Überblick
Waterfoot Beach ist ein Kilometer Sand an der Mündung des Glenariff, des größten der neun Glens of Antrim, der seit Langem den Spitznamen „Queen of the Glens“ trägt. Er ist ein ruhigerer, stillerer Stopp als die belebteren Orte entlang der Causeway Coastal Route, gesäumt von niedrigen Grasdünen und Küstenparkland, mit sanft abfallendem Sand, der sich für Familien und Paddler eignet. Das Dorf Waterfoot liegt am nördlichen Ende, mit ein paar Pubs, einem Laden und Imbissen, und von der Promenade blickt man an klaren Tagen über Red Bay bis zum Mull of Kintyre in Schottland. Der Strand wurde mehrfach mit dem Seaside Award ausgezeichnet, zuletzt 2024.
Geschichte und Erbe
Waterfoot ist seit jeher von der Stelle geprägt, an der der Glenariff River auf das Meer trifft. Das Dorf diente einst der Bergbauindustrie der Region, und entlang der Küste sind noch die Überreste der alten Piers zu sehen, über die die Mineralbahn bis ans Wasser führte. Auf der Landspitze über der Bucht stehen die Ruinen von Red Bay Castle, einst eine Festung der McQuillans, und es gibt Hinweise auf eine deutlich ältere Besiedlung der Gegend aus der Jungsteinzeit.
Über dem Dorf erhebt sich Lurigethan, dessen steile Hänge von den markanten „ladder fields“ durchzogen sind – terrassierte Streifen, die über Jahrhunderte bewirtschaftet wurden –, die eine eindrucksvolle Kulisse für den Sand bilden und ein Lieblingsmotiv für Fotografen sind. Waterfoot ist außerdem der Ausgangspunkt der Glenariff Scenic Route, einer Rundfahrt hinauf durch den Glenariff Forest Park und zurück über Glenballyemon nach Cushendall.
Was man sehen und tun kann
Waterfoot ist für einen langsamen Besuch gemacht. Der Kilometer Sand lädt zum Spazieren ein, die Dünen bieten natürliche Picknickplätze, und das Parkland dahinter hat Wege, Picknickstellen und zwei Kinderspielplätze.
- Der Spaziergang: der Waterfoot Beach Walk ist eine 2,9 km lange Runde durch die Dünen und Wildblumenwiesen hinter dem Sand. Folgt der Küste nach Süden Richtung Knockore und Caranure oder nach Norden entlang der Promenade ins Dorf, für weite Blicke über Red Bay.
- Auf dem Wasser: die sanften, flachen Gezeiten eignen sich zum Paddeln, entspannten Schwimmen, Kanufahren und gelegentlichem Ausreiten entlang des Sands. Die Mündung, an der der Glenariff River auf das Meer trifft, verändert sich mit der Tide und ist einen Blick wert.
- Hunde: ganzjährig willkommen am Strand, ohne saisonale Einschränkungen.
- In der Nähe: der Glenariff Forest Park, eine kurze Fahrt den Glen hinauf, bietet Waldwege und seine drei Wasserfälle; Cushendall, eine Meile nördlich, ergänzt einen felsigen Strand und einen Hafen.
Praktische Informationen
Waterfoot Beach ist kostenlos zugänglich und benötigt keine Buchung. Die Einrichtungen sind unkompliziert, aber gut gepflegt.
| Einrichtung | Details |
|---|---|
| Parken | Kostenloser Parkplatz an der Garron Road direkt am Strand, weitere Plätze im Dorf. Der Küstenparkplatz füllt sich im Hochsommer früh. |
| Toiletten | Am Strandparkplatz und im Dorf. |
| Café | Ein saisonales Café betreibt einen Stand am Strand. |
| Spielplätze | Zwei Kinderspielplätze im Küstenparkland an den Dünen. |
| Hundepolitik | Hunde sind ganzjährig willkommen. |
| Badeaufsicht | Hier gibt es keinen Rettungsschwimmer-Dienst. Die nächste saisonale RNLI-Station ist am Ballycastle Beach, etwa 28 km entfernt. |
| Öffentliche Verkehrsmittel | Bus 162 fährt nach Cushendall, eine Meile nördlich; der Strand ist von dort zu Fuß erreichbar. |
| Barrierefreiheit | Der sanft abfallende Sand ist für die meisten Besucher geeignet, es gibt jedoch keine speziellen Rollstuhleinrichtungen. |
Die meisten Besucher kommen mit dem Auto über die A2 Causeway Coastal Route, die Abzweigung zum Parkplatz an der Garron Road ist gut ausgeschildert. Es gibt keine Badeaufsicht, das Wasser ist kalt, und das Schwimmen ist eher zum Paddeln als zum Bahnenziehen gedacht – der eigentliche Reiz liegt im Wandern und der Umgebung. Wenn die Küste grau ist, schreibt den Tag nicht ab: Fahrt die Glenariff Scenic Route hinauf zu den Wasserfällen des Forest Parks und kommt zurück zum Strand, wenn es aufklart.