Resumen
De todo el castillo de Killorglin solo queda un muro, y hoy forma el fondo de la terraza del Kingston’s Bar en Market Street, en Killorglin. Conviene tener claras las expectativas antes de ir: es una parada de cinco minutos, no una tarde entera. No hay entrada para visitantes, ni murallas por las que pasear, ni entrada que comprar: solo un viejo muro de piedra en terreno privado, que se aprecia mejor con una pinta en la mano. Merece la pena por la historia, no por sus dimensiones.
Historia
El castillo se levantó a principios del siglo XIII, junto al río Laune, por orden de Maurice FitzGerald, 2.º Lord de Offaly, para controlar el valle en nombre de los anglonormandos que acababan de llegar. Los FitzGerald lo mantuvieron durante casi tres siglos.
Eso terminó con las Rebeliones de Desmond. Cuando los condados de los FitzGerald se derrumbaron, la Corona se incautó del castillo y, en 1587, lo concedió al capitán Jenkin Conway, un colono inglés, como parte de la Colonización de Munster. Su hijo lo reconstruyó en 1613 y lo rebautizó como Castle Conway, el nombre que aún aparece en la mayoría de los mapas antiguos.
Pasó por matrimonio a la familia Blennerhassett, que entre 1700 y 1710 levantó en el lugar una casa señorial, integrando la mampostería medieval en la nueva construcción. La finca se vendió a Thomas Mullins, 1.er Barón de Ventry, en 1795. Hacia 1842 la casa había sido derribada en gran parte y su piedra se reutilizó en otros edificios de la localidad. Solo se dejó un muro, que hoy es una de las estructuras más antiguas que siguen en pie en Killorglin.
La tradición local añade un buen detalle: en los primeros años de la Puck Fair de la localidad, se dice que la cabra coronada, el Rey Puck, era izada sobre las ruinas para presidir los festejos. Tómalo como leyenda más que como hecho documentado.
Ver el muro
Como el muro está en terreno privado, no es un sitio al aire libre por el que puedas pasear. Se ve desde el Kingston’s Bar en Market Street, donde forma el fondo de la terraza exterior; los huéspedes del Kingston’s Boutique Townhouse pueden ver las piedras desde algunas de las habitaciones.
Una placa con código QR junto al muro enlaza con la Killorglin Archives Society, que ofrece vídeos cortos, fotografías antiguas y la historia más completa de los Conway y de la localidad: merece la pena escanearla si la historia te ha atrapado.
Cómo llegar y alrededores
El muro está en Market Street, en el centro de la localidad, a un paseo fácil desde cualquier punto céntrico. Hay aparcamiento público gratuito en Market Street y en el parking junto al Reeks District Visitor Centre, que dispone de mapas del Digital Heritage Trail de la localidad; también hay puntos de recarga para vehículos eléctricos en Market Street.
Mejor aún: aprovecha la visita para integrarla en un paseo corto. Muy cerca está el Metal Bridge, un viaducto ferroviario de hierro de 1885 hoy abierto a los peatones, y un paseo río abajo te lleva al Ballykissane Pier, donde un monumento conmemora a las primeras víctimas del Alzamiento de Pascua de 1916: tres voluntarios que se ahogaron cuando su coche cayó del muelle en la oscuridad. Es una parada más conmovedora que el muro del castillo, y está a cinco minutos.