Desde lo alto de Mount Gable se ven a la vez Lough Corrib y Lough Mask, los dos grandes lagos entre los que se levanta el cerro, en la estrecha franja de tierra que une Connemara con el sur de Mayo. Conocido en la zona como Binn Shléibhe y con 417,8 m (1.370 pies) de altitud, es una subida modesta con unas vistas desproporcionadas, a unos dos kilómetros al oeste de Clonbur (An Fhairche), un pueblo de la Gaeltacht (zona de habla irlandesa) en el condado de Galway.
El paseo
En realidad se trata de una ruta lineal por el Seanbhóthar (el camino viejo) entre Clonbur y Corr na Móna, que discurre por la ladera de Binn Shléibhe con Lough Corrib a los pies. El recorrido resulta fácil en general, salvo por una subida pronunciada en cada extremo; hay quien lo convierte en un circuito de unos 8,5 km, aunque no es un itinerario señalizado ni oficial. Desde el pequeño aparcamiento (con sitio para cinco o seis coches, gratuito) el sendero asciende junto a la primera ruina de piedra hacia la meseta abierta, con Lough Coolin a un lado.
Arriba no hay señalización alguna. Te orientas por los mojones y por la forma del terreno, entre turbera y brezo, así que resérvalo para un día despejado y déjalo si hay niebla o nubes bajas. El suelo puede quedar realmente encharcado después de la lluvia (las hierbas algodoneras avisan de las zonas más blandas), así que ponte unas botas que no te importe mojar.
Las ruinas y sus historias
Los cimientos de piedra de la ladera baja son los restos de una aldea abandonada hacia los años de la hambruna, con las casas muy juntas y orientadas para aprovechar el abrigo y el sol. La primera ruina que encuentras fue el hogar de «Maidhc Ned», que, como tantos de aquí, se marchó a trabajar a Inglaterra; aparece en el libro Dialann Deonaí, de Dónall MacAmhlaigh, publicado en 1960. Sobre este mismo suelo se superponen capas aún más antiguas: se dice que el Seanbhóthar sigue una ruta que San Patricio tomó hacia Maméan, y la tradición sitúa a los Fir Bolg en esta cima antes de su legendario enfrentamiento con los Tuatha Dé Danann en Moytura.
Consejos prácticos
- Estado del sendero: la meseta es turbosa y puede encharcarse, y arriba no hay marcas en el camino, así que conviene evitarla con niebla o lluvia fuerte.
- Tiempo y forma física: calcula entre 2 y 3 horas para el recorrido completo a un ritmo tranquilo. Las subidas de ambos extremos exigen una forma física básica; el tramo central es llano.
- Servicios: ninguno en el cerro, y el aparcamiento es pequeño y gratuito. En Clonbur hay una tienda y un pub o dos donde abastecerte.
- Orientación: lleva un mapa en el móvil o en papel; los mojones marcan la aproximación a la cima, pero poco más te guía.
- Meteorología: el tiempo en Connemara cambia deprisa y arriba apenas hay resguardo. Lleva chubasquero, varias capas y algo de comer.
Cómo llegar y qué hay cerca
Clonbur está en la N59, más o menos a medio camino entre Galway City y Oughterard. Desde Galway, conduce hacia el oeste por la N59 unos 45 km, desvíate en el indicador de Clonbur y sigue la carretera local hacia el oeste unos dos kilómetros hasta el aparcamiento de Mount Gable. El transporte público es escaso, así que el coche es la opción fiable.
Si dispones de más tiempo, la red de senderos de Clonbur Woods, desarrollada con Coillte, ofrece paseos fáciles por bosque autóctono, con vistas de Lough Mask y de las ruinas de Ballykine Castle. El Petersburg Outdoor Education Centre, al sur de Clonbur, organiza barranquismo y orientación, en Lough Corrib salen excursiones en barco y el Quiet Man Museum de Cong repasa la historia cinematográfica de la región.
Si sopla el viento o bajan las nubes, olvídate de la cima y camina por Clonbur Woods, al pie del cerro: bosque autóctono, llano y resguardado, con sus propias vistas de Lough Mask.