Resumen
El Primeval Forest («bosque primigenio») alberga cientos de helechos arbóreos Dicksonia antarctica, algunos del siglo XIX, y es uno de los mayores bosques de helechos arbóreos del hemisferio norte. Que crezca aquí, en el Ring of Kerry, se lo debe a la corriente del Golfo, que mantiene este valle en forma de V lo bastante templado para palmeras, bambú y suculentas del hemisferio sur. Kells Bay House & Gardens se asienta en el Wild Atlantic Way con vistas a la Dingle Bay, construido en torno a un pabellón de caza victoriano del siglo XIX.
Historia
Rowland Blennerhassett mandó construir el pabellón de caza para la finca Blennerhassett en el siglo XIX. El Ladies’ Walled Garden («jardín amurallado de las damas») se trazó en la década de 1870 para Lady Mary Blennerhassett y conserva su forma de tres terrazas escalonadas. A principios de los 2000, Billy y Penn Alexander compraron el lugar. Billy, medallista de oro en el Chelsea Flower Show de la RHS, busca plantas por todo el mundo; Penn se ocupa de la restauración. Convirtieron la casa en una casa de huéspedes boutique de cuatro estrellas y abrieron los jardines al público.
Qué ver
Los jardines
- Palm & Succulent Garden – yucas y suculentas en una terraza sobre la bahía.
- Ladies’ Walled Garden – tres niveles en terraza de helechos arbóreos y plantas de Australia, Nueva Zelanda y Sudamérica.
- Primeval Forest – el bosque de helechos arbóreos, con sus cientos de Dicksonia antarctica.
- Bamboo Glade – más de 60 especies de bambú de América y Asia, con una Wishing Chair («silla de los deseos») de madera.
- Gunnera Pool – hojas gigantes parecidas al ruibarbo sobre aguas turbosas, con libélulas.
- River Ramble – un arroyo rápido entre piedras cubiertas de musgo y helechos, cruzado por el SkyWalk, un puente de cuerda de 112 pies.
- Cliff Walk – vistas de la Dingle Bay y del Cnoc na dTobar, con dinosaurios de madera tallados con árboles derribados por las tormentas.
- Waterfall Way & Bog Walk – un recorrido circular por una cascada y una pasarela de madera a través de la turbera, plantada con especies de Nueva Zelanda y Australia.
Si solo dispones de una hora, ve al Primeval Forest y al SkyWalk y sáltate el resto: los helechos arbóreos son lo que da fama al lugar, y el puente de cuerda mantiene entretenidos a los niños.
La casa
El pabellón del siglo XIX ha sido restaurado y cuenta con nueve habitaciones de casa de huéspedes con vistas al jardín, a las montañas o al mar, cada una con entrada privada y entrada gratuita a los jardines.
- The Alexander Room – amplia, con ventanas a los jardines, las montañas y la bahía.
- The Bell Tower Suite – dos dormitorios en dos plantas, con escalera de piedra tallada.
- The Dingle Bay Suite – entrada privada, dos dormitorios con cama de matrimonio y acceso directo a Kells Beach.
- The Bay View Room – vistas frontales al jardín y al mar, con asiento exterior privado.
Todas las habitaciones tienen Wi-Fi, instalaciones para té, baño privado y aparcamiento para residentes.
Dónde comer
- Sala Thai Restaurant – la chef y propietaria Penn Alexander cocina comida tailandesa con productos locales. Comida de 13:00 a 16:00 (sin reserva); cena de 18:00 a 20:00 (con reserva). Una cocina tailandesa en un pabellón de caza de Kerry es la sorpresa del lugar.
- Garden Room Café – abierto durante el horario de los jardines para té, café, scones y sándwiches. No se necesita entrada para el café.
Tienda
El Plant Centre del recinto vende helechos arbóreos, palmeras y otras plantas exóticas cultivadas en la finca, y una boutique ofrece ediciones limitadas de grabados botánicos de Susan Sex y Pauline Bewick.
Extras
- Puente de cuerda SkyWalk – el largo puente de cuerda, un éxito entre las familias.
- Esculturas de dinosaurios – ocho dinosaurios de madera a tamaño real a lo largo de los senderos del Primeval Forest.
- Kells Beach, Bandera Azul – una playa de arena a un breve paseo, utilizada para nadar.
- Outdoor Pursuits organiza rutas a caballo, ciclismo, montañismo, pesca y reservas de tee en los campos de golf cercanos (Dooks, Waterville, Hogs Head).
Información práctica
| Temporada | Horario |
|---|---|
| Ene – abr, oct – dic | 9:30 – 17:00 |
| May – sep | 9:30 – 18:00 |
| Entrada | Precio |
|---|---|
| Adulto | 9,50 € |
| Niño (menor de 12) | 7,50 € |
| Familia (2 adultos + hasta 3 niños) | 30 € |
Reservas – las entradas a los jardines y las habitaciones se reservan en línea a través de la web de Kells Bay, y las reservas de cena se hacen por el mismo sitio.
Una nota honesta: el SkyWalk y los dinosaurios hacen las delicias de los niños, pero quien venga únicamente por la vegetación debe saber que los senderos del bosque pueden estar embarrados y que los jardines están en su máximo esplendor desde finales de primavera.
Cómo llegar
Dirección: Kells, Cahersiveen, Co. Kerry, V23 EP48. La finca está a 11 km al norte de Cahersiveen por la carretera N70 del Ring of Kerry.
- En coche – aparcamiento gratuito en el recinto.
- Transporte público – los autobuses paran en Kells en verano, a 5 minutos a pie de la entrada.
- Perros – bienvenidos en todo el recinto con correa corta.
Accesibilidad
Los caminos principales del jardín son llanos, pero algunos senderos del bosque tienen terreno irregular y escalones. Los usuarios de silla de ruedas encontrarán más accesibles el Palm & Succulent Garden inferior y el café.
Alrededores
Kells Bay funciona como base para las islas Skellig, el Kerry Way, el castillo de Ballycarbery y los campos de golf de Dooks y Waterville. La playa Kells Beach, con Bandera Azul, está a pocos minutos a pie de los jardines.