Resumen
Caragh Lake Forest es un bosque de Coillte en una ladera a 13 km al suroeste de Killorglin, y sus paseos cortos son más empinados de lo que sugiere la palabra «paseo por el bosque». La recompensa es la vista: desde lo alto del sendero Mountain Spur, un panorama de 360 grados abarca Killorglin, los MacGillycuddy’s Reeks, Glenbeigh, la playa de Inch, la península de Dingle y el Atlántico, con el glaciar lago Caragh y sus dos islas – Robert’s Island e Illaunbuddoga – extendidos abajo, y la montaña Seefin al fondo. La plantación es en su mayoría pino silvestre maduro sobre un sotobosque de acebo y abedul, con roble y haya a lo largo del acceso.
Si vienes por las vistas, el Mountain Spur es el verdadero objetivo – hazlo aunque sea la subida más dura.
Recorriendo los senderos
Dos rutas señalizadas salen del aparcamiento, y Coillte clasifica ambas como exigentes, así que no esperes un paseo tranquilo. El Caragh Lake Trail (1,7 km, unos 30 minutos) es el más largo de los dos, un auténtico ejercicio para los músculos en un entorno agradable. El Mountain Spur (410 m, unos 10 minutos) es corto pero intenso, y asciende hasta el mirador que hace que merezca la pena el viaje. Las superficies son pistas forestales que pueden ablandarse tras la lluvia, sobre todo en las zonas más altas, así que unas botas resistentes se agradecen.
Patrimonio ferroviario
La zona conservó una estación en la línea del Great Southern and Western Railway, que antiguamente bajaba por Kerry hasta la costa. Los servicios de pasajeros terminaron a mediados del siglo XX y las vías desaparecieron hace tiempo, pero el recuerdo de la línea perdura en el paisaje bajo el bosque – una nota discreta en una caminata que trata sobre todo de las vistas.
Fauna y flora
Ciervos sika, zorros y conejos se mueven por el bosque, y el bosque se encuentra dentro de la Zona Especial de Conservación del Parque Nacional de Killarney, los MacGillycuddy’s Reeks y la cuenca del río Caragh. Hay un buen motivo de orgullo local bajo los pies: la rara babosa de Kerry (Geomalacus maculosus), que casi no se encuentra en ningún otro lugar de Irlanda, fue identificada por primera vez cerca del lago Caragh en 1842. En el lago, el salmón y la trucha atraen a los pescadores – se necesitan permisos y licencias, infórmate en la zona.
Información práctica
- Acceso: Toma la N70 (carretera del Ring of Kerry) hacia el suroeste desde Killorglin durante 8 km, pasa el Red Fox Inn, gira a la izquierda en el cartel de Caragh Lake, continúa 4 km y gira a la derecha, y luego 1 km hasta la entrada del bosque a la izquierda. Hay un aparcamiento y una zona de picnic en el lugar.
- Entrada y horarios: Entrada gratuita; como en otros lugares de Coillte, el acceso es libre, mejor caminar con luz de día.
- Calzado: Botas de montaña resistentes o botas de agua. Los caminos se ablandan y se llenan de barro tras la lluvia, especialmente en los tramos más empinados.
- Servicios: Ninguno – no hay baños, ni refrescos, ni centro de visitantes. Lleva lo que necesites y llévate tu basura a casa.
- Perros: Bienvenidos con correa; mantenlos bajo control cerca de los campos adyacentes donde puede haber ganado pastando.
- Mejores condiciones: Días despejados para el panorama, primeras horas de la mañana para reflejos tranquilos en el lago y menos gente.
- Paradas cercanas: Blackstones Bridge, Wynn’s Castle, la playa de Dooks y el mirador del río Caragh están todos a poca distancia, y el bosque es una parada práctica entre Killarney y la península de Dingle.
Lleva un impermeable y algo de capacidad pulmonar para la subida, y el Mountain Spur te lo devuelve en la cima.