Resumen
Lo que hay que buscar dentro de St Eunan’s es el claristorio de Harry Clarke: diez ventanas de dos luces que el célebre artista del vidrio diseñó para la parte alta de la nave, terminadas en noviembre de 1929 y entre sus encargos eclesiásticos más importantes. Un aviso: están en lo alto, así que conviene un día despejado y un poco de paciencia para apreciar los detalles.
La catedral de St Eunan’s –oficialmente, la Catedral de San Eunan y San Columba– ancla el centro de Letterkenny, en el condado de Donegal, en Castle Street, justo enfrente de Conwal Parish Church. Su aguja de 73 m (240 ft) domina el horizonte desde hace tiempo y dio a la ciudad su apodo, la Ciudad de la Catedral. Diseñada en estilo neogótico victoriano por el arquitecto dublinés William Hague, se inauguró el 16 de junio de 1901 y es la única catedral católica del condado de Donegal.
Historia y construcción
El impulso para construir una catedral digna de la Diócesis de Raphoe lo lideró el obispo –luego cardenal– Patrick O’Donnell, que aún no había cumplido los treinta y cinco años cuando comenzaron las obras. En 1890 se formó un comité para la construcción de la catedral, y la primera piedra se colocó el 6 de septiembre de 1891.
Financiarla exigió un verdadero sacrificio local; el coste final superó las 300.000 libras a comienzos del siglo XX. La fachada blanca procede de la arenisca extraída en Mountcharles, transportada por barco por el río Swilly y llevada después cubo a cubo hasta el lugar por los vecinos del pueblo. Cuando Hague murió en 1899, su socio T. F. McNamara asumió el proyecto y lo llevó a término. La catedral fue redecorada de nuevo en 2025.
Arquitectura e interior
La escala impresiona en cuanto se cruza la puerta. La nave mide 171 ft, los transeptos 100 ft y el techo se eleva 72 ft antes de que la aguja tome el relevo. El interior es un escaparate del auge constructivo de la Irlanda de finales del siglo XIX.
Las bóvedas de nervadura pintadas y doradas son obra de la firma italiana Amici de Roma. El elaborado púlpito de mármol, tallado por los hermanos Pearse de Dublín, lleva estatuas de los Cuatro Maestros y los Cuatro Evangelistas, y la barandilla del altar es de mármol con puertas de latón. Sobre el altar cuelga una lámpara del santuario de plata maciza que pesa más de 1.500 oz. Una reordenación de 1985 adaptó el espacio a la liturgia posterior al Concilio Vaticano II, conservando el altar original, que aún muestra un tallado irlandés de La Última Cena de Leonardo.
Vidrieras y arte
La luz que atraviesa las ventanas es lo que transforma el interior de piedra, del gris a otra cosa. El santuario y la capilla de la Virgen albergan trece paneles de Mayer de Múnich que representan escenas de la vida de Jesús. La pieza estrella, sin embargo, es el claristorio de Harry Clarke: diez ventanas de dos luces, cada una distinta, trabajadas en vidrio en losange, que aportan una nota claramente art déco a la parte alta de la nave.
Música y campanas
La catedral funciona tanto como espacio acústico como visual. Una cámara de doce campanas alberga campanas con nombres de los santos de Tír Conaill; la mayor pesa más de dos toneladas. El órgano acompaña el culto aquí desde hace más de un siglo y sigue presente en la vida musical local, incluida la interpretación de melodías tradicionales irlandesas tras los oficios.
Visita
- Entrada: gratuita. La catedral recibe visitantes durante el horario habitual de la parroquia.
- Horario: abierta a diario para el culto y la reflexión en silencio. Los horarios de misa y los cierres temporales se publican en la web oficial.
- Ubicación: Castle Street, Letterkenny, condado de Donegal.
- Acceso: a un paseo fácil del centro de la ciudad. Hay un pequeño aparcamiento en Cathedral Square con plazas limitadas.
- Servicios: aseos cerca de la entrada principal; folletos en la recepción; visitas guiadas que pueden concertarse en la oficina parroquial.
Alrededores
La catedral está en pleno centro de la ciudad, a pocos minutos de las principales calles comerciales de Letterkenny y justo enfrente de Conwal Parish Church, lo que la convierte en una parada natural antes de un día explorando el norte de Donegal. Consulta el tablón de anuncios de la parroquia a tu llegada para conocer los próximos conciertos corales y actos comunitarios en el salón parroquial.