Panorámica
El Ring of Kerry es un circuito de 179 km (111 mi) por la península de Iveragh, en el extremo suroeste del condado de Kerry. Empieza y termina en Killarney, baja hacia el sur por la N71 hasta Kenmare y luego bordea la costa por la N70 a través de Sneem, Waterville, Cahersiveen, Glenbeigh y Killorglin, antes de cerrarse por la N72. Con buen tiempo, podrías recorrerlo sin paradas en unas 3,5 horas. No lo hagas. La mayoría de la gente le dedica un día entero y aun así se deja cosas fuera, y esa es la forma correcta de hacerlo.
Hay algo que conviene decidir antes de salir: en qué sentido recorrerlo. Los autocares turísticos están obligados a circular en sentido antihorario, empezando por Killorglin. Para no quedar atrapado detrás de ellos, los coches suelen ir en sentido horario, empezando por Kenmare; a cambio, te los cruzarás de frente en las curvas cerradas. No hay una respuesta perfecta: elige la carretera libre de autocares y toma las curvas con cuidado.
Historia
La carretera se trazó a principios del siglo XIX. Moll’s Gap debe su nombre a Moll Kissane, una posadera que vendía poitín a las cuadrillas de peones camineros en la década de 1820. La idea de un circuito turístico se remonta más atrás, a mediados del siglo XVIII, cuando el vizconde de Kenmare impulsó los viajes a su finca, y despegó cuando el ferrocarril llegó a Killarney en 1853. La tierra es mucho más antigua todavía: el fuerte de piedra de Staigue, del final de la Edad del Hierro, data aproximadamente del 300–400 d. C., y Ross Castle, del siglo XV. Otros hitos a lo largo del recorrido:
- Muckross Abbey (fundada en 1448): un convento franciscano en ruinas construido alrededor de un antiguo tejo en el claustro.
- Derrynane House, residencia de Daniel O’Connell, sobre su playa resguardada.
- Los Kerry Cliffs, tallados en roca de más de 400 millones de años, la respuesta del suroeste a los Cliffs of Moher.
El circuito forma parte de la Wild Atlantic Way, la ruta costera de 2.500 km, y la zona que rodea Portmagee es una de las tres únicas Reservas Internacionales Dark Sky de categoría Gold Tier del hemisferio norte.
Qué ver y hacer
| Parada | Destacados | Entrada |
|---|---|---|
| Ross Castle (Killarney) | Torre del siglo XV a orillas del Lough Leane. | Exterior gratis; visitas guiadas 5 €. |
| Muckross House & Gardens | Mansión victoriana, granjas en funcionamiento, centro del parque nacional. | Jardines gratis; visitas a la casa desde 9,50 €. |
| Muckross Abbey | Ruina franciscana de 1448 con su viejo tejo. | Gratis. |
| Torc Waterfall | Cascada de 20 m, a un corto paseo del aparcamiento. | Gratis. |
| Ladies View | El mirador que impresionó a las damas de compañía de la reina Victoria en 1861. | Gratis. |
| Moll’s Gap | Amplia vista a los MacGillycuddy’s Reeks. | Gratis. |
| Kenmare | Pueblo histórico con galerías, un círculo de piedra y cafeterías. | Aparcamiento gratuito en el centro. |
| Staigue Stone Fort (cerca de Caherdaniel) | Fuerte circular de la Edad del Hierro, parcialmente restaurado; furgoneta de café en verano. | 1 € en caja de confianza. |
| Blind Piper Pub (Caherdaniel) | Pub tradicional que sirve buenos almuerzos. | Aparcamiento gratuito cerca. |
| Derrynane House & Beach | La residencia de O’Connell; playa de arena con las ruinas de Abbey Island. | Casa 5 €; playa gratis. |
| Ballinskelligs Beach & Castle | Playa de arena blanca y una torre del siglo XVI. | Gratis. |
| Kerry Cliffs (Portmagee) | Acantilados marinos de 1.000 ft en terreno privado. | 5 €. |
| Geokaun Mountain & Fogher Cliffs (Valentia Island) | Panorámicas de la isla; subida empinada hasta la cima. | 5 € por coche / 2 € a pie. |
| Desvío del Skellig Ring | Circuito panorámico por Ballinskelligs y Portmagee, con vistas a las islas Skellig. | Gratis; algunas tarifas de aparcamiento. |
| Reserva Dark Sky (zona de Portmagee) | Reserva de categoría Gold Tier, para observar las estrellas de noche. | Gratis. |
Si tienes que elegir, los Kerry Cliffs cerca de Portmagee son lo que más rinde por cinco euros y un paseo corto, y el desvío del Skellig Ring es el tramo de carretera que más merece el tiempo extra.
Información práctica
- Tiempo de conducción: 3,5 horas sin paradas; calcula 7 horas o más con paradas.
- Cuándo ir: de finales de primavera a principios de otoño, por el clima suave y los días largos. El invierno es bueno para la Reserva Dark Sky, pero algunas atracciones reducen su horario.
- Aparcamiento: la mayoría de las paradas principales cuentan con pequeños aparcamientos (Ross Castle, Torc Waterfall, Moll’s Gap, etc.). Llega temprano en temporada alta.
- Tarifas: muchos miradores son gratuitos; los sitios de pago son Staigue Fort (1 €), Kerry Cliffs (5 €) y Geokaun Mountain (5 € por coche).
- Carreteras: la N70 se estrecha y serpentea, con algún que otro puente de un solo carril. Ve despacio, sobre todo con lluvia.
- Aseos y comida: aseos públicos en el Parque Nacional de Killarney, Kenmare y los pueblos más grandes; comida en Killarney, Kenmare y el Blind Piper.
- Dónde alojarse: Killarney tiene toda la gama de hoteles y B&B; si buscas algo más tranquilo, prueba Kenmare o Portmagee.
- Seguridad: consulta las horas de las mareas antes de cualquier paseo por la costa, incluido Derrynane, y cuenta con una cobertura móvil irregular en los tramos más remotos.
Combínalo con
- Aghadoe: ruinas y un mirador sobre los lagos de Killarney, a poca distancia en coche del inicio del circuito.
- Ballinskelligs: ya está en la ruta; la playa y el castillo son una buena parada para un pícnic.
- Parque Nacional de Killarney: más allá de Ross Castle, los senderos, Muckross House y Torc Waterfall añaden un día de caminatas.
- Península de Dingle: unas dos horas al norte, para la ruta de Slea Head y el pueblo de Dingle.