick
Die University of Galway gewährt Besuchern freien Zutritt zu ihrem Quadrangle, zwei kleinen Museen und dem Grünweg am Flussufer – mehr, als die meisten Universitäten bieten. Der 260 Hektar große Campus liegt am reißenden River Corrib, etwa 15 Gehminuten vom Stadtzentrum entfernt, und vereint die ursprünglichen Kalksteingebäude mit neueren Forschungsbauten. Er wurde 1845 als Queen’s College, Galway eröffnet, wurde 1908 zur National University of Ireland, Galway und nahm 2022 seinen heutigen zweisprachigen Namen an – Ollscoil na Gaillimhe – University of Galway. Heute studieren hier über 19.000 Menschen, darunter Alumni wie Präsident Michael D. Higgins und der frühere Taoiseach Enda Kenny.
Der Quadrangle ist das eine, was man sich ansehen sollte, wenn man nur eine halbe Stunde Zeit hat. Die Museen sind wirklich klein und leicht zu übersehen, also prüfe vorher, ob sie geöffnet sind, bevor du dich extra die Treppen hinauf bemühst.
Geschichte
Die Universität begann 1845 mit einer Royal Charter als eines von drei Queen’s Colleges in Irland. John Benjamin Keane entwarf den ursprünglichen Quadrangle im Tudor-Gotik-Stil, nachempfunden der Christ Church in Oxford, und ließ ihn aus lokal gebrochenem Kalkstein errichten. Als die erste Kohorte von 68 Studierenden 1849 eintraf, wurden ihnen zu Ehren Eichensetzlinge rund um das Gelände gepflanzt – viele stehen noch heute und säumen die älteren Wege.
Der Campus wuchs in Etappen: modernistische Bauten der 1970er-Jahre von Scott Tallon Walker, eine Umwandlung einer alten Munitionsfabrik in ein Studierendenzentrum in den 1990ern, ein Hardiman Research Building von 2013 (entworfen von Payette, verkleidet mit cremefarbenem Kalkstein) sowie ein 400-Millionen-Euro-Bauprogramm für Naturwissenschaften und Ingenieurwesen. Die O’Shaughnessy Bridge von 2012 – eine Fußgänger- und Radbrücke, die den Campus mit dem Stadtzentrum verbindet – ist nach Michael Maurice O’Shaughnessy (1864–1934) benannt, einem in Limerick geborenen Ingenieur, der in die USA auswanderte und San Franciscos leitender Stadtbaurat wurde und dort das Hetch-Hetchy-Wassersystem entwarf. Das Ryan Institute koordiniert die Meeres-, Energie- und Klimaforschung der Universität.
Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten
| Attraktion | Highlights |
|---|---|
| Der Quadrangle | Tudor-Gotische Kalksteinfassade, die Aula Maxima und Schauplatz offizieller Zeremonien. |
| James Mitchell Geology Museum | Über 15.000 Fossilien, Gesteine und Edelsteine im obersten Stockwerk des Quadrangle. |
| Zoology & Marine Biology Museum | Mehr als 500 konservierte Präparate und Tierpräparate-Ausstellungen. |
| Hardiman Library | Über 500.000 Bände und historische Manuskripte; benannt nach dem ersten Bibliothekar der Universität. |
| Alice Perry Engineering Building | Irlands größte Ingenieurschule, benannt nach der ersten Frau, die hier einen Ingenieursabschluss machte. |
| Computer & Communications Museum of Ireland | Vintage-Computer, frühe Telekommunikationsgeräte und alte Spielkonsolen. |
| River Corrib Greenway | Ein 5 km langer Wander- und Radweg entlang des Flusses. |
| O’Shaughnessy Bridge | Fußgänger- und Radbrücke (2012), die den Campus mit dem Stadtzentrum verbindet; benannt nach einem Galway-Ingenieur, der später San Franciscos Hetch-Hetchy-Wassersystem entwarf. |
| University Sports Centre | Eine Basketballarena auf nationalem Niveau und ein 25-m-Becken mit bewegbarem Boden. |
Der Campus beherbergt über 600 Kunstwerke. Drei Skulpturen sind eine Suche wert: der Cathal Ó Fríl (1973), ein kühnes Stahlstück vor der Hardiman Library mit drei geschwungenen gelben Elementen – Studierende nennen es „das gelbe Ding“; der Ceiluradh (2004) von John Coll, eine Bronzefigur mit Edelstahl, die eine Absolventin darstellt, in der Nähe des Arts Millennium Building; und die River Stones, glatte Kalksteinfelsen mit eingravierten Gedichten lokaler Autoren, die die Corrib-Promenade säumen. Studentenvereinigungen veranstalten öffentliche Konzerte im Black Box Theatre. Der Spanish Arch und die Salthill Promenade sind beide bequem zu Fuß oder mit einer kurzen Busfahrt erreichbar.
Besucherzentrum und Einrichtungen
Das Besucherzentrum in der Nähe des Haupteingangs an der University Road bietet kostenlose Karten, Ausstellungsinformationen und ein kleines Café. Die öffentlichen Museen sind rollstuhlgerecht und bieten taktile Karten für sehbehinderte Besucher. In den öffentlichen Bereichen gibt es kostenloses WLAN, und Fahrradständer befinden sich in der Nähe des Quadrangle und des Grünwegs.
Veranstaltungen und Ausstellungen
Die Galerien und Museen veranstalten das ganze Jahr über Wechselausstellungen, von zeitgenössischer Kunst bis zu Wissenschaftsshows. Im Sommer beherbergt der Campus Veranstaltungsorte für das Galway International Arts Festival, mit einigen kostenlosen Aufführungen und Installationen. Termine und Orte ändern sich, also prüfe den Veranstaltungskalender, bevor du deine Pläne darauf aufbaust.
Anreise
Der Campus liegt etwa 15 Gehminuten vom Stadtzentrum entfernt. Stadtbusse halten an der University Road – prüfe vor der Reise die aktuellen Galway-BusConnects-Routen, da die Liniennummern umstrukturiert wurden. Der Hauptbahnhof von Galway ist etwa 10 Busminuten entfernt. Taxis und Ridesharing fahren vom Zentrum aus.
Parkplätze vor Ort sind begrenzt: Ein kleiner Parkplatz auf der Nordseite des Campus kostet 2 € pro Stunde (Änderungen vorbehalten). Die meisten Besucher parken besser auf den äußeren Parkplätzen der Stadt und laufen oder fahren mit dem Bus. Der Campus ist Teil des Corrib-Greenway-Radnetzes, mit sicheren Fahrradständern am Besucherzentrum und an den großen Hörsälen.
Praktische Informationen
Öffnungszeiten und Zugang – Campusgelände und Außenwege sind 24 Stunden zugänglich. Der Quadrangle, die Museen und die Hauptakademiegebäude sind in der Regel Montag bis Freitag von 09:00–17:00 Uhr geöffnet; während Prüfungszeiten sowie der Weihnachts- und Sommerferien können die Öffnungszeiten verkürzt sein. Einzelne Ausstellungen haben eigene Öffnungszeiten. Informationen zu Sonderveranstaltungen oder Schließungen findest du auf der Besucherseite.
Geführte Touren – Kostenlose geführte Campustouren finden an Wochentagen statt und umfassen den Quadrangle, die Museen und die neueren Gebäude. Es wird keine Buchungsgebühr erhoben, aber du musst dich vorab über das Besucherportal der Universität anmelden.
Übernachtung – Hotels und B&Bs säumen die Straßen rund um den Campus, vom Latin Quarter bis zu den größeren Hotels am Wasser.
Kontakt – Für spezifische Museumsöffnungszeiten oder zur Organisation einer Gruppentour ruf 091-524411 an oder sieh auf der Besucherseite nach.
Wenn du einen freien Tag hast, sind die Aran Islands eine kurze Fährfahrt vom Hafen von Galway entfernt.